“我知道，在你们当中，有许多人曾经被嘲笑、被质疑，说女子读书无用。” 她的目光扫过人群中低着脑袋的圆脸姑娘 —— 方才登记时，这姑娘说自己被未婚夫家退婚，只因偷看了弟弟的《论语》——“但我要告诉你们，女子不仅可以读书，还可以参加科举，可以入朝为官，可以和男子一样，为国家和社会做出贡献。” 礼堂某处传来压抑的抽气声，不知哪个姑娘的帕子落在了地上。
“从今天起，你们就是江宁女子学堂的第一批学员。” 林璃展开一幅泛黄的《璇玑图》摹本，丝线绣就的文字在晨光中流转，“你们肩负着开创女子教育先河的重任，你们的每一步，都将成为历史的一部分。” 她忽然解下披风，露出内搭的素色襦裙，裙摆处被茶水泼染的痕迹清晰可见，“希望你们珍惜机会，努力学习，用优异的成绩证明，女子不比男子差！”
林璃的话音刚落，礼堂内响起了热烈的掌声。许多女子眼中泛起了激动的泪花，穿粗布衣裳的姑娘将书包紧紧抱在胸前，而那位被退婚的圆脸姑娘，颤抖着拾起地上的帕子，在上面写下了第一个字。她们知道，从这一刻起，自己的人生将翻开新的一页。
为了让学堂的课程更加丰富和先进，林璃特意邀请了几位西洋女教师。玛丽小姐的行李箱里塞满了牛皮装订的算学典籍，露易丝小姐则带来了巴黎最新的《费加罗报》。她们的到来，为学堂注入了新的活力。当玛丽小姐用不太流利的中文讲解代数方程时，台下有人悄悄将 “X” 画成了叉，也有人将 “Y” 写成了飘扬的发丝；而露易丝小姐讲述法国女子参政时，一位士族小姐忍不住举手：“那她们也会裹足吗？” 引得满堂寂静，唯有窗外的雨打芭蕉声格外清晰。
卫琳琅在学堂里表现得尤为出色。她总在课后帮玛丽小姐整理教具，用炭笔将黑板擦得纤尘不染；在露易丝小姐的时务课上，她不仅认真记录，还会在课后查阅《海国图志》做批注。某个雨夜，她在油灯下研究《几何原本》，忽然拍案而起，惊醒了同屋的姑娘，原来是她琢磨透了《勾股定理》在建筑测量中的应用。
“琳琅，你真是太厉害了！” 一位同学羡慕地说，“每次考试，你都是第一名，你是怎么做到的？”
卫琳琅笑了笑，指尖无意识摩挲着课本卷起的边角，那里还留着上次被茶水洇湿的痕迹：“其实也没有什么秘诀，就是多花些时间和精力而已。” 她想起在郡主书房偷学的那些夜晚，月光透过窗棂洒在竹简上，“我知道，像我们这样的女子，能有机会读书学习不容易，所以我一定要好好珍惜。”
“你说得对，” 另一位同学点点头，“我们一定要努力学习，不辜负郡主的期望，也不辜负自己的人生。” 她从怀中掏出一张皱巴巴的家书，上面歪歪扭扭写着：“女儿勿念，家中已退了婚约，安心读书便是。”
随着时间的推移，江宁女子学堂的名声越来越大，吸引了众多江南女子慕名而来。冬日里，一辆辆马车碾过覆雪的青石板路，车辕上挂着的冰棱叮咚作响。甚至有一些来自北方的女子，裹着貂裘，带着贴身丫鬟，不远千里来到江宁，希望能进入学堂学习。她们的行囊里，除了胭脂水粉，还藏着偷偷抄录的课堂笔记，以及用红绳系着的、写满期许的书签。
在学堂的影响下，越来越多的人开始认识到女子教育的重要性。苏州拙政园里，几位夫人将绣楼改作书斋；杭州西子湖畔，茶馆里开始流传女子读书会的传闻。女子教育的火种，正在大清的土地上迅速蔓延。
林璃看着这一切，心中充满了成就感。她知道，女子学堂的成立，不仅仅是为了培养女举人，更重要的是让现代科学知识普及开来，让更多的女子接受教育，拥有独立的思想和人格。
“郡主，” 卫琳琅匆匆走来，手中拿着一份试卷，发间还沾着未化的雪粒，“这是我刚完成的时务作业，请您过目。” 她的裙摆上沾着泥浆，显然是冒雪从书院赶来。
林璃接过试卷，泛黄的宣纸上墨迹力透纸背。卫琳琅工整的小楷间，几处批注的朱笔痕迹还带着新鲜的光泽。卷首题目《论商贾之道与女子立会之必要》下，不仅引用了西洋学者亚当?斯密《国富论》中关于自由贸易的论述，还细致描绘了江南丝绸业因行会垄断导致的困局。最令人惊艳的是，她提出效仿沪上洋行制度，在江宁设立女子商会，甚至连章程草案都写了半页。
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“琳琅，你的这份