夜里，他躺在山洞里，用烧红的地质锤烫过的布条草草包扎伤口。火光照着他怀里的矿石，绿光在黑暗里跳动。他想起教授说过“宝石的形成要经千万年的挤压与淬炼”，忽然觉得，人也一样，总得熬过撕心裂肺的疼，才能透出点光来。
第二天清晨，他揣着那块绿矿石，拖着一身伤往山外走。每走一步，伤口就像被砂纸磨过，可他的腰杆挺得笔直——就算浑身是伤，只要手里还握着能救命的希望，就不能倒下。
赵磊把那块绿宝石揣进贴身的布袋里，布料被伤口的血浸透，贴着皮肤又烫又黏。他举起来对着光看，宝石里的包裹体像极了课本上描述的“祖母绿典型的三相包裹体”，那抹浓艳的绿色，在晨光里泛着油脂般的光泽——这绝对是顶级的祖母绿，别说300万，翻一倍都有可能。
可狂喜没持续多久，就被钻心的疼拽回现实。左臂的伤口已经肿得像根发面馒头，每动一下都像有针在骨髓里搅。后背的擦伤沾了泥土，火辣辣地烧，刚才站起来时，右腿膝盖“咔”地响了一声，大概是摔下坡时磕到了骨头。
他拄着地质锤往山外挪，每一步都像踩在刀尖上。山林里的雾气还没散，草叶上的露水打湿了裤脚，冰凉的水渗进伤口，激得他直打哆嗦。周围静得可怕，只有自己的喘息声和树枝摩擦的沙沙响，偶尔传来几声不知名的鸟叫，都让他惊出一身冷汗。
更要命的是，这地方草深过膝，正是毒蛇出没的季节。他想起书上说过，黑虎山多的是银环蛇和五步蛇，被咬一口，在这前不着村后不着店的地方，连抢救的机会都没有。他只能放慢脚步，眼睛死死盯着脚下的草丛，像勘探矿脉一样，一寸寸排查可能藏着危险的地方。
走了不到半小时，他的伤口就开始发痒，大概是沾了山里的脏东西，开始发炎了。视线也有点模糊，大概是失血太多，头重脚轻的，好几次差点被树根绊倒。他靠在一棵老树上喘口气，摸出那块祖母绿，指尖的血在宝石上留下暗红的印子——这哪是宝石，分明是拿命换来的救命符。
“爹，再等等……”他对着山外的方向喃喃自语，咬着牙又站起来。他知道不能停，一旦倒下，别说救爹，自己都得喂了山里的野兽。他把地质锤横在手里，既当拐杖，又当防备野兽的武器，每挪一步，都在心里数着数，数到一百就歇十秒，像在给自己定个能摸到的目标。
忽然听见草里有“窸窸窣窣”的响动，赵磊瞬间僵住，握紧地质锤，心脏狂跳。一只花斑蛇从草里游出来，吐着分叉的舌头，离他的脚只有半步远。他想起教授讲过的“蛇类应激反应”——你不动，它通常不会主动攻击。他屏住呼吸，像块岩石一样僵在原地，冷汗顺着额头流进眼睛里，涩得生疼。
蛇在他脚边盘桓了几秒，大概是闻到了血腥味，又慢悠悠地游进了草丛。赵磊直到听不见响动，才腿一软坐在地上，大口大口地喘气，后背的衣服全被冷汗湿透了。
他看着手里的祖母绿，忽然觉得这300万太沉了，沉得能压垮他这条半残的命。可一想到爹在病床上等着手术，他又咬着牙把宝石往怀里塞得更紧——就算爬，也得把这石头带出去。
太阳升到头顶时，他终于走出了密林，看见山脚下有户亮着烟筒的人家。赵磊眼前一黑，差点栽倒，他用尽最后一点力气，朝着那户人家的方向喊了一声，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
炊烟在蓝天下飘着，像根救命的绳。赵磊扶着树，一步一步往前挪，伤口的血滴在地上，连成串暗红色的点，像在给身后的山林，留下一道带着血和泪的印记。他知道，只要能走出这山，爹就有救了，这点疼，算不了什么。
赵磊睁开眼时，首先闻到的是一股草药味，混着柴火的烟香。天花板是粗糙的木板，挂着串红辣椒，晃得他眼睛发花。
“醒了？”一个苍老的声音在旁边响起。他转头，看见个满脸皱纹的老汉坐在炕沿上，手里转着旱烟杆。炕边还站着两个梳着辫子的姑娘，十八九岁的样子，正端着碗黑乎乎的药汤，看见他睁眼，都露出惊喜的神色。
“我……躺了多久？”赵磊想坐起来，却被左臂的疼按回炕上，那道伤口缠着厚厚的布条，渗着淡淡的药渍。
“七天！”老汉磕了磕烟锅，“要不是俺这俩丫头去山里采蘑菇，在山脚下发现你，你早被野狼拖走了。浑身是伤，发着高烧，跟个血人似的，俺们都以为救不活了。”
旁边瘦点的姑娘把药碗递过来，声音细细的：“俺们给你敷了草药，退烧的，你尝尝，不苦。”
赵磊没接药，急得眼睛发红：“我怀里的东西……还在吗？”他下意识摸向胸口，布袋还在，硬硬的一块硌着肋骨，心瞬间落回肚子里。
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“啥宝贝？”老汉挑眉，“你昏迷时胡话不离‘爹’和‘石头’，俺们没动你的东西。就是好奇，你个小伙子，咋敢