耶律德光派来的王庭铁鹞子们，在萧斡里剌的带领下，坐在相对靠外的席位。他们沉默地喝着酒，吃着肉，目光却始终留意着厅内发生的一切。
看着顾远因部族战士牺牲而痛苦落泪，看着他毫不犹豫地给出远超规格的抚恤和赏赐，看着他强忍悲痛与部众同饮……萧斡里剌冷硬的脸上，表情复杂。他身边的副将低声用契丹语感叹道：“将军……这顾远……对部众真是没得说！为了老婆孩子能做到这份上，对死去的族人也能做到这份上……是个重情重义的汉子！难怪他的部下肯为他卖命！”
萧斡里剌默默地点了点头，喝干了碗中的酒。心中对顾远那份“情深入骨”的判断，更加确信无疑。这样一个将情义看得如此之重、又如此厚待部属的人，他的软肋是如此清晰，他的忠诚，至少在救回妻儿后的一段时间内，应该是可靠的。他低声对副将道：“把这里的情况，特别是顾远厚恤部属、悲恸战士牺牲的情形，也一并报给王子殿下。”
正厅传来的喧嚣，像遥远的潮汐，一波波冲刷着听雨轩死寂的堤岸。那笑声、碰杯声、隐约的烤肉焦香……每一点细微的声响，都像烧红的针，狠狠扎在苏婉娘早已麻木的神经上。
她蜷缩在冰冷的床榻角落，裹着那床薄得透风的旧棉被，瘦削的身体在寒意中微微发抖。近两个月的幽禁、冷落、粗糙到难以下咽的饮食、日复一日的恐惧和胡思乱想，早已将她从那个艳丽张扬的宠妾，抽空成一具徒有人形的空壳。脸颊凹陷，颧骨凸起，皮肤黯淡无光，布满了愁苦。那双曾经顾盼生辉、盛满媚态与野心的眼睛，此刻只剩下空洞的麻木和深不见底的恐惧，如同两口枯竭的死井，映不出半点光亮。华丽的纱衣早已被收起，换上了粗糙发硬的旧布衣裙，空荡荡地挂在伶仃的骨架上，更显凄惶。
她甚至懒得去看桌上那早已冷透、散发着淡淡馊味的食物——两碗清可见底的稀粥，几个硬得像石头的杂粮饼子，一碟表皮发皱、蔫头耷脑的劣等果子。饥饿感日夜啃噬着她的胃，但更深的绝望，早已让她失去了对食物的基本欲望。
旁边的矮榻上，翠柳也趴在那里，后背的鞭伤虽结了痂，动作稍大些依旧会牵扯得生疼。她的脸色同样苍白憔悴，但比起苏婉娘那彻底被摧毁的精神，她的眼中至少还有一丝活气，以及对这漫无止境囚禁的茫然。
“姨娘……”翠柳侧耳倾听着外面隐约传来的热闹，枯槁的脸上闪过一丝异样的惊疑，她挣扎着撑起一点身子，声音带着久未开口的沙哑和一丝微不可察的激动，“您听……外面……外面好热闹！这声音……这动静……是不是……是不是王爷回来了？！”
“王爷”两个字，像一道微弱的电流，瞬间击穿了苏婉娘那层厚重的麻木外壳！她猛地抬起头，空洞的眼睛里骤然爆射出难以置信的、混杂着狂喜与巨大恐慌的光芒！如同濒死的溺水者看到了最后一根浮木！
“王爷……王爷回来了？！”她的声音干涩嘶哑，带着破风箱般的嗬嗬声，挣扎着想从床上爬起来，动作却因虚弱和激动而显得笨拙无力，差点从床沿栽下去，“真的吗？翠柳！你听清了？！是王爷回来了？！他终于回来了？！”
她连滚爬爬地冲到门边，双手死死扒住冰冷的门板，将耳朵紧紧贴在上面，贪婪地捕捉着外面那遥远却真切的喧嚣。那热闹的声浪，此刻在她耳中，无异于仙乐！是希望！是救赎！
“是！姨娘！错不了！就是王爷回来了！在宴客呢！好多人！好热闹！”翠柳也激动起来，声音带着哭腔，“王爷回来了！他……他一定没忘了您！一定……”
“王爷！王爷！”苏婉娘的心瞬间被巨大的狂喜和希望填满，淹没了长久以来的恐惧和绝望！她用力拍打着厚重的门板，声音因为激动和嘶喊而变得尖利刺耳，带着不顾一切的疯狂：“开门！快开门！放我出去！我要见王爷！我是苏姨娘！王爷最宠爱的苏姨娘！王爷回来了！他一定想见我的！让我出去！快开门啊！王爷——！”
她拍得门板砰砰作响，用尽了全身的力气，仿佛要将这囚禁了她近两个月的牢笼拍碎！
然而，回应她的，只有门外呼啸而过的寒风，以及远处厅堂里更显刺耳的欢笑声。那扇厚重的门，纹丝不动，冰冷地隔绝着两个世界。
拍门的手无力地滑落。眼中那狂喜的光芒如同被冷水浇灭的炭火，迅速黯淡、熄灭，被更深、更浓重的恐惧和难以置信取代。她靠着冰冷的门板，身体软软地滑坐在地，剧烈地颤抖起来，语无伦次地喃喃自语，每一个字都浸满了冰凉的绝望：
“为什么……为什么他回来了……却不来见我？”
“是不是……是不是