弘治二十五年春，扬州盐运司的盐丁在转运时发现盐仓渗红，三百六十座盐仓的盐砖渗出黑血，将淮盐染成暗褐。谢明砚踩着浸透盐浆的石板进入盐仓时，檐角盐铃正发出锈蚀般的颤响——那是用盐税银熔铸的铃铛里卡着婴孩指骨，每道裂缝都嵌着未缴清的盐税银。老盐工陈翁趴在盐囤旁，后颈月牙形的鞭痕在春雨中泛着青紫，袖口露出的皮肤被盐棍抽得溃烂："上月盐税增二百倍，三百多个盐丁娃被锁进盐仓......"
（一）盐税血账
谢明砚从盐堆缝隙拾起半页盐簿，三百六十道折痕里都夹着婴孩襁褓碎片，襁褓边角用褪色的白线绣着"盐"字暗纹——那是税吏用盐钳活取指节后，从孩童身上强行撕下的襁褓。账簿内页的朱砂批注"每引淮盐，加征童指节百枚"仍在晕染，掉落的不是盐引签票，而是三百六十片晒干的指节拓片，每片指腹都留着清晰的钳痕，拓片背面用指血写着"每斤淮盐，浸三童骨"。当他拨开霉变的盐砖，三百六十具蜷缩的婴尸从盐仓夹层滚落，每具尸体的右手食指都有相同的斜形刀疤，指甲缝里还嵌着未洗净的盐粒。
谢明砚只觉一阵天旋地转，怒火在胸腔中熊熊燃烧。他紧紧攥着那半页盐簿，指节泛白。“如此丧心病狂之事，天理难容！”他咬牙切齿道。
就在此时，外面传来一阵嘈杂的脚步声，一群税吏模样的人闯了进来。为首的税吏肥头大耳，满脸横肉，看到谢明砚后，眼神中闪过一丝慌张，但很快又恢复了嚣张：“你是什么人，敢擅闯盐仓！”
谢明砚冷冷地看着他，将手中的盐簿甩到他面前：“你自己看看，这就是你们干的好事！用婴孩指节抵盐税，残害无辜生命，你们简直猪狗不如！”
税吏脸色一变，强装镇定道：“你休要血口喷人，这不过是你编造的谎言！”说着，他一挥手，身后的税吏便围了上来。
谢明砚毫无惧色，他握紧拳头，准备与这群恶徒决一死战，一场激烈的冲突即将爆发……
就在税吏们即将动手时，盐仓外突然传来一阵威严的呼喊：“都住手！”众人回头，只见一位身着官服的官员带着一队衙役匆匆赶来。官员扫视一圈，目光落在地上的盐簿和婴尸上，脸色瞬间变得铁青。
税吏们见状，立刻收起嚣张的气焰，纷纷跪地求饶。官员怒喝道：“如此伤天害理之事，你们竟做得出来！”他转向谢明砚，拱手道：“多谢壮士揭露此事，本官定会彻查到底，给这些无辜百姓一个公道。”
谢明砚抱拳回礼：“大人英明，还望严惩这些恶徒。”官员点点头，命衙役将税吏们全部押走。随后，他安排人妥善安置盐丁们，并承诺会减轻盐税负担。
谢明砚看着这一切，心中稍感宽慰。他知道，这只是开始，要彻底改变盐税的乱象，还有很长的路要走，但他已下定决心，要为这些受苦的百姓讨回公道，让这黑暗的盐税血账大白于天下。
就在谢明砚以为事情会顺利推进时，京城却突然传来消息，那官员被弹劾，查办盐税血案一事被迫暂停。谢明砚心中一紧，他明白这背后定有势力在作祟。
他决定深入调查，一路追查，竟发现此事与朝中权贵有着千丝万缕的联系。权贵们为了谋取暴利，不惜勾结税吏，用如此残忍的手段来增收盐税。
谢明砚没有退缩，他收集着各种证据，准备向更高层揭露真相。可他的行动也引起了权贵们的注意，他们派人暗中追杀谢明砚。
在一次被追杀的途中，谢明砚陷入绝境。但他凭借着过人的武艺和智慧，突出重围。他知道时间紧迫，必须尽快将证据送到能主持公道的人手中。
终于，他历经艰难险阻，把证据呈到了一位刚正不阿的老臣面前。老臣被证据所震惊，决定在朝堂上为盐税血案发声，一场正义与邪恶的较量在朝堂上正式拉开帷幕……
一、盐仓血汛
弘治二十五年春，扬州连降七日霉雨，运河水位暴涨至盐仓基座三寸。谢明砚踩着浸着盐浆的青石板踏入盐仓时，檐角悬挂的十二盏盐铃正发出铁锈摩擦般的钝响——那是用万历年间盐税银熔铸的铃铛，每道裂缝里都卡着婴孩指骨碎片，缝隙间渗出的暗褐色结晶在雨雾中泛着金属光泽。老盐工陈翁趴在三号盐囤旁，后颈月牙形的鞭痕被雨水泡得发白，右袖撕裂处露出的皮肤嵌着盐粒，溃烂的伤口里还沾着去年的盐砖碎屑："前儿个盐税司来人，说每引盐要加征二百指节，三百二十七个娃被拖进西仓......"
（一）血浸盐簿
谢明砚拨开堆成小山的盐砖，霉盐散发的浊气让他胃里翻涌。半页盐簿夹在盐砖缝隙，三百六十道折痕里都夹着褪色的襁褓碎片，襁褓边角用双线绣着"盐"字暗纹，线脚处凝结着黑红色血痂。账簿内页的朱砂批注"每引淮盐加征童指节百枚"仍在晕染，掉落的不是盐引签票，而是用桑皮纸拓印的指节片——每片指腹都留着清晰的钳痕，拓片背面用指血写着"每斤淮盐浸三童骨"，血字边缘有明显的齿咬痕迹。当他挪开一块渗血的盐砖，三