着便携式算盘与信用手册，走街串巷核验商户账本。在山西票号聚集的平遥，女信贷员李青鸾蹲在地上，用算筹摆出票号的资金流向图："赵东家，您的放贷利率高于官定三倍，这不是周转，是喝百姓的血。"

    当第一份《全国信用舆图》送达养心殿，雍正帝看着图上用不同颜色标注的信用等级，忽然指着西藏地区的空白："宁嘉，这里为何没有记录？" 林璃展开密折："臣已派阿朵的学生进藏，用茶马古道的交易记录建立信用档案。藏族同胞的每匹军马、每块茶砖，都将成为信用评级的依据。"

    深冬的前门大街，皇家银行重新开业的鞭炮声驱散了寒气。卫琳琅站在信用公示墙前，看着新增的 "加碘盐商" 金级名单，忽然听见身后传来抽泣声。转身见是武昌的米商之妻，正对着丈夫的铁级名单抹泪："卫大人，我家男人说，只要还清欠款，名字就能从黑墙上擦掉？"

    "能。" 卫琳琅指尖抚过《坏账偿还手册》烫金北斗纹，封皮上的凸印在暮色里泛起微光，"每还十两银，就能擦亮一分信用。" 她望着青石巷口，佝偻着背的小商贩正将新领的 "铜级贷款凭证" 系在独轮车把，褪色的麻绳缠着泛黄的油纸伞，随着车轮颠簸轻轻摇晃。记忆突然翻涌 —— 半年前在银行地窖的樟木箱底，她曾见过林璃用盐晶压制的初代存折，那些易碎的半透明薄片，如今竟化作千家万户手中的信用图腾。

    天工院地下实验室的蒸汽管道嘶鸣着，林璃正将鹅毛笔蘸进蓝墨水，在皮质记录本上飞速记录数据。黄铜铸造的信用评级机吞吐着牛皮纸报表，十二组齿轮咬合时发出精密的咔嗒声，将商户田亩数、交易流水、街坊画押的口碑竹简，逐一转化为跳动的汞柱刻度。当第一组 "金级商户" 的数值在琉璃管中亮起，她望着玻璃罩内永不熄灭的瓦斯灯，恍惚看见三年前盐政衙门里，自己将刻着官印的盐引掷在案上："信用不是靠官印，是靠算筹一笔一笔算出来的。"

    伊犁河谷的晨雾还未散尽，苏锦便将密报匣放在案头。泛黄信笺上除了哈萨克族头人的火漆印，还夹着一缕带着草香的羊毛。"郡主，" 苏锦展开绣着雪莲花纹的信用手册，羊皮纸边缘还留着牧民手指摩挲的油亮痕迹，"他们说北斗纹比草原上的北斗星还亮，照着驼队不会迷失在沙海。" 随信附上的还有马鬃编织的信用凭证，每道编结都对应着兑换农具的额度。

    次年春分，扬州分行的青铜门环裹着红绸。卫琳琅手持蘸满朱砂的羊毫笔，看着铁级商户们踩着青砖上的水洼鱼贯而入。黑墙上的 "失信者名录" 在晨光中泛着冷意，当卖糖画的张娘子颤抖着递上还款收据，卫琳琅的笔尖在 "张李氏" 三字上轻轻一抹，褪色的墨痕化作银粉簌簌而落。人群中爆发出欢呼，王老汉用布满老茧的手翻开《算学启蒙》，北斗纹书签正巧落在 "借贷算法" 那一页，折射出细碎的金光。

    随着汽笛长鸣，首列 "信用专列" 喷出的白雾笼罩了站台。车厢木板上烙着的北斗纹被桐油反复刷过，与 "信用如金" 的鎏金字样在阳光下流转生辉。林璃望着女信贷员们在车门前铺开算筹，红绳系着的筹码在木桌上碰撞出清脆声响。远处驼铃声隐约传来，她忽然想起陈墨竹在银行挤兑那夜说的话，当时对方的白瓷茶杯正倒映着满地狼藉的账本："坏账不是终点，是信用体系的起点。" 此刻这句话突然具象成铁轨延伸的方向，载着新铸的信用，驶向更辽阔的西北。

    hai