“呜哇…虽然凯瑟琳小姐说得好周全，但我们应该不会拖两三年才去找婕德的啦…”派蒙吐了吐舌头。
“好啦，荧，左钰。既然知道婕德现在身在哪里，我们就动身吧？不要让她等太久啦！”
“那么具体的信息就请你们与婕德小姐沟通…啊，抱歉，我忘了这次并不是协会委托，而是单纯的朋友见面…”凯瑟琳微微欠身，“总之，向着星辰与深渊，愿你们的重逢会成为新的冒险与奇遇！”
告别了凯瑟琳，三人没有过多停留，便直接动身前往沙漠。
左钰心念一动，一道闪耀着奥术光辉的秘法之门在须弥城郊的隐蔽处凭空展开，门的另一端，已是黄沙漫天的赤王之境。自从他那一次惊天动地的“创举”之后，以阿如村为中心的方圆百里之地，早已化作了一片生机盎然的“神恩绿洲”。如今，他们穿越这片绿洲，走向那依旧被死亡与酷热统治的无垠沙海，强烈的对比感扑面而来。
一边是溪流潺潺，草木繁盛，空气中都带着湿润的芬芳；另一边，则是热浪滚滚，风沙呜咽，连视线都在高温中扭曲。
“呜啊，还是好热，和第一次来的时候一样。”派蒙刚飞出绿洲的范围，就感受到了那股熟悉的、令人窒息的热浪，她用小手在脸颊旁徒劳地扇着风，声音里充满了抱怨，“明明一步之遥就是那么舒服的地方，这里却像是被火炉烤着一样。真不知道婕德他们是怎么习惯这种天气的。”
左钰只是微微一笑，没有说话。一股微不可查的、冰凉的气息悄然以他为中心散开，如同一个无形的冷气领域，巧妙地隔绝了外界的酷热，让荧和派蒙都感觉周身一凉，瞬间舒适了不少。
“咦？好像没那么热了。”派蒙惊奇地感受着周围的变化，“是起风了吗？”
荧看了左钰一眼，后者只是对她微笑着点了点头，她便心领神会，没有多问。
根据地图的指引，他们穿过一片又一片连绵的沙丘，终于来到了一处险峻的峡谷前。这里怪石嶙峋，地势复杂，是天然的险要之地。
“唔…我们要小心些呢，听说有许多商队在这里失踪或者遇袭了…”派蒙紧张地躲到了荧的身后，压低了声音。
话音未落，两道如同沙地岩石般的身影，无声地从峡谷两侧的阴影中显现，拦住了他们的去路。他们身穿塔尼特部族特有的服饰，皮肤被烈日晒成古铜色，眼神锐利如鹰，手中的武器在阳光下反射着森然的寒光。
“喂，你们是谁？”其中一个看起来较为年轻的斥候沉声喝道，他的手紧紧握着腰间的弯刀，充满了警惕。
“呜哇！说强盗，强盗就来了！”派蒙吓得惊呼一声。
那斥候眉头一皱，脸上露出不悦的神色：“什么强盗…没礼貌的家伙！我是门达斯，这里的斥候。那位叫乌格威。”他的声音沙哑而又干脆，带着沙漠居民特有的生硬。
荧上前一步，平静地说道：“是婕德邀请我们来的。”
“嗯嗯！婕德给我们写了信，她请我们来的！”派蒙也连忙附和，从荧的身后探出小脑袋。
门达斯眼中闪过一丝怀疑，他伸出手，语气不容置疑：“信？给我看。”
荧将那封信递了过去。门达斯接过信，仔细地检查着纸张的质地，辨认着上面的字迹，甚至还凑到鼻尖闻了闻，确认那股属于沙漠的独特气息。他的同伴乌格威则始终沉默不语，但那如同鹰隼般锐利的目光，却从未离开过左钰三人，仿佛在评估着他们每一个细微的动作。
左钰只是平静地站在那里，脸上带着温和的微笑。他能感觉到，这两位斥候身上散发出的，并非纯粹的恶意，而是一种常年与危险为伴所磨砺出的、对一切外来者的本能警惕。
确认无误后，门达斯的态度才稍稍缓和了一些，他将信还给荧，沉声说道：“既然是婕德的朋友，我没有必要阻拦你们，你们可以继续前进，前方就是部族的露营地。”
他顿了顿，目光在三人身上再次扫过，最后落在了气质最为神秘的左钰身上，补充道：“虽然婕德应该还没回去，不过阿德菲、马塞拉和尤夫腾应该还在营地里，他们和外人比较好说话。”
他话锋一转，语气又变得冰冷起来：“你可以尽管去找他们…但如果你们敢欺骗我们，我们就不会这么友好了。”
穿过峡谷，一片建立在巨大遗迹废墟之上的营地出现在眼前。数十顶由兽皮和粗布搭建的帐篷错落有致地分布着，篝火的青烟袅袅升起，空气中弥漫着烤肉和香料的味道。镀金旅团的成员们在营地中来来往往，有的在擦拭武器，有的在驯养驮兽，整个营地充满了粗犷而又原始的生命力。
他们首先找到的，是正在一处帐篷阴影下，用一块磨刀石仔细打磨着弯刀的阿德菲。他看起来年纪不大，但眼神却异常沉稳，动作一丝不苟，仿佛手中的弯刀是他生命的一部分。
“你好，年轻的陌生人。有什么事吗？”他没有抬