苏蔓蔓语气平淡，却字字如冰锥，砸在夜枳心上。
夜枳脸色一沉：“苏蔓蔓，你这是在诅咒本王断子绝孙？”
诅咒？
苏蔓蔓险些笑出声。
一个亲眼看着她被烧死的人，也配谈诅咒？
记忆碎片猛地刺入——那孩子拽着她的袖口，仰着无辜的小脸：“母后，我的小猫不见了，您派人帮我找找，好不好？”
那一刻的心软，换来了慈宁宫的冲天火光和她被烈焰吞噬的结局。
她死后，魂魄不散，亲眼看见那孩子站在白太后身侧。
小人儿脸上再无半分哀求，只剩下与她年龄不符的冷漠。他甚至顺手拾起一块石子，漫不经心地丢向火海，仿佛在给一堆无用的垃圾送行。
他挺直小小的身躯，声音清晰地划破夜空：“她害死了我亲娘，她该死！”
害死白婳祎？
这脏水，泼得可真容易！
那个为了固宠、不惜用孩子当筹码，最终把自己耗死在产房的女人？
她死后，她精心养育三个孩子，尤其是长子，倾心抚育七年，竟落得这般对待。
“殿下多心了。”她垂眸，掩去眼底翻涌的血色，“我告退了，该去给陛下施针了。”
她转身，裙裾划开一道绝绝的弧线。
跨过门槛的瞬间，热浪与记忆同时扑来，撞得她眼前一黑。
她踉跄扶住廊下老槐树，粗粝的树皮磨着掌心，带来一丝刺痛的清醒。
也好，这痛楚正好碾碎心头最后一丝软弱的涟漪。
她以为重生归来，自己早已心硬如铁。
却原来，那些被辜负的真心，依旧会在某个瞬间，化作绵密的针，刺得她五脏六腑都在渗血。
“蔓儿！”
熟悉的呼唤携着焦灼而来。
她还未回头，整个人便被清冽的气息包裹。
夜墨疾步而至，玄色袍角如墨蝶翻飞，瞬间已至跟前。“怎么了？”
他剑眉紧蹙，不由分说揽住她的腰，掌心贴上她微凉的额，“脸色这么白？”
一连串的问题，砸得她心头委屈几乎溃堤。
“无妨，”她偏过头，“只是起身猛了。”
“怎会无事？”他指腹拂过她微湿的鬓角，“这般酷暑，守着药炉几个时辰……下次交给宫人。”
话音未落，他已俯身将她打横抱起。
“我的药……”
“放心，”他低沉的声音在她头顶响起，“一切有我。”
他抱着她的手臂紧了紧，侧首，目光精准穿透晃动的珠帘，与后方那道冰封的视线悍然相撞。
只一瞬，他便收回目光。
短短一瞥，夜枳却读懂了那一眼中的警告与独占。
夜枳垂在身侧的手猛然攥紧，指甲深陷掌心。
她曾经，也用那样依赖的眼神望过他。
可他亲手把她弄丢了。
珠帘哗啦一响，白贵妃闪身而入。
不过几日，她面容憔悴，那双含情眸在无人处只剩下阴沉。
“枳儿！”她疾步上前抓住夜枳的手，视线在他苍白的脸上来回扫视，“你父皇身体渐好，母妃去求情，免了这剜心之痛！”
提及“剜心”，她眼中慈爱被狠厉取代：“苏蔓蔓那阴毒贱人，分明是想慢慢折磨你！”
她语气一转，带上痛惜：“夜枳，是我们看走了眼，她才是身负凤命之人！”
夜枳沉默听着，喉结滚动。
他何尝不知？
中了剧毒的四弟因她起死回生；眼高于顶的萧贵妃独独对她青睐有加；所有与她作对之人——苏府、青阁、白家……皆大厦倾颓。
而他这个曾经最得圣心的皇子，如今竟只能靠每月剜心，换父皇一丝垂怜。
何其可悲！
“母妃，”他忽然开口，声音沙哑，“你方才说什么？”
白贵妃看着儿子魂不守舍的模样，又恨又急：“我说，我去向你父皇求情！”
“不成！”夜枳断然拒绝，眼神锐利，“此事绝不能由您去说！”
“为何？”
“我剜心取血，父皇心知肚明。他此刻越是不动声色，心中愧疚越深。”
夜枳冷静分析，眸中闪烁算计，“这份愧疚，是你我最重要的筹码。若由您点破，便成了施压与哭诉，价值尽失！”
“可母妃怎能眼睁睁看你……”
“母妃，”夜枳打断她，压低声音，“父皇午后常去御花园散步。有些‘巧合’，远比直接的恳求有用。”
白贵妃眸光一闪：“御花园……母妃明白了。后日，后日你再去……”
为何是后日？
夜枳心中一沉。母妃向来心急，此番为何特意推迟？莫非宫中要生变？
他正欲细问，