嬴政端坐龙椅，目光扫过阶下群臣，朗声道：“今日朝会，先不谈军政，只说几件‘小事’。”他抬手示意，“萨满，张良，你们先来给诸位卿家说说，近日用了新物件，有何心得？”
察哈尔捧着个锦盒出列，花白的胡须微微颤动，声音里带着抑制不住的兴奋：“陛下，老臣今日要为这‘牙刷’‘牙膏’正名——它们绝非小事，而是关乎万民康健的大事！”他打开锦盒，里面放着支猪鬃牙刷和一小罐薄荷牙膏，“老臣用这物件半月有余，往日晨起总觉齿间发涩，如今刷过之后，满口清凉，连说话都利索了！”
张良上前一步，补充道：“臣与老师不仅自用，还在钦天监学子中试行。往日学子们常因齿痛请假，如今每日早晚用牙刷配牙膏，齿病竟少了七成。更妙的是那‘珍珠面皂’，学子们采买时见了，都说比铅粉温和，臣妻试用后，脸上的斑痕竟淡了些。”
冯劫忍不住出列，指着案上的皂块：“萨满此言未免夸大。皂角、草木灰洁身已有千年，怎会因几块新皂便有天壤之别？”
“冯大人不妨亲自试试。”赵姬的声音从屏风后传来，众人这才发现太后竟也在。她缓步走出，目光在忽兰身上稍作停留，才转向群臣，“这皂用猪油、草木灰、蜂蜜熬制，去油力比皂角强三倍，却不伤皮肤。昨日让御膳房的杂役试过，他常年烧火，胳膊上的炭黑用皂角搓半个时辰才净，用这皂只需一炷香。”
说着，早有内侍端来铜盆热水。冯劫半信半疑走上前，接过皂块在手上搓了搓，果然起了层细密的泡沫。他平日里总因批阅刑狱卷宗沾一手墨痕，此时借着泡沫轻轻揉搓，再用水冲净，竟连指甲缝里的墨渍都洗得干干净净。
“这……”冯劫看着自己白净的手掌，满脸惊讶，“竟真有这般效力？老夫这手，用皂角洗了三十年，从未这般清爽过！”
韩非出列时，玄色朝服上绣着暗纹，他素来沉静，此刻却指尖轻叩朝笏：“太后巧思，臣听闻少府将皂角熬制之法改良，用了‘油脂皂化’之术？此法若能写入《工律》，当为后世造福。”
赵姬颔首：“韩丞相说的是。此法已让将作监记录在册，将来还要在各郡工坊传授。”
阶下顿时一片低低的惊叹。李斯抚着胡须道：“冯大人掌刑狱，常接触墨汁血污，此物若能普及，倒是能省不少事。只是不知这皂与牙刷，造价几何？寻常百姓用得起吗？”
赵姬早有准备，示意内侍展开账册：“李斯大人问得好。猪鬃牙刷每支成本不过两钱，香皂每块三钱，牙膏一罐五钱——比女子用的铅粉便宜一半，比军中常备的皂角束还低三成。少府已在咸阳城外设了造皂坊，用的都是猪油、草木灰这些寻常物，量产之后，价格还能再降。”
王翦出列，铠甲上的铜片碰撞作响：“太后说的是军中所需？末将倒觉得，这艾草浴皂最合军营用。边关将士常年不洗澡，身上生疮溃烂是常事，若能让他们每周用这皂洗一次，定能少些非战斗减员。”
忽兰上前一步，银甲在晨光里泛着冷光：“启禀陛下、太后，末将麾下破穹军多是草原子弟，常年骑马，袖口裤脚易沾尘土。昨日让亲兵试用这皂块，连马奶渍都能洗净，他们都说比羊脂膏好用十倍！若能配给全军，必能让将士们更显军容。”
嬴政看向忽兰，眼中带着赞许：“你既为破穹军副将，便该知军备不仅在刀枪。这皂块之事，便由你与蒙恬一同督办军中配给。”
“末将领命！”忽兰单膝跪地，声音铿锵。
蒙恬立刻附和：“王将军所言极是！末将麾下有支骑兵，近日试用了洗发皂，以往扎盔缨时总因头发油腻打结，如今洗得蓬松，穿戴甲胄都快了三分。臣已让人统计，用皂的队伍比不用的，每日能多操练一个时辰！”
草原五王中最年长的匈奴王阿打虎牙捋着络腮胡笑道：“陛下，我们草原人虽不似中原讲究，却也爱洁净。这皂块若能传入草原，牧民们冬天不用再砸冰搓澡，说不定还能多养些牛羊呢！”
淳于越抱着朝笏，眉头微蹙：“陛下，太后，这些物件虽好，却未免过于‘纤巧’。圣人云‘君子务本’，治国当重农桑礼乐，怎可在洁齿洗发上耗费心力？”
“淳于博士此言差矣。”赵姬从容应答，“您看这观星台的简仪，够不够‘务本’？可若观星的学子满口牙疼，如何能专心观测？您说农桑重要，可农夫若因皮肤生疮下不了地，再好的农书又有何用？”她拿起一块沐浴皂，“这皂里加的艾草能驱虫，珍珠粉能养颜，薄荷能提神——看似纤巧，实则处处藏着‘务本’的心思：让学子安心读书，让农夫安心耕种，让