蒙面人无声地走进来，动作利落地从角落一个同样粗糙的石柜里取出一块风干的、看不出材质的暗红色肉干，还有一个粗糙的陶罐。他将肉干放在孙昭阳身边，又将陶罐递到她面前，里面是清澈的、带着一丝凉意的清水。
“吃。”一个字，毫无温度。
孙昭阳顾不上许多，抓起肉干，用尽力气撕咬。肉干坚硬如石，带着浓重的腥膻味，口感粗粝得如同砂纸，但她如同饿极的野兽，拼命地咀嚼、吞咽。又捧起陶罐，贪婪地灌下冰凉的清水。干涸的身体如同久旱的土地，疯狂地汲取着这救命的养分。
蒙面人静静地看着她狼吞虎咽，那双平静的眼睛里没有任何波澜。直到孙昭阳的动作渐渐慢下来，疲惫和伤痛再次占据了上风，她才注意到蒙面人不知何时已蹲在她面前，目光落在了她那条软软垂落的右臂上。
“伤得很重。”他陈述事实，声音依旧清冷，“骨头碎了，经脉也受损。拖下去，这只手就废了。”
孙昭阳心头一紧，看向自己的右臂。剧痛无时无刻不在提醒她伤势的严重。废了？不！她还需要这只手！需要这只手握着“凤凰喙”，斩断那锁链！
“你有办法？”她嘶哑地问，眼中带着一丝希冀。
蒙面人没有回答，只是伸出他那双骨节分明、布满细碎旧伤疤痕的手。他的动作很稳，手指修长而有力。他小心翼翼地避开孙昭阳右臂的伤口，轻轻托起她的手腕，仔细探查着骨骼断裂的位置和经脉受损的程度。
他的手指冰凉，触碰到皮肤时，孙昭阳忍不住瑟缩了一下。探查的过程带来更强烈的痛楚，让她额角渗出冷汗，但她死死咬住嘴唇，一声不吭。
片刻后，蒙面人收回手，起身走到屋角一个简陋的石架旁。石架上摆着一些同样粗糙的陶罐和木盒。他打开其中一个木盒，里面是研磨得极其细腻的、散发着浓烈苦涩和辛辣气味的黑色药膏。又从一个陶罐里倒出一些粘稠的、如同凝固血液般的暗红色液体，混合在药膏里，用一根细小的骨棒快速搅匀。
他拿着混合好的药膏回到孙昭阳身边，示意她将右臂伸过来。孙昭阳依言照做，心中忐忑。
蒙面人的手法极其熟练，甚至带着一种近乎冷酷的精准。他将那混合了暗红液体的黑色药膏，均匀地涂抹在孙昭阳右臂肿胀发紫的断骨处。药膏接触到皮肤的瞬间，一股难以形容的、如同无数烧红钢针同时刺入骨髓的剧痛，猛地爆发开来！
“呃啊——！”孙昭阳猝不及防，发出一声压抑不住的痛呼，身体剧烈地颤抖起来，眼前阵阵发黑！那痛苦远超之前的任何伤势！仿佛整条手臂都被丢进了熔炉！
蒙面人却仿佛没有听见她的痛呼，动作没有丝毫停顿。他迅速取出几根打磨光滑、泛着青黑色金属光泽的细长骨针，还有几卷浸透了某种油脂、散发着刺鼻气味的黑色兽筋。他的手指如同穿花蝴蝶，快得带起残影！
“嗤！嗤！嗤！”
骨针精准地刺入断骨周围的几个穴位，深及骨髓！每一次刺入，都带来一阵让孙昭阳几乎昏厥的剧痛！紧接着，那浸透油脂的黑色兽筋被以一种极其复杂、带着某种古老蛮荒气息的方式，紧紧缠绕在骨针之上，勒进皮肉，将碎裂的骨骼强行固定、复位！
整个过程快如电光石火，却让孙昭阳如同在地狱里走了一遭。汗水瞬间浸透了她的破烂衣衫，混合着血污，黏腻冰冷。她脸色惨白如鬼，牙齿将下唇咬得鲜血淋漓，才勉强没有再次痛呼出声。
当最后一道兽筋被勒紧打结，那深入骨髓的剧痛如同潮水般退去，取而代之的是一种沉重、麻木、却又带着一丝奇异清凉的束缚感。整条右臂被那黑色兽筋和骨针牢牢固定，如同套上了一层沉重而冰冷的枷锁，暂时失去了所有知觉。
“三天内，不能动。否则，筋骨尽毁。”蒙面人站起身，将剩余的药材收好，声音依旧平静无波，仿佛刚才只是处理了一件破损的工具，“药力会持续作用，痛，忍着。”
孙昭阳虚脱般地靠在冰冷的石墙上，大口喘息，如同离水的鱼。她看着自己被黑色兽筋缠绕、固定得如同怪物肢体的右臂，感受着那深入骨髓的麻木和残留的剧痛余韵，心中五味杂陈。这治疗手段，粗暴、原始、痛苦至极，却带着一种北疆特有的、近乎残酷的实用和高效。
“多谢……”她艰难地吐出两个字，声音虚弱得如同蚊蚋。
蒙面人没有回应，只是走到那散发着微弱红光的石炉旁，拨弄了一下里面的黝黑石头。炉膛里的红光似乎明亮了一丝，驱散着屋内的寒意。
“你身上的火……”蒙面人背对着她，忽然开口，声音在昏暗的光线下显得有些飘忽，“很特别。不是凡火。”
孙昭阳心头猛地一跳！体内沉寂的凤凰真火是他发现的？她瞬间警惕起来，体内那微弱的力量应激般涌动了一下，但很快又沉寂下去，只带来一阵虚弱的眩晕。她沉默着，没有回答。在这陌生的北疆，在刚刚经历了至亲背叛、举世皆敌之后，她不敢信任任何人，尤其是这个神秘莫测