王胖子和旁边几个小头头交换了一个心领神会的眼神，那眼神里分明写着：果然是个只会卖力气的傻大个！
“力气活？好啊！”王胖子一拍大腿，仿佛遇到了知音，“咱们工地就需要李老弟这样实诚人！这样…”他装模作样地思考了一下，“钻爆船上正好缺个搬炸药的！活是累了点，风吹日晒，但工钱高！你看怎么样？就是…就是前几天那船上刚出了点小事，晦气了点，老弟你…不介意吧？”
搬炸药？还正好是那艘出事的船？
我心里冷笑，脸上却露出感激涕零的表情：“不介意！不介意！俺们乡下人，命硬！不怕晦气！谢谢领导！谢谢领导给俺机会！” 我忙不迭地鞠躬，把一个找到工作、感恩戴德的民工形象演得入木三分。
“行！那就这么定了！”王胖子松了口气，心里暗喜这烫手山芋扔出去了，还扔到了最“合适”的地方。他立刻招呼旁边一个小工头：“老刘！去！让‘清澜号’派个小艇过来接人！新来的李二柱，安排到炸药组！”
“好嘞王经理！”叫老刘的工头应了一声，拿起对讲机开始呼叫。
陈九见目的达到，脸上那副倨傲的表情缓和了一些，拍了拍王胖子的肩膀：“王经理，那就麻烦你了。我表弟人老实，你多照应。工地的事…大家都不容易，该过去的就让它过去吧。”他这话半是安抚半是警告。
“是是是！陈科长放心！一定照顾好李老弟！”王胖子点头哈腰。
陈九又看了我一眼，眼神里带着询问和叮嘱。我微不可察地点了点头，示意他可以放心离开。
“表弟，好好干！听领导的话！”陈九最后对我叮嘱了一句，转身，迈着甲方领导的步伐，坐进“水鬼”开来的车里，绝尘而去。
王胖子看着车子走远，这才彻底松了口气，转头对我又恢复了那种居高临下的态度：“李二柱，跟我来登个记，领个安全帽和工牌。一会儿船来了你就上去，船上有人安排你住的地方和具体工作。记住！船上规矩多，不该问的别问，不该去的地方别去！尤其是…引擎舱那边！听到没？”
“听到了！领导！俺记住了！”我连连点头，一副老实巴交、唯命是从的样子。
登记，领了顶沾着泥灰的黄色安全帽和一个写着“李二柱-临时工”的塑封工牌。等了约莫半个多小时，一艘柴油机突突作响的、只能容纳三四个人的小铁皮舢板，从浑浊的江面上驶来，靠在了临时码头上。舢板上站着一个穿着同样脏兮兮救生衣、脸色有些阴沉的年轻水手。
“刘头儿，接人的？”水手声音沙哑地问。
“嗯，新来的，李二柱，分你们船炸药组的。带上去吧！”老刘指了指我。
那水手上下打量了我几眼，眼神里没什么情绪，只是点了点头：“上来吧，东西放好，站稳了。”
我笨拙地拎着沉重的编织袋，小心翼翼地踏上摇晃的舢板。发动机再次轰鸣，小艇调头，破开浑浊的江水，朝着江心那艘体型庞大、锈迹斑斑的钻爆施工船“清澜号”驶去。
浑浊的江水拍打着船帮，空气中弥漫着柴油、淤泥和一丝若有若无的…铁锈般的腥气。我站在船头，看着越来越近的“清澜号”。它像一个沉默的钢铁巨兽，静静地趴在江面上，巨大的钻架耸立着，像指向苍穹的利爪。钻机的位置在船尾，此刻操作室门紧闭，但我的目光扫过那里时，仿佛能透过冰冷的钢板，看到几天前那令人毛骨悚然的景象。
船上甲板忙碌着几个身影，但气氛明显有些压抑和沉闷。没有人高声说话，动作也显得有些迟滞。
“到了。”水手把船靠上“清澜号”放下的悬梯旁，冷冷地说，“自己爬上去，找张头儿报到，他是你们炸药组的组长。”
“哎！谢谢大哥！”我点头哈腰地道谢，然后深吸一口气，抓住冰冷的铁梯，吃力地背着那个大编织袋，一步一步，像个真正的、为生计奔波的民工一样，登上了这艘笼罩在死亡阴影和诡异谜团中的“清澜号”。
双脚踩上甲板，一股混杂着机油、炸药硝烟和江水腥气的复杂味道更加浓烈。我放下编织袋，揉了揉被勒红的肩膀，抬眼望去。甲板上的工人也都在看我，眼神麻木、疲惫，带着一丝不易察觉的审视和…疏离。引擎舱的方向，仿佛一个无形的黑洞，散发着阴冷的气息。
登上“清澜号”的头几天，时间就像这浑浊的江水一样，缓慢、黏稠，带着一股柴油、淤泥和硫磺混合的独特味道。
我这个新来的“李二柱”，被塞进了船尾靠近轮机舱的一个狭窄、潮湿的四人舱室，和另外三个同样干苦力的汉子挤在一起。空气里永远弥漫着汗味、脚臭味和劣质烟草的气息。每天天不亮，柴油机的轰鸣就像一头被惊醒的钢铁巨兽，震得床板嗡嗡作响，宣告着又一个漫长劳作的开始。
我的活儿简单粗暴——搬炸药。清澜江底那