船上伙食差是共识，大锅菜里油星都少见，更别提荤腥。我瞅准了机会。每次船靠岸补给，负责采买的胖厨师老刘下船前，我都“憨憨”地凑上去，悄悄塞给他几张皱巴巴的票子，低声下气地说：“刘师傅，辛苦您嘞！俺…俺老家穷，出来就想吃点好的…您看能不能…多割几斤肉，弄条大点的鱼？俺出钱！就当…就当俺请大伙儿加个餐！” 我故意把声音控制在老刘能听到、旁边几个竖着耳朵的工友也隐约能捕捉到的程度。
老刘先是一愣，随即那胖脸上就堆起了笑，拍拍我的肩膀：“二柱兄弟，讲究人啊！行！包在刘哥身上！” 等老刘拎着大包小包、特别是那格外显眼的肉和鱼回来，再“不经意”地透露是“二柱兄弟掏钱请大伙儿打牙祭”时，甲板上顿时响起一片善意的哄笑和口哨声。
“二柱！够意思！”
“柱子哥！以后搬炸药俺帮你搭把手！”
“柱子兄弟，敞亮！”
清蒸鱼鲜香，红烧肉油亮，实实在在地落在肚子里，比什么空话都管用。
几顿“加餐”下来，我这个“李二柱”在船上底层工人里的地位蹭蹭见涨。大家看我的眼神不再是疏离和审视，多了几分亲近和随意。连那个总阴沉着脸的水手小吴，在分到一大块肥瘦相间的红烧肉时，都对我难得地点了点头。轮机员老周抱着他的大茶缸，看着碗里的肉，眼神复杂地叹口气：“二柱啊，你这后生…心善。” 只有组长老张头，依旧沉默寡言，只是吃肉的时候，动作明显比平时快了不少。
混得最熟的，要数钻工组那个实习生，赵小亮。小伙子刚大学毕业，学的水利工程，一脸书卷气还没褪干净，就被双选会“发配”到这江心铁船上实习。才来不到俩月，就碰上了张工那档子邪门事，吓得不轻。他年纪最小，心思也单纯，在船上这群老油条里显得有些格格不入。大概是我这个“同样刚来不久”、“憨厚肯干”、“还大方请吃肉”的“李二柱”让他觉得亲切，没事就爱凑到我身边来。
“柱子哥，你说这底下钻的到底是什么石头啊？书上说这河段应该是沉积岩为主，可这硬度感觉不太对…”他一边帮我整理填塞料的袋子，一边小声嘀咕。
“柱子哥，你看这泥浆颜色，今天有点发黄，是不是钻到泥质砂岩了？”他指着泥浆槽，像个急于表现的学生。
“柱子哥，你说…张工他…” 说到这个，他声音立刻低下去，眼神里带着后怕和困惑。
我扮演着“李二柱”的角色，大部分时候都是憨笑着听他说，偶尔“笨拙”地问几个“傻问题”，比如“大学生，你说那钻头那么硬，咋还能磨平呢？”或者“那炸药放下去，水里的鱼是不是都炸飞了？”。这些“无知”的问题往往能打开他的话匣子。
这天傍晚，刚结束一次爆破，甲板上弥漫着硝烟和江水的气息。夕阳把江面染成一片橘红。大家三三两两蹲在甲板上休息。我递给小亮一根烟，他摆摆手说不抽。我自顾自点上，吐出一口烟雾，装作闲聊，用带着点后怕的乡音低声问：“小亮兄弟，你说…张工那事儿…真那么邪乎？俺这刚来，心里毛毛的…那引擎仓…真能塞进去个大活人？”
赵小亮左右看了看，见其他人离得远，才凑得更近，声音压得极低，带着年轻人特有的倾诉欲和一丝藏不住的不安：“柱子哥，我跟你说，邪门着呢！我虽然没亲眼看见，但听他们私下说…” 他咽了口唾沫，“那空间，根本不可能！除非把人骨头全拆了！还有监控！那天下午，船上的监控，从钻机出问题到发现张工…全坏了！你说巧不巧？更邪门的是…” 他声音更低了，几乎成了气音，“张工被发现的时候，听他们说…皮肤是暗红色的，湿漉漉的…不像淹死的，倒像是…像是被那红水…泡过一样！” 他打了个寒颤，眼神里充满了恐惧和不解，“这…这跟压力大自杀…沾得上边吗？”
我的心猛地一沉。监控全坏、空间悖论、诡异的红色尸体…这些和我从“水鬼”报告里掌握的信息完全吻合。小亮作为现场人员，亲口证实了这些细节的荒谬性，更加坐实了“自杀”结论的虚假。这绝非意外或普通凶杀！
我脸上保持着“李二柱”式的震惊和害怕，连连点头：“哎呀妈呀！这么吓人！那…那后来呢？上面来人查了没？”
“查了，来了几个穿便衣的，神神秘秘的，问了几句，看了现场，然后就…就说是自杀，让我们别乱说。”小亮沮丧地摇摇头，“王经理下了死命令，谁再提就滚蛋。柱子哥，你可千万别跟别人说是我说的啊！”
“放心！放心！俺嘴严实着呢！”我拍着胸脯保证，心里却翻江倒海。这年轻人嘴是松，但他说出的信息，价值极高。
然而，我万万没想到，这“价值”带来的，竟是灭顶之灾。
第二天清晨，柴油