被这阵仗吓傻了。"反了！你们这群刁民反了！"他举着铜鞭乱抽，却被王二柱用桑叉挑飞鞭子，叉尖抵在他的咽喉上。

    "桑坤，你看看这是什么！"谢明砚将账簿扔在地上，纸页散开，露出上面的血字和刘显的签名。蚕农们涌上前，指着桑坤的鼻子骂："还我儿子！还我手指！"

    桑坤突然从怀里掏出个火折子，就要往蚕茧堆上扔："我不好过，你们也别想活！这灵蚕锦缎烧了，谁也别想知道真相！"

    "休想！"林羽甩出铁链缠住他的手腕，谢明砚一脚将火折子踹飞。火折子落在蒸茧房的柴草堆上，却没点燃——昨晚的雨水早就把柴草泡透了。

    蚕农们冲进蚕室，将那些染血的蚕丝、铜制的刑具、装着孩童指骨的竹筐一一搬到院子里。桑宝被王二柱抱在怀里，指着墙角的暗格："里面......里面还有......"

    暗格打开的瞬间，所有人都倒吸一口冷气——里面堆着三百多个孩童的头骨，每个头骨的眼眶里都插着根红丝，像无数只流血的眼睛，盯着这个世界。

    "烧了它！"谢明砚的声音嘶哑，"烧了这吃人的地方！"

    桑翁点燃了第一把火。火焰舔过蚕室的竹墙，将那些染血的蚕丝、罪恶的账簿、狰狞的刑具统统吞噬。红丝在火里蜷成小蛇，发出"滋滋"的声响，像孩童的哭泣；铜钳、铜刷被烧得通红，映出蚕农们含泪的笑脸。

    桑宝突然指着火里的一块锦缎，上面用红丝绣的"圣寿无疆"四个字正在融化，露出底下用孩童血写的"救命"二字。"是我哥写的......"他的声音很轻，却像锤子敲在每个人心上。

    （一）桑脉血誓

    火势最旺时，谢明砚从怀里掏出"民心玺"，在块烧黑的蚕茧上按了个印。朱砂混着烟灰凝成暗红，盖出的印比任何玉玺都沉重。

    "朕在此立誓："他的声音在火光中回荡，"杭州蚕税减免三年，蚕农贡丝减半。凡以'灵蚕'为名害民者，不论官阶高低，一律凌迟处死！"

    蚕农们举起烧红的桑叉，在掌心烫出烙印。血珠滴在地上，与未燃尽的蚕沙融在一起，像条红绿色的河，顺着桑田的沟渠往下淌。

    远处的钱塘县城传来钟声，是巡抚带着官差来了。谢明砚望着火光中的桑蚕坞，突然明白祖父说的"民心即天宪"是什么意思——民心不是块温顺的玉玺，是把烧红的烙铁，能烫穿一切虚伪和罪恶。

    （二）灵蚕警世

    三日后，谢明砚离开桑蚕坞时，蚕室的废墟上已经立起块石碑，上面刻着"灵蚕血证"四个大字，字缝里嵌着桑坤的骨灰和孩童的指骨。桑翁带着蚕农们在碑旁种了棵桑树，说："等桑枝长满这石碑，娃们就不会再做噩梦了。"

    桑宝的手指还缠着布条，却非要把半块桑叶饼放在碑前："哥，陛下为你报仇了。"风卷着饼屑飞过桑田，落在新抽芽的桑叶上，像极了去年桑根喂蚕时的模样。

    "陛下，往哪去？"林羽牵着马，马背上的货担里，装着串用蚕茧串的项链，每颗茧里都裹着个名字——是三百多个被害死的孩童。

    谢明砚望着武夷山茶区的方向，那里据说长出了"能治病的仙茶"。他的指尖抚过龙纹令牌，上面的龙鳞被汗水浸得发亮："去看看那'仙茶'，是不是也浸着百姓的血。"

    桑田的风吹过，带着桑叶的清香和淡淡的烟火气。谢明砚知道，这趟微服之路还没结束——只要还有人借祥瑞之名害民，他就永远是那个背着货担的"谢掌柜"。

    hai