（一）陶纹诡风
弘治三十一年暮春，京城天坛的祭器库飘着柏木香，混着陶土的腥气，在青砖地上腾起薄雾。
库中央的高台上，摆着尊半人高的青陶麒麟，通体灰青，鳞爪间刻着“风调雨顺”四字，字缝里泛着奇异的银白，像月光渗进了陶土，摸上去却带着股潮湿的凉，不像陈陶该有的干爽。
“谢先生，这是莲铁遗孀莲陶献的‘祭天陶麟’。”林羽的铁链缠在腕间，外面罩着件礼官的青袍，链环被香火熏得发乌，“说是从周代祭坑出土的‘神物’，要在夏至祭天时启用，求上天庇佑。可这十日，天坛周边属风的孩童已失踪六个，都是在祭器库打杂的小役童。”
谢明砚的指尖抚过陶麟的“顺”字。那银白太过均匀，陶纹却在字边缘突兀地断裂，像被某种粉末混合陶土后强行塑形的，指甲刮过字尾，沾了点银白的粉末，凑近闻，有股腥甜气，混着陶土的涩味，像用寒水石粉混着童男骨灰、柏脂熬的——比铁麟的“铁麟脂”更阴邪，竟用古陶的朴拙掩了骨殖的腥气。
莲禾缩在库门的立柱后，小手攥着块从振威坊捡的铁麟碎渣，指腹被陶粉染得发灰。她的袄子里揣着个铁制小蚕（是茧娃姐姐的遗物），铁蚕蹭过立柱的彩绘，却死死盯着陶麟脚边的藤篮——里面堆着些孩童的风具，有纸风车、竹风筝，都是失踪孩子的物件，被莲陶说成是“陶麟显灵，孩童自愿献祭”。
“这字不对劲。”莲禾的声音压得像祭器库的风，呵出的气在陶麟底座凝成霜，“我听老铁匠说，古陶的纹路是顺着窑火走的，有松有紧，哪会有这样刻板的字？而且这银……像我在蚕乡见过的蚕茧灰，是骨灰混着石粉干了的颜色，只是多了层陶土的粗粝。”
库后传来个老役夫的哽咽：“风娃啊……你就来库中擦个陶碗，怎么就没回来……爷给你扎的纸风车，还在窗台上呢……”他怀里抱着个小小的纸风车，竹骨上缠着红线，是失踪孩童风娃的记号。
林羽往祭器库深处瞥了眼，角落里的陶瓮上贴着张黄纸，画着只陶麟，与莲铁的铁麟、王麟的铜麟纹路同源，只是陶麟的眉骨处，烧着个指甲大的灰痣——是莲陶与莲家旧部勾连的暗记。“莲陶原是官窑的窑工之女，最擅‘骨陶合炼’，据说她能让陶土‘吸灵显字’，其实是用了莲铁留下的秘方。”他压低声音，“今早我在库后的废窑里，看见件孩童的布衣，衣角沾着银白的粉状物，烧着后有骨灰的焦味，混着陶土的腥气。”
（二）窑房秘炼
三更的祭器库，只有陶片碰撞的“叮当”声和夜风穿窗的“呜呜”声，混着窑火的“噼啪”响，像首诡异的祭歌。
谢明砚三人借着月光的影，往库后的“秘窑”摸去。走廊的青砖铺得极平，却在第九块砖处有新鲜的窑灰，林羽的铁链缠上廊柱，猛地一拽，砖下露出道仅容半人的窑道，道壁沾着些银白的陶粉，与陶麟字缝里的银白如出一辙。
秘窑的门虚掩着，谢明砚扒着门缝往里瞧，喉头猛地发紧——
十几个陶缸靠墙而立，缸口盖着麻布，掀开的缝隙里，浮着层银白的浮沫，几个穿灰衣的窑工正用毛刷蘸着缸里的液体，往新烧的陶麟上刷。原本灰青的陶面，被刷过的地方瞬间显出“风调”二字，银白的纹路顺着陶纹蔓延，像活过来的月光。
窑中央的陶轮上，绑着个穿灰布褂的男孩，约莫十岁，手腕被麻绳勒出红痕，血顺着绳结滴进个陶盆，盆里盛着磨碎的陶土，血珠渗入后，竟泛出银白的光，被窑工用陶勺舀着，往“陶麟”的眼眶里填，那双眼瞬间亮得像两颗寒星。
“莲夫人说了，这娃属风，血里带‘灵气’（从小在天坛长大，身上有祭香）。”个瘸腿窑工举着陶刀，在男孩面前晃了晃，“用你的血混着‘陶麟脂’（寒水石粉拌童男骨灰、柏脂熬的），字缝里的银白能‘经火不褪’，保咱们在祭天典上得圣心，重振莲家！”
男孩突然剧烈挣扎，麻绳在陶轮上“咯吱”作响。“你们是妖孽！”他的声音被布团堵着，含糊却尖利，“我看见你们把前几个孩子的骨头烧成灰，拌在陶土里！我哥就是这么被你们害死的！”
瘸腿窑工的脸沉了沉，猛地拽起男孩的头发，把他的手往陶盆按：“小杂种再多嘴，就把你扔进烧陶窑，让陶土裹着骨头渣，跟你那多嘴的哥作伴去！”
男孩的哭声突然拔高，不是因为疼，是因为看见盆底的阴影——那是个小小的竹制风笛，是他哥用祭器库的废竹管做的，前日还挂在他腰间，被莲陶的人抢走时掰断了笛孔。
（三）锤裂陶身
“动手！”谢明砚低喝一声，像只夜隼般窜进秘窑，短刀劈断绑着男孩的麻绳时，瘸腿窑工的陶刀正好刺过来。他侧身躲过，刀风扫过陶盆，“哗啦”一声，满盆的银白液体泼了窑工一身，那些混着骨灰的陶麟脂粘在他脸上，像敷了层陶土膏。
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林羽的铁链同时甩出，缠住另外两个窑工的脚踝，猛地往陶缸拽，两人“