看着她难看的脸色，放缓了语气：“皇后，管好六宫是你的职责，但也别太敏感。朕累了，你回去吧。”

    皇后咬着牙，行了个礼，转身退出了御书房。走出老远，还能听到她压抑的怒火：“查！给我继续查！我就不信查不出那个紫薇的底细！”

    容嬷嬷连忙跟上：“是，娘娘，奴才这就去！”

    御书房内，乾隆看着窗外，眉头微微皱起。皇后的话虽然刺耳，却也提醒了他。小燕子和紫薇的关系确实太过亲密，亲密得不像主仆。而紫薇……他想起那个安静的宫女，想起她念《大同篇》时的样子，想起她提到济南时眼中一闪而过的复杂情绪……

    “小李子，”乾隆喊来身边的太监，“去查查，漱芳斋那个叫紫薇的宫女，到底是什么来历。”

    “是，奴才遵旨。”小李子连忙应声退下。

    乾隆重新拿起小燕子抄的《大同篇》，看着上面歪歪扭扭的字，又想起紫薇那双清澈的眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的笑。这深宫之中，似乎越来越有意思了。

    漱芳斋里，紫薇正在给小燕子缝补被她扯破的衣服。小燕子趴在桌上，看着她灵巧的手指，突然道：“紫薇，我觉得皇阿玛好像对你有点不一样了。”

    紫薇的手顿了一下：“别瞎说，皇上只是随口问问。”

    “才不是呢，”小燕子凑近她，“皇阿玛今天看你的眼神，跟看别人不一样。而且他还问你是不是济南人，肯定是对你有印象了！”

    紫薇低下头，继续缝衣服，声音有些发飘：“也许吧……”

    她心里其实也有些不安。乾隆今天的态度，既像是好奇，又像是在试探。她不知道这是好事还是坏事，只觉得心里像揣了只兔子，七上八下的。

    尔康和永琪、尔泰走了进来，见她们在说话，便问：“在聊什么呢？”

    “我们在说皇阿玛好像对紫薇有意思！”小燕子口无遮拦地说。

    “小燕子！”紫薇脸一红，连忙打断她。

    尔康也有些尴尬，瞪了小燕子一眼，才对紫薇道：“皇上只是好奇，你别多想。小李子刚才在漱芳斋附近转悠了半天，估计是皇上派来查你的。”

    “查我？”紫薇心里一紧，“我没什么可查的啊。”

    “就是因为没什么可查的，才更让人怀疑，”永琪叹气，“你父母早亡，家乡遭灾，这些都是我们编的，一查就露馅。”

    尔泰道：“要不，我们再想个办法，让你暂时离开漱芳斋？”

    “不行，”尔康摇头，“现在离开，反而更可疑。只能走一步看一步了。紫薇，记住，不管谁问你，都要咬死之前的说辞，千万别露破绽。”

    紫薇点点头，心里却越来越沉重。她看着窗外那片被宫墙切割得四四方方的天空，突然觉得，这座金碧辉煌的牢笼，比她想象中还要可怕。

    而她不知道的是，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。皇后的人已经查到了一些蛛丝马迹，发现紫薇和金琐根本不是内务府选进来的宫女，而是令妃通过关系塞进来的。这个发现，让皇后更加确定，紫薇的身份绝不简单。

    夜深了，紫薇躺在床上，翻来覆去睡不着。她想起母亲临终前的嘱托，想起尔康坚定的眼神，想起乾隆若有所思的目光，心里乱成一团麻。她不知道自己这条路走得对不对，也不知道未来会是什么样子。

    窗外的月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子，像一张无形的网，把她牢牢困住。她轻轻叹了口气，握紧了藏在枕头下的那支玉簪——那是尔康送她的，也是她现在唯一的慰藉。

    “尔康，”她在心里默念，“我们能撑过去吗？”

    远处传来打更的声音，一声又一声，在寂静的宫夜里显得格外清晰，像是在为她的命运倒计时。紫薇闭上眼睛，泪水无声地滑落。她知道，从明天起，她必须更加小心，更加坚强，才能在这深宫里，为自己，为尔康，也为那个还未说出口的秘密，争得一线生机。

    hai