书贴身收好，这是他们对职责的承诺，也是对萧虎的忠诚。

    拔都的西征军出发前夜，克鲁伦河岸摆起饯行宴。拔都从腰间解下一把弯刀，刀鞘镶着波斯宝石，刀柄缠着鲨鱼皮：“这是罗斯可汗的贡品，削铁如泥，” 他双手递给萧虎，“见刀如见我，后方有事，飞骑传信，我必回援。” 萧虎接过刀，拔刀时寒光一闪，刀刃在月光下泛着蓝芒，确是好刀。

    萧虎回赠的是一卷 “镇北炮” 图纸，用桐油浸过的布包裹，防水防潮。“这是攻城炮的基础图纸，” 他特意注明 “不含火药配方和核心零件尺寸”，“你照着造，能打百步远，够守营地了。” 拔都展开图纸，虽看不懂汉家文字，却能看出炮身结构精巧，当即命书记官收好：“萧公够意思，” 他举起马奶酒，“我在基辅等你共享庆功酒！”

    赠礼背后各有深意：拔都的弯刀是军事支援的承诺，萧虎的图纸是有限技术共享，既巩固同盟，又保留制衡 —— 拔都需依赖萧虎的炮术支援，萧虎则通过技术壁垒确保拔都不会失控。酒过三巡，两人击掌为誓，掌风里既有江湖义气，也有军政同盟的清醒算计。

    出征前夜，校场燃起百堆篝火，三万骑兵围着篝火列坐，甲胄在火光下泛着暖光。拔都披银甲站在高台上，举起酒杯：“乃马真后想害萧公，完颜姑娘以命相护，这盟约是血换来的！” 他将酒泼在地上，“西征不为掠夺，为的是草原安宁，为的是对得起牺牲的忠勇之士！” 台下齐声呐喊，声震河谷。

    萧虎站在拔都身侧，指着西方：“罗斯草原的铁料、木材，能让咱们的炮更利、甲更坚；守住后方，你们才能无后顾之忧。” 他命人推来一门炮，夜间试射，石弹在黑暗中划出弧线，轰然击中远处的靶标，火光冲天。骑兵们欢呼着举起刀枪，甲胄碰撞声、战马嘶鸣声、欢呼声混在一起，将士气推向高潮。

    篝火渐弱时，拔都下令 “三更造饭，五更出发”。兵卒们纷纷回营检查装备，有的擦箭，有的喂马，有的对着完颜雪的祭台默默祈祷。周显的工匠们给炮身裹上防潮毡，炮手们最后检查一遍准星，连最细微的环节都不放过。克鲁伦河的流水声里，整支西征军像一张绷紧的弓，只待天明的出发号令，便要射出穿云箭。

    hai