“第三，别说话！至少现在别急着跟她说话！眼神交流都尽量避免！你的紧张和急切，她隔着十丈远都能感觉到！那只会让她更害怕！用行动！默默地把东西放在她能看到、但不会直接吓到她的地方——比如她帐帘外，溪边她常坐的大石头旁。放完就走，别停留！让她自己去发现，去接受。”
“第四，也是最重要的！”顾远语气严肃，“收起你那些廉价的同情和自以为是的拯救欲！她不需要可怜！她需要的是尊重和平等！你把她当成一个普通的、需要帮助的姑娘，而不是一个‘被毁掉’的可怜虫！你送东西，是因为你觉得这些东西她可能用得上，而不是因为你可怜她！懂不懂这其中的区别？！”
金牧听得一愣一愣的，眼睛却越来越亮。表哥的话像拨开了他眼前的迷雾。原来……接近一个人，尤其是这样一个受伤的人，需要这么多的耐心和技巧，需要如此小心翼翼地呵护对方的感受。
“兄长……我……我明白了！”金牧用力点头，眼中重新燃起了希望。
接下来的日子，金牧严格按照顾远的“教导”行事。他不再大包小裹地送东西，也不再试图靠近诺敏。他变得很“安静”。
清晨，诺敏走出毡帐，会在门口发现一小块用干净叶子包着的、带着露珠的野蜂蜜块。
中午，她在溪边常坐的石头上，会发现一张折叠得整整齐齐、触感异常柔软的白色羔羊皮。
傍晚，她回到帐前，会看到一小束淡紫色的、散发着清香的野花，插在一个粗糙却洗刷得很干净的小陶罐里。
有时，她需要提水，会发现沉重的水桶不知何时已被打满，稳稳地放在那里。她砍柴时，旁边会多出一小捆劈得整整齐齐的干柴。
东西都不贵重，但无一不体现着细心和体贴。送东西的人，仿佛一个沉默的影子，总是在她不在或者不注意的时候出现，留下一点小小的“礼物”，然后消失无踪。
起初，诺敏依旧惊恐，会警惕地四处张望，不敢碰那些东西。但日复一日，这份沉默的、不求回应的关怀，像涓涓细流，无声地浸润着她干涸龟裂的心田。她开始会飞快地拿起那些小东西，藏进怀里。她会偷偷抚摸那块柔软的羊皮，会把那束野花小心地放在自己简陋的铺位旁。虽然她依旧沉默，依旧躲避着所有人，尤其是男人，但金萨日娜派来暗中观察的女仆回报说，诺敏姑娘的眼神，似乎不像以前那样死气沉沉了，偶尔会对着那些小东西发呆，甚至……嘴角会有一丝极淡极淡、几乎看不见的弧度。
金牧也从最初的笨拙和沮丧，慢慢找到了一种奇特的节奏和满足感。虽然诺敏依旧不跟他说话，甚至不看他，但他能感觉到她的变化。每次远远看到她收下东西，或者对着小花发呆，他心中就会涌起一股巨大的、难以言喻的喜悦和动力。他开始更用心地去发现：哪里的野蜂蜜最甜，哪种野花最不容易凋谢，什么样的皮毛最柔软舒适……
顾远看着表弟的改变，心中既欣慰又感慨。金萨日娜则每天都要询问进展，听到一点好的变化就喜笑颜开，对顾远的态度也前所未有地和蔼，仿佛忘了前几日的争吵。她甚至开始盘算着等诺敏好一点，就亲自去看看这个让牧儿开窍的姑娘。
然而，乌云其其格对此却始终持保留态度。在她看来，一个来历不明、身心受创、且明显会带来麻烦的女子，绝非金牧良配。门不当户不对，对金牧未来的发展毫无助益。她私下里对金萨日娜说：“萨日娜姐姐，牧儿心善是好事，但终身大事，还是得慎重。那姑娘……唉，做个侧室或许还行，正妻之位，还需从长计议。”
金萨日娜虽然沉浸在侄儿“有望脱单”的喜悦中，但听了乌云其其格的话，心里也难免犯起了嘀咕。她找到顾远，忧心忡忡地说：“远儿，你婶娘的话……也有点道理。我最近也听说了，那姑娘的身世……还有辖底那边……牧儿要是真娶了她，会不会惹上大麻烦？对她自己……唉，也是个可怜孩子，可这身子骨……以后能不能生养啊？”
顾远正在擦拭他的刀，闻言头也不抬，语气平静却带着不容置疑的力量：“娘，麻烦？你儿子顾远什么时候怕过麻烦？辖底？他算什么东西！至于诺敏姑娘能不能生养……”他顿了顿，放下刀，看向母亲，“重要吗？牧子喜欢她，想照顾她，这就够了！娶妻娶的是人，是情分，不是生孩子的工具，更不是攀附门第的梯子！娘，您忘了您自己当年嫁给我爹，图他什么了？图他能打铁？图他喝酒厉害？若说生养孩子，您身子骨不行了我爹为啥不敢纳妾，为什么你们现在膝下孩子就只有我?”
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金萨日娜被噎得一愣，想起年轻时与古日连明相