."老铁匠用尽最后的力气抓住金牧的手，"老汉不怨...乱世...乱世啊..."话音未落，那只布满老茧的手已颓然垂下。

    男孩不哭不闹，只是更紧地抱住那柄铁锤。

    "带上他。"金牧轻声吩咐，又指了指张先生尸身旁的学童，"还有那几个，能走的都带上。"

    "可族长说..."

    "我说带上他们！"金牧突然暴喝，声如雷霆。战士们愕然抬头，却见他们的总管早已泪流满面。

    次日:石洲城彻底沦为人间地狱。

    契丹铁骑在城中肆意烧杀抢掠。女子凄厉的哭喊声，男子垂死的呻吟声，孩童惊恐的尖叫声交织在一起。街道上尸骸枕藉，血流成河。黑烟从各处豪宅升起，昔日繁华的商铺被洗劫一空。

    城东一处幸存的宅院内，范文跪在地上，怀中抱着一个被契丹人砍伤的孩童，泪流满面。在他身旁，绿先生彭汤正带人救治伤者，眼中满是悲愤。

    "顾远...顾远..."范文咬牙切齿地念着这个名字，仿佛要将其嚼碎吞下，"你为一己之私，引狼入室，害我石洲百姓至此！我范文发誓，此生必让你血债血偿！"

    "范先生何必动怒？"一个阴冷的声音从身后传来。祝雍带着残部走进院子，脸上挂着虚伪的悲悯，"顾远此贼，人神共诛。如今石洲无主，正是我等挺身而出，拯救黎民之时。"

    范文抬头，看着这个趁乱偷袭顾远的前顾远手下，眼中充满警惕："祝雍，你究竟想要什么？"

    "很简单。"祝雍展开铁扇，笑容阴鸷，"我要重建毒蛇教，以石洲为根基，庇护这些无家可归的百姓。范先生精通韬略，熟知山川地理，正是我教急需的人才。"

    范文冷笑："你想让我助你成为第二个顾远？"

    "不。"祝雍摇头，声音激昂，"我要建立一个真正为百姓谋福的势力！不像顾远那般虚伪冷血！范先生请看——"他指向院中惊魂未定的幸存者，"这些可怜人，难道不值得你伸出援手吗？"

    范文沉默了。他看着怀中奄奄一息的孩子，又看看周围满含期待的幸存百姓，终于缓缓点头："好。但我有条件——不得欺压百姓，不得..."

    "这是自然！"祝雍大喜过望，一把扶起范文，"从今日起，范先生就是我毒蛇教军师！我等同心协力，必能在乱世中为百姓撑起一片天！"

    "这就是顾远的选择..."祝雍不知何时出现在废墟上，黑袍被火光映得如血，"用满城百姓的命，换他一家老小的平安。"

    幸存的又聚来的石洲人抬起头，眼中燃烧着仇恨的火焰。

    "但我们会重建石洲。"祝雍张开双臂，声音如蜜般甜美，"从今往后，毒蛇教与百姓共存亡！"

    幸存者们麻木地听着这番慷慨陈词，有人露出希冀的目光，更多人则依旧沉浸在失去亲人的痛苦中。祝雍不在乎这些，他志得意满地环顾这座曾经属于顾远的城市——虽然被契丹人洗劫过，但根基尚在。有了范文的辅佐，再加上云哲，蓝童、谢胥、彭汤等人才，他的毒蛇教很快就能崛起！

    至于那些咒骂顾远的百姓？不过是他获取民心的工具罢了。

    人群发出虚弱的欢呼。范文却默默放下手中孩童，望向北方——那里，顾远的队伍正消失在暮色中。他擦干眼泪，从怀中掏出一本染血的册子，封面上《活舆图》三字依稀可辨。

    "顾远..."他咬牙切齿地低语，"此仇不共戴天！"

    夜风呜咽，卷着灰烬升上天空，如同万千冤魂的控诉。石洲，这座曾经繁华的边城，此刻只剩下断壁残垣与未寒的尸骨。而在此刻，一个新的势力正在血腥中孕育。

    城外，顾远的队伍已消失在地平线上。石洲的辉煌与苦难，都随着晨雾渐渐散去。只有那冲天的黑烟，如同巨大的墓碑，昭示着一个时代的终结。

    乱世，才刚刚开始!

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