弘治三十四年暮春，滇西的“圣女祠”被湿热的瘴气裹着，檐角的铜铃被水汽浸得发锈，风过时只能发出“嗡嗡”的闷响，像谁在潮湿的洞穴里哼鸣。祠前的青石板长着层厚苔，踩上去打滑，石缝里嵌着些暗红的浆汁，是血混着胭脂树的汁液，用指甲一刮，黏得像未干的漆——和驿站地窖里的血泥，是同一种腥甜。
祠内的“圣女像”披着层薄薄的金箔，箔片剥落处露出底下的泥胎，像张被撕破的脸皮。像前的香炉里插着些奇形怪状的香，烟是诡异的淡紫色，闻起来有股迷迭香混着罂粟的甜腻，熏得人头晕。檐下“灵佑众生”的匾额被白蚁蛀了个洞，洞里掏出的木屑沾着点暗红，凑近了闻，有股和圣女像金箔下相同的腥气。
谢明砚站在祠外的芒果树下，果浆滴在他的粗布衫上，黏得像胶水。他望着进香的山民，喉咙发紧：穿筒裙的妇人把银饰往“献宝台”上放时，指节在发抖；戴竹笠的老汉给“圣女”磕头，额头磕出的红痕里还沾着香灰；连梳着双丫髻的小姑娘，都被母亲按着脑袋，往功德箱里塞铜钱，眼里的恐惧像被雨水泡过的纸。
这月圣女祠丢了六个年轻姑娘，都是村里公认“灵秀”的，祠祝说她们“被圣女选中，飞升成仙”，可勐板寨的老祖母在祠后涧水潭里，摸到了半只银镯子——是她孙女阿侬的，阿侬腕骨细，镯子总往下滑，她特意在镯身缠了圈红藤，藤结上还沾着点阿侬的头发。此刻老祖母正跪在潭边，用竹筒舀水，水瓢里晃出的倒影里，她的白发像团乱麻。
“先生，你闻这香。”莲禾凑过来，鼻尖沾着点芒果汁，小手在鼻前扇着，“甜得发腻，像把蜂蜜拌着鸦片膏烧了。”她往祠内的“圣女殿”努嘴，声音压得像瘴气里的虫鸣，“那祠祝给李阿嫂递‘祈福符’时，符纸边角沾着点黄浆，我瞅着像涧水潭里的泥。李阿嫂说，她妹妹前天被‘请’去‘侍神’，今早祠里就挂了‘仙升’的幡，送回来的筒裙里，还裹着块没吃完的酸角糕——是妹妹最爱吃的，她总说酸角能提神。”
林羽靠在祠墙根，靴底碾着块从香炉里扒出的香头，焦黑的香灰下，露出点暗红的膏体，用指甲刮开，竟拉出细丝，像未干的血。“这祠祝眼神不对。”他往殿内瞥了眼，穿麻布长袍的祠祝正摸着个姑娘的银项圈，圈上的铃铛被他捻得发颤——是阿侬的，老祖母说这圈是阿侬出生时，她用陪嫁的银镯熔了打的。“刚才听那姑娘哭，说想求‘平安符’得先‘献灵’，年轻姑娘要留在这里‘侍神三日’，要是不肯，就被说‘触怒圣女，招灾厄’，拖到后殿‘净身赎罪’。”
祠内突然响起“咚”的一声鼓，惊得芒果树上的飞虫“嗡”地散开，撞在谢明砚脸上。莲禾猛地拽住他的胳膊，指尖凉得像涧水：“先生你看供桌底下！”供桌挡板后露出截红藤，藤上还缠着根银链——是阿侬的，老祖母说这链上的小铃铛，是阿侬自己用铜丝弯的。“那祠祝眉骨有颗痣！黑得像蚂蟥，跟驿站的驿丞一模一样！”她声音发颤，带着哭腔，“刚才他弯腰摆祭品时，长袍掀起来点，我看见他后腰的刺青，是只麒麟，跟土地庙庙祝胸口的纹丝不差！老祖母说，抓阿侬的人，耳后就有这记号！”
（二）密室囚女
三更的瘴气浓得化不开，像灌了铅的棉絮，压得人喘不过气。谢明砚三人贴着祠墙往“圣女殿”后墙摸，墙缝里的毒藤勾住了莲禾的裤脚，藤尖的刺上沾着点暗红的液汁——是血混着树胶。林羽用铁链撬开后墙的暗锁，“咔嗒”一声轻响，惊得祠角的夜猴“嗷”地叫了声，窜进密林，带起的瘴气扑在脸上，又湿又腥。
圣女殿最里侧的神龛后，帷幔动得蹊跷，像藏着活物。幔缝里露出点蓝布——是阿侬那件筒裙的料子，老祖母说她总爱用靛蓝染布，染三遍才够深。莲禾蹲下身，指尖戳了戳神龛下的青石板，边缘有新撬动的痕迹，缝里卡着支骨簪，簪头刻着朵山茶，是个叫岩香的姑娘的，她上月来求子，人没了，只留下这簪子，说是她男人用麂子骨给她磨的。
“他们说‘侍神’的地方在‘圣窟’，我刚才听祠祝跟护法说‘新选的几个灵秀，能换十匹好马’。”莲禾扒开石板边的苔藓和落叶，露出个铜环，环上的锈被磨得发亮，挂着点棉线——是阿侬筒裙上的，老祖母说这线是她用木棉纺的，结实得能拴住牛。
林羽深吸口气，铁链猛地发力，石板“轰隆”翻起，一股腥甜的霉味涌上来，像打翻的胭脂盒泡在烂树叶里，呛得莲禾捂住嘴直咳嗽，眼泪混着鼻涕往下掉。谢明砚举着火折子往下照，石阶陡得像架梯子，每级都沾着黏液，滑溜溜的，像是涂了层血，血里还缠着点发丝，是年轻姑娘的，又黑又亮。
地窖里的油灯忽明忽暗，豆大的光把十几个竹笼照得像排幽灵。笼里的姑娘们有的缩成一团，怀里紧紧抱着些残破的衣物；有的趴在栏杆上，指节抠得发白，竹篾上留下深深的月牙痕。靠里的笼里，阿侬正用骨簪划着竹笼，簪尖都磨秃了，见火光亮起，她突然直起身，眼里的红血丝爬满了眼白，像张裂开的蛛网：“是……是先生？”她的声音哑得像被砂