纸铺，掌柜递纸时悄声道：“史相有话，今夜三更，后门见。” 张诚点头，瞥见掌柜袖口露出半截禁军腰牌（显是乔装）。回馆时，见阿古拉正对着烛火 “擦拭” 虎纹腰牌，实则用针在牌后的布帛上刺字：“宋廷内部不和，史弥远主和，兵部尚书主战。” 烛泪滴在牌上，虎纹的瞳孔处泛出蓝光，像在暗夜中窥伺。

    史弥远回府时，轿帘被夜风掀起，望见自家门楣上的 “端明殿学士” 匾额在月光下泛白。他屏退左右，只留心腹幕僚余天锡入书房 —— 案上摊着两份国书的抄本，旁边堆着淮东军报，最上面一份写着 “盱眙粮仓仅剩三千石”。

    “萧虎这步棋，看似无礼，实则精明。” 史弥远用银簪（罕见地未避物饰，因是私宅）挑亮灯芯，“称‘叔’是试探我朝底线，备另一份国书是留转圜余地。他要的不是名分，是互市的实利，是让陛下默认他在北境的权势。” 余天锡不解：“那为何还要暗绘城防图？” 史弥远冷笑：“既是互市，也是示威 —— 告诉我们，他想打，随时能摸到临安城墙。” 他提笔写了张纸条：“准互市，但需派‘市舶司’官吏同往，名为验货，实为监视。” 折成细条塞进蜡丸，“送与张诚，让他转禀阿古拉，就说这是‘朝廷的诚意’。”

    理宗在御书房翻着《资治通鉴》，却一个字也看不进去。案上的玉杯碎片已被内侍扫走，但空气中似乎还飘着玉屑的冷香。他忽然问侍立的内侍：“史相年轻时，是不是也像今日这般，凡事都讲‘务实’？” 内侍答：“老奴听说，相爷当年在淮东做通判时，为筹军粮，曾变卖过祖传玉佩。”

    理宗摩挲着案上的龙纹镇纸，镇纸是用和田玉雕琢的，与摔碎的玉杯同出一矿。“他总说‘虎可镇边’，可虎若反噬呢？” 皇帝望着窗外的梧桐叶，叶片被秋风吹得簌簌落，“萧虎若真有龙盘虎踞之志，今日的‘叔侄’称谓，便是他日的‘君臣’伏笔。” 他取过纸笔，写下 “密查史弥远与北使往来” 八字，折好塞进袖中 —— 他可以容忍史弥远主和，却不能容忍权臣私通外使。烛火在字上跳动，像在掂量这份猜忌的分量。

    兵部尚书郑清之在府中召集三名心腹将领，厅内未点明灯，只燃着两支蜡烛，将人影投在墙上，像晃动的鬼影。他拍着案上的《临安城防图》（比阿古拉能绘的详细百倍）：“史弥远老糊涂了！互市就是引狼入室，那虎纹瓷器里藏的是什么，还用说吗？”

    一名将领起身：“末将愿带五百精兵，今夜突袭会同馆，搜出他们的绘图纸，看史相还怎么辩！” 郑清之摇头：“不妥，会给萧虎南下的借口。” 他指着图上的 “北关码头”：“明日互市队要运瓷入官库，你带人设‘抽检’，故意打碎几箱虎纹瓷 —— 就说‘瓷器有裂，恐辱圣听’，既能折其锐气，又能拖延时日，等我们调兵遣将。” 烛火映着他的脸，皱纹里都是狠劲：“萧虎想在临安撒野，得先问问我手中的刀答应不答应。”

    三更的梆子声传到秦淮河畔，张诚按约从会同馆后门溜出，被一艘乌篷船接走。船行至河心，史弥远的幕僚余天锡从舱内走出，手里拎着个食盒：“史相赐的江南点心，尝尝？” 打开食盒，底层铺着油纸，纸上用米汤写着 “军粮可从浙西调，需北境配合延缓蒙古征兵”—— 这是史弥远想借互市队传递给萧虎的密信。

    张诚用醋蘸着手指，在纸上轻抹，米汤字渐渐显形。他忽然指着河面：“大人看，那边漂着个灯笼。” 余天锡望去，果然见一只羊皮灯在水面起伏，灯笼上画着箭镞（兵部密探的记号）。张诚低声道：“我家将军说，若宋廷有诚意，可先放归去年俘获的三名宋将，以示互信。” 余天锡点头，将食盒推给他：“点心带回，让阿古拉大人尝尝鲜。” 船靠岸时，张诚瞥见暗处有黑影闪过，知道今夜的对话，早已落入第三双眼睛 —— 这场国书引发的风波，才刚刚开始。

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