“老板，东西都在里面。”陈九言简意赅，“民工老李，李二柱，25岁，恭州下边李家沟的，小学文化，以前在矿上干过力工，矿塌了，出来找活路。身份证、体检证明、矿难补偿协议复印件（伪造得挺真），还有几件换洗的旧工装，都是按那边工地民工样子找的。”
我接过编织袋，入手沉甸甸的，一股属于底层劳动者的汗味和尘土气息扑面而来。打开一看，里面塞着卷得不太整齐的被褥，一个掉漆的搪瓷脸盆，一个磕碰过的塑料水杯，还有几件洗得发白、带着破洞的工装和两条同样陈旧的裤子。最底下压着证件和一叠皱巴巴的零钱。这细节，不愧是暗河的手笔。
“行，谢了九哥。”我掂量了一下袋子，这分量，这味道，活脱脱一个刚从老家出来、准备在工地上卖苦力的汉子。
“机票已经订好，两小时后起飞。”陈九推门下车，他今天也换了身行头，一身剪裁合体但不算特别奢华的深色西装，金丝眼镜，腋下夹着个真皮公文包，气质拿捏得恰到好处，像个有点小权、但又算不上大人物的甲方公司中层管理人员。
我们没再多话，直奔机场。飞机轰鸣着冲上云霄，将那座充满房贷烦恼和烟火气的城市暂时抛在身后。恭州，这座位于西南方水网地带、以航运和山水闻名的城市，在舷窗外逐渐清晰。湿润的空气带着江水的腥气扑面而来。
落地后，恭州分部的“水鬼”（一个皮肤黝黑、眼神精悍，穿着普通夹克的中年汉子）早已开车等候。没有寒暄，车子直接驶向位于清澜江下游的K37航道疏浚工程指挥部——一片由彩钢板房临时搭建的简陋项目部。
车子停在项目部那扇锈迹斑斑的大铁门外。陈九整理了一下领带，脸上瞬间挂起一种带着点倨傲和不耐烦的表情，率先推门下车。我则佝偻着背，低着头，吃力地拎着那个大编织袋，亦步亦趋地跟在他身后，活脱脱一个没见过世面、全靠城里“表哥”拉扯的乡下穷亲戚。
项目部的氛围有些压抑。几个穿着沾满泥点工作服的管理人员聚在门口抽烟，看到西装革履的陈九和我这身打扮，都投来警惕和审视的目光。
“叫你们王经理出来！”陈九的声音不大，但带着一种不容置疑的压迫感，目光扫过那几个管理人员，带着明显的挑剔和不满。
很快，一个顶着地中海发型、挺着啤酒肚、穿着同样不太干净衬衫的中年男人小跑着出来，脸上堆着职业化的、带着点谄媚和紧张的笑容：“哎哟，领导！您就是鼎盛公司的陈科长吧？欢迎欢迎！快里面请！” 这位就是项目经理王胖子了。
陈九矜持地点点头，没挪步，只是用下巴点了点身后的我：“王经理，这是我表弟，李二柱。老家那边矿塌了，没了活路，托我给他找个饭碗。我看你们这工地，不是正缺人手吗？”
王胖子脸上的笑容僵了一下，目光在我身上扫了扫，又看了看陈九那副“这事儿你得给我办好”的表情，心里估计在飞快盘算。鼎盛公司是材料供应商之一，算是半个甲方，得罪不起。但最近工地刚出了那档子邪门事，风声鹤唳，上面又压着要尽快复工、淡化影响，这时候塞个关系户进来…
“陈科长，这…”王胖子搓着手，一脸为难，“最近工地…您可能也听说了点风声，不太太平…上面查得紧，招人手续也…”
“不太平？”陈九嗤笑一声，声音陡然拔高了几分，带着明显的威胁，“王经理，我表弟可是正经出来找活路的！你们工地出了安全事故，那是你们管理的问题！跟我表弟找工作有什么关系？怎么，出了事就想捂盖子，连招工都不敢了？要不要我回去跟我们老总汇报汇报，顺便也跟安监那边的朋友聊聊，看看你们这‘不太平’到底是怎么回事？” 他刻意在“安全事故”和“捂盖子”几个字上加重了语气。
王胖子脸色瞬间白了，冷汗“唰”就下来了。他最怕的就是有人揪着张工那事不放，影响复工和验收。眼前这位陈科长明显是知道内情，而且能捅上去的主儿！
“哎哟！陈科长！陈科长！您误会了！误会了！”王胖子赶紧摆手，脸上挤出比哭还难看的笑容，“招！肯定招！您表弟的事，包在我身上！我们工地最缺的就是李老弟这样踏实肯干的汉子了！”他立刻转向我，笑容变得极其“和蔼可亲”，“李老弟是吧？放心！到了这儿就跟到家一样！王哥给你安排！”
他心里的算盘打得飞快：原来不是塞进来镀金当大爷的关系户，就是塞个乡下亲戚来当苦力民工？那太好打发了！随便安排个最苦最累、甚至有点“危险”的岗位就行！既能堵住这位陈科长的嘴，又能让这乡下佬知难而退或者出点小问题也赖不到项目部头上。
“那…李老弟想干点啥？咱们这有开船的，有开机械的，有搞测量的…”王胖子假惺惺地问。
我立刻抬起头，露出一个憨厚又带着点怯懦的笑容，搓着手，用带着点乡音的