袖中,转身时斗篷下摆扫过巧儿发顶:“从今日起,你便不用在这里洗衣了。随我去一个新的地方,学些新的本事。”
接下来三日,林璃以 “宫中女官选拔” 为名,从浣衣局、尚宫局、司膳房层层筛选。最终站在密折房前的二十名女子各有所长:有人擅丹青能绘制舆图,有人通算术可核查账册,更有几个曾在权臣府中当过贴身丫鬟,深谙察言观色之道。密折房内,新糊的窗纸将光线筛成柔和的淡金,檀木书架上整齐码放着空白密折、朱砂印泥,墙上的舆图用红丝线标注着各州府要道 —— 这些即将掌握机密的女子不会知道,她们写下的每一个字,都将直达帝王案头。
“从今日起,这里就是你们的学堂,也是你们的战场。” 林璃站在众人面前,神色严肃,“你们要学习如何分析情报,如何用密码传递信息,如何在复杂的局势中隐藏自己。记住,你们肩负的使命,关乎着很多人的命运。”
接下来的日子里,密折房内灯火通明。林璃亲自授课,教导她们识字、算术、密码学等知识;绿萝卫的高手们则传授她们侦查、反侦查的技巧。这些宫女们仿佛打开了一扇新世界的大门,她们废寝忘食地学习着,渴望能在这个新的领域证明自己。
巧儿在学习上展现出了惊人的天赋,她不仅很快掌握了数据分析的方法,还能自己设计出一些简单的密码。林璃对她十分赏识,将她视为密折房的骨干培养。
随着培训的深入,密折房的运作逐渐步入正轨。各地的绿萝卫将收集到的情报,先送到密折房。宫女们对情报进行整理、分析,用特殊的密码加密后,再通过秘密渠道传给林璃。这些加密后的奏折,只有林璃和密折房的核心人员知晓破解方法。
一日,林璃收到了一份来自江南的密折。密折上的密码经过特殊设计,表面看起来像是一首普通的诗词,实则暗藏玄机。林璃取出密折房特制的密钥,仔细解读。原来,八爷党余孽正勾结江南盐商,准备在即将到来的漕运时节,制造混乱,破坏盐政改革的成果。
林璃冷笑一声:“果然不出我所料。” 她立刻召集绿萝卫和心腹大臣,商议应对之策。由于提前掌握了情报,他们制定了周密的计划,成功将八爷党余孽的阴谋扼杀在了摇篮里。
乾清宫内,鎏金兽首香炉升起袅袅青烟。礼部尚书徐元梦突然出列,官服上的仙鹤补子随着颤抖的身躯微微晃动:“陛下!林璃郡主私自设立密折房,广纳宫女豢养死士,分明是在效仿垂帘听政之举,此乃牝鸡司晨,乱政之兆!” 他的声音在空旷的大殿中回荡,惊得廊下铜龟烛台的烛火都晃了几晃。
雍正帝握着珐琅彩瓷杯的手指骤然收紧,杯壁上的牡丹花纹几乎要被掐进掌心。他望向阶下跪着的林璃,玄色朝服上的金线蟒纹随着呼吸起伏,宛如蛰伏的巨兽:“宁嘉,你作何解释?”
林璃将额头贴在冰凉的金砖上,殿外传来更漏滴答声。她忽然轻笑一声,声音清脆如碎玉:“陛下可知八爷党余孽近日在江南的勾当?扬州盐商与年羹尧旧部暗通款曲,来往书信竟用鱼腹传书之法。” 她抬起头时,凤眼中映着蟠龙藻井的光影,“普通奏折需经通政司层层查验,等消息送到御前,黄花菜都凉透了。臣的密折房用五色密函,以九宫格密码传递,昨夜刚截获的密信,此刻正在陛下案头檀木匣中。”
雍正帝瞳孔微缩,下意识摸向案边暗格。林璃又叩首:“若陛下觉得不妥,臣即刻将密折房印信封存。只是江南水患在即,若再因循守旧......” 她话音未落,殿外突然传来急报,正是江南巡抚关于堤坝告急的八百里加急。
殿内陷入死寂,唯有烛芯爆裂声清晰可闻。良久,雍正帝将茶盏重重搁下:“密折房暂且保留。” 他突然起身,龙袍扫过玉阶发出簌簌声响,“但你需每月十五子时,亲自到养心殿呈递密档。”
林璃伏地谢恩时,指尖触到金砖上的螭纹。待踏出宫门,暮色已将西华门染成黛色。她摩挲着腰间双鱼玉佩,想起幼年在热河行宫,四哥握着她的手教射猎的光景。铜镜映出她眼下青黑,指尖拂过镜中面容:“四哥,当年你教我‘明修栈道暗度陈仓’,如今我不过学以致用罢了。”
此后数月,储秀宫后殿彻夜亮着烛光。林璃将密折房分为谍报、分析、联络三房,每个宫女都要熟记《永乐大典》中特定章节作为密码本。当她将染着朱砂的密函塞进空心烛台时,窗外的玉兰开了又谢,而那张由绣娘、厨子、驿卒织就的情报大网,早已笼罩了整个紫禁城。
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