曼施坦因将军靴跟在地板上磕出清脆一响，军帽上的鹰徽在吊灯下闪过锋芒：“皇家舰队主力被牵制在苏伊士运河，我建议立刻发起‘海狮 2号’行动——直取英伦三岛本土。”
他的声音像锉刀刮过钢铁，瞬间刺破了会议室里凝滞的空气。
原本围绕东线战局展开的讨论骤然中断，几位参谋官手中的铅笔“啪嗒”掉在地图上，墨渍在代表顿河战线的蓝色箭头旁晕开。
“简直是天方夜谭！”伦德施泰特元帅猛地拍响桌子，铜制咖啡杯在震颤中泼出褐色液体，“我们的海军连波罗的海都没完全掌控，难道要让士兵划着橡皮艇横渡英吉利海峡？”他的领章因急促的呼吸剧烈起伏，参谋们交头接耳的声浪迅速膨胀。
空军元帅戈胖子推了推下滑的金丝眼镜，指尖在摊开的空战记录表上重重一点：“上个月不列颠空战的战损报告还摆在您面前，JG26联队只剩下三成可用战机。没有制空权，任何登陆艇都会变成漂浮的棺材。”他的指甲在纸面划出浅痕，语气里的嘲讽像冰碴子般扎人。
“兵力！我们根本抽不出登陆部队！”凯特尔元帅扯松了领口，喉结滚动着低吼，“中央集团军群在库尔斯克的突出部还卡着六个师，难道要让骷髅师背着炸药包游过去？”他的皮靴反复碾踩着地面，仿佛在发泄对这种“异想天开”的愤怒。
军需总监翻动着厚厚的补给账簿，纸张摩擦声里透着疲惫：“从鲁尔区到加来港的铁路线每天只能运送三百吨弹药，光渡海需要的登陆艇燃料就够第 6集团军打三天了。”他把账簿重重合上，封皮上的铁扣发出刺耳的碰撞声。
曼施坦因却像是没听见这些质疑，指节叩了叩桌面。作战参谋立刻展开一卷标着“绝密”字样的地图，他弯腰时，腰间佩剑的挂链轻轻晃动：“情报部门昨夜确认，英军第 7装甲师、第 5步兵师已调往中东，连最精锐的第 1空降师都去加沙一带。”红铅笔在不列颠岛的轮廓上画出几个空心圆圈，“现在伦敦周围的守军，平均每公里防线还摊不上一个步兵班。”
会议室里的嘈杂声像被掐断的录音带般戛然而止。凯特尔元帅的手指无意识地摩挲着元帅权杖顶端的宝石，反光里映出他紧锁的眉头——所有人都清楚，曼施坦因的判断是不会出错的。
“但岛上还有美军第 82空降师。”军需总监的声音低了八度，像是在说服自己，“他们在中东……”
“那些穿着锃亮皮靴的少爷兵？”曼施坦因冷笑一声，指节敲击着标有美军驻地的绿色图标，“在阿尔及利亚对付骆驼骑兵都要呼叫空中支援，真以为能挡住我们的突击炮？”他忽然提高音量，佩剑挂链因动作剧烈而绷紧，“两年前我们没能踏过英吉利海峡，不是因为敌人太强，而是因为我们错失了机会！”
窗外的雷声恰好滚过，将他的话语撞得粉碎。几位刚才激烈反对的将领交换着眼神，总参谋部的灯光在他们脸上投下阴晴不定的阴影。
谁都知道眼下是两线作战最艰难的时刻，但曼施坦因摊开的地图上，那些代表英军调动的红色箭头，确实像一道道敞开的伤口。
“我们在东线投入了一百七十个师，却忘了西线还有一扇虚掩的门。”他的声音透过雪茄烟雾缓缓散开，像一把冰冷的手术刀划开凝重的空气，“皇家海军地中海舰队的五艘战列舰调往苏伊士运河，本土只留下三艘老旧的战列巡洋舰，这是自 1940年以来从未有过的空隙。”
坐在左手边的海军元帅雷德尔猛地攥紧了黄铜望远镜，皮质镜盒上的鎏金鹰徽硌得掌心发疼。“曼施坦因元帅，您见过英吉利海峡的潮汐表吗？”他将雪茄摁灭在水晶烟灰缸里，玻璃缸壁立刻结出蛛网般的裂纹，“上周皇家海军的‘贝尔法斯特’号巡洋舰还在多佛尔海峡游弋，我们的鱼雷艇连布雷都要冒着被岸炮轰沉的风险。”
曼施坦因又从文件夹里抽出一叠照片，沿着桌面推过去。泛黄的相纸上，多佛尔港的岸防炮阵地空空如也，朴茨茅斯军港的船坞里只有三艘驱逐舰在维修。“皇家 EngineerS（工兵）正在拆除泰晤士河的防御工事，他们把水泥都调去中东修机场了。”他用指尖点着照片边缘，“上周六，我们的侦察机拍到南安普顿的新兵训练营里，士兵们还在练习如何使用 1918年式步枪。”
总参谋长凯特尔元帅突然剧烈地咳嗽起来，手帕上洇出淡红色的斑点。他盯着东线地图上标着“斯大林格勒”的红色圆点，那里的箭头正被蓝色箭头步步紧逼。“我们的第 6集团军还困在伏尔加河畔，每天需要三百吨弹药。”他的声音带着砂纸摩擦般的沙哑，“如果从中央集团军群抽调两个装甲师，朱可夫的方面军会立刻突破奥廖尔突出部。”
“那就从挪威集团军调兵。”曼施坦因从靴筒里抽出一卷羊皮纸，展开后露出密密麻麻的铅笔标注，“第 2山地师在纳尔维克无所事事，他们的滑雪板完全可以换成登陆艇。我已经让海军参谋部做过