“四十年前……婚礼……圆房……”那空洞冰冷的声音，依旧在我脑子里嗡嗡作响，挥之不去。
我颤抖着伸出手，摸索着找到火镰和火石。黑暗中，火石撞击的“嚓嚓”声显得格外刺耳，每一次撞击都溅起几点微弱的火星，映亮我因恐惧而扭曲的脸。试了好几次，微弱的火苗才终于艰难地舔舐上油灯的灯芯，昏黄的光晕再次在小小的船舱里弥漫开来，驱散了浓稠的黑暗，却驱不散我心底那彻骨的寒意。
灯光亮起的一刹那，我的目光如同被磁石吸引，死死地钉在船尾角落——那个不久前摆放女尸的地方。
船板上，空空如也。
只有一小摊浑浊的水迹，在昏黄的灯光下幽幽地反着光，无声地证明着刚才的一切并非全是虚幻。水迹的边缘，似乎还残留着几缕极细的、湿漉漉的黑色发丝……
一股更深的寒意，顺着脊椎猛地窜了上来。
那一夜的后半段，我再也没有合眼。抱着膝盖缩在船舱最干燥的角落，油灯彻夜点着，昏黄的光晕是我唯一的屏障，抵挡着舱外无边无际的黑暗和舱内无处不在的冰冷水腥气。我死死盯着那摊水迹，盯着那几缕湿发，耳朵竖得比兔子还尖，捕捉着风雨声之外的任何一丝异响。每一次稍大的浪头拍打船身，都让我惊跳起来，仿佛那具湿淋淋的红衣随时会再次破水而出。
天，是在我神经绷紧到几乎断裂时，才一点点、极其不情愿地亮起来的。雨停了，但厚重的铅灰色云层依然低低地压着河面，空气里弥漫着浓重的水汽和一股挥之不去的、源自河底的腥腐味道，比暴雨前更加刺鼻。
我几乎是逃也似的，用平生最快的速度将船撑回了渡口。双脚一踏上坚实的泥地，双腿便是一软，差点跪倒在地。冰冷的恐惧感并未随着阳光（尽管微弱）的到来而消散，反而像那河水的湿气一样，深深浸入了骨髓，让我浑身发冷，手脚冰凉。
村里的闲汉赵麻子正叼着旱烟袋，蹲在渡口歪脖子柳树下，眯着眼看河里浑浊的浪头。见我脸色惨白，魂不守舍地拴船，他咧开一嘴黄牙，嘿嘿笑了两声：“哟，老魏头，咋啦？撞见水打棒了？瞧你这脸，比那水鬼还白！”
水打棒……当地人对水漂子、浮尸的俗称。这个词像根针，狠狠扎在我敏感的神经上。我猛地一哆嗦，拴船缆的手僵在半空，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，却一个字也吐不出来。
赵麻子看我反应不对，脸上的嬉笑也收了几分，凑近了些，压低声音：“真撞上了？在哪片儿？男的女的？”他浑浊的小眼睛里闪烁着猎奇的光。
我嘴唇哆嗦着，喉咙干得发紧，好半天才从牙缝里挤出几个字：“……穿红的……女的……”
“穿红？！”赵麻子倒抽一口凉气，旱烟袋都差点掉了，“我的老天爷！老魏头，你这可是摊上大事儿了！淹死鬼本就凶，这穿红淹死的，怨气冲天，那是顶顶凶的厉鬼啊！她缠上你了吧？是不是？”他紧张地左右看看，声音压得更低，带着一种笃定的神秘，“听我一句劝，赶紧的，去镇上找王瞎子，他那符箓灵验！再晚，怕是你这身老骨头，就得去给那红煞填河底了！”
王瞎子……镇上那个据说有点道行的阴阳先生。赵麻子的话像一盆冰水，彻底浇灭了我心底最后一点侥幸。那冰冷的触感，那挥之不去的红绳，那梦中索命的低语……不是缠上我，还能是什么？
恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕得更紧了。
浑浑噩噩地回到家，那间临河而建的、低矮潮湿的老屋。我胡乱扒了几口冷饭，味同嚼蜡。赵麻子的话在脑子里嗡嗡作响。“厉鬼”、“红煞”、“填河底”……每一个词都带着冰冷的钩子，撕扯着我的神经。那袭湿透的红衣，那冰冷的触摸，那“四十年”的低语……它们不再是模糊的噩梦碎片，而是带着刺骨寒意的真实，沉甸甸地压在我的心头。
不行，不能坐以待毙！我得去找王瞎子！
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。我翻出压在箱底、积攒了好久的几块银元，揣进怀里。那冰冷的金属触感贴着皮肉，带来一丝微不足道的踏实感。锁上吱呀作响的破木门，我几乎是跑着，深一脚浅一脚地踏上了通往十里外青石镇的小路。泥泞的路面粘着鞋底，每一步都异常沉重。
王瞎子的铺子藏在青石镇一条最幽深、最狭窄的巷子尽头。门口挂着一块油腻发黑的破布帘子，上面用褪色的朱砂歪歪扭扭画着个八卦图案，透着一股子说不出的陈腐和诡异。撩开帘子进去，一股浓烈的、混合着劣质香烛、草药和某种动物腥臊的怪味扑面而来，熏得人直皱眉头。光线昏暗，只有神龛前点着两盏如豆的长明灯，映照着墙壁上贴着的、画满扭曲符咒的黄纸，影影绰绰，鬼气森森。
王瞎子本人就盘腿坐在一张破草席上。他其实不瞎，只是眼白多，眼珠小，看人时