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    “这边！”林羽的铁链勾住城头的旗杆，往旁边拽，旗杆“咯吱”转动，挂着的“汉蒙同守”旗被夏风吹得猎猎响，被谢明砚抬头望见时，旗面的桃花与狼头绣得格外精神——是蒙汉绣娘合绣的，针脚里沾着城砖的灰。

    谢明砚望着城外的原野，眼里的景象让人心里发暖：巡逻的骑兵并辔行，马蹄踏过尘土的节奏像首诗；送饭的伙夫往哨卡赶，食盒里装着南北的吃食；城楼上的汉蒙兵卒碰着水囊，米酒混着马奶酒的香气里，混着笑声，比任何军令都让人安心。

    “这是劫后的共守。”林羽抓了把混合面凑近闻，香得眯起眼，和去年边关的紧张比，像换了个天地，“握惯马刀的手能握犁，守惯草场的眼能守城，这才是边关该有的样。”

    阿虎突然敲响了铜锣，城里的人们往演武场涌去，为首的是巴特尔，他手里捧着柄新打的弯刀，刀鞘上绣着桃花，脸上的汗还没干：“阿虎兄弟，这刀送你，草原的钢混着江南的铁，够利！”

    “巴特尔！”春桃的丈夫赶着马车赶来，车上装着新做的铠甲，甲片上的桃花纹闪着光，“这是给蒙兵做的，比去年的轻，护心镜上刻着‘同守’，保平安！”巴特尔接过铠甲，往他手里塞了柄马鞭，突然红了眼眶，却笑着往驼上装粮：“告诉春桃妹子，等秋高马肥，俺们陪弟兄们巡边，让狼都知道，这城是汉蒙一起守的！”

    演武场的人们被这声喊说得红了眼，有的往哨卡送粮更勤了，有的给蒙兵递水更实了，连学射箭的孩童都把靶心瞄得更准了，喝彩声混着刀枪响、马蹄声，在望胡城的上空绕，像首最雄浑的歌——那是被烽火炼过的，兵民共守的暖。

    （四）城固边宁

    天擦黑时，晚霞把城墙染成金红，远处的牧归马群披着余晖，像流动的火焰。兵卒们往粮仓搬最后一批粮，城道上的脚印深浅交错，是汉蒙的脚印叠在一起。望胡城的老将军捧着新酿的米酒，站在“镇北”碑前，看着汉蒙兵卒一起擦拭兵器，眼里的泪混着晚霞的光，砸在碑上的“同”字上，晕开一小片湿：“去年还在提防着误会，今年能背靠背守城楼……这城，总算成了不分你我的家。”

    莲禾蹲在城根的土里，把颗青稞粒埋进砖缝，旁边插着根红绸，是从旗上拆的。“种下了。”她看着兵卒们往箭楼搬箭支，火把的光在城墙上晃，“守过的城，共过的关，都该接着稳。”

    巡抚的告示贴在城门的布告栏，黄纸被风吹得哗哗响，却字字清楚：“望胡城设‘共守司’，汉蒙将领轮流主事，粮草共用，兵器共管，凡滋事者不论族别皆重罚，谁也乱不了。”谢明砚站在城楼上，看着人们在灯下分算军需，有的往哨卡送干粮，有的给远方的亲人写平安信，月光透过箭窗落在他们脸上，虽然带着风霜，眼里却有了光——那是比任何“镇北”碑都实在的，兵民共守的暖。

    阿砚坐在油灯下，给桃溪村的春桃写回信，信纸边角画着望胡城的夜景，城墙上的灯火连成“共安”二字。他抬头对谢明砚笑，笔尖的墨滴在纸上，像颗小小的星：“先生，史书会记下这个夏天，记下这城墙里长出来的亲，也记下这世道终究会让所有边关都变成家园。”

    风掠过望胡城的城楼，带着粮香的醇厚和兵甲的冷冽，真正的城，从不在砖石里，在共守的信念里，在相依的人心?。只要人心向着安，再险的边关，也挡不住炊烟往一处升。

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