迎接她的是司马彧的管家——安吉利。
“安伯伯，我今日休沐，特地来看望祖父，祖父现在在休憩吗？”
“小姐，您说这个做什么？要是听说您来了，老爷就是在睡梦里，也肯定会起来见你的。”
安吉利布满皱纹的脸上堆满慈祥的笑意，侧身让开道路，做了个请的手势：“小姐快请进，老爷正在书房看书呢。老奴这就去通禀一声。”
“不必劳烦安伯伯，”司马颖脚步轻快，带着一丝不易察觉的紧张，熟门熟路地穿过庭院，“我自己进去就好。”
书房的门虚掩着，透出淡淡的墨香和一丝若有似无的草药气息。司马颖深吸一口气，轻轻推开门扉。
祖父司马彧果然坐在临窗的紫檀木书案后，背对着门口。他身形清癯，穿着一件洗得有些发白的深青色儒衫，花白的头发只用一根简单的木簪束着，正捧着一卷书册。午后的阳光斜斜地洒在他身上，勾勒出略显孤寂的轮廓。他没有回头，仿佛沉浸在书卷之中，又仿佛刻意忽略了门口的动静。
“祖父。”司马颖放轻脚步，走到书案前方，敛衽行礼，声音带着濡慕和一丝小心翼翼。
司马彧翻动书页的手指微微一顿，却没有抬眼，只是从鼻腔里沉沉地“嗯”了一声，算作回应。空气仿佛凝滞了一瞬，只剩下窗外竹叶的沙沙声。这冷淡比预想中的雷霆之怒更让司马颖心头发紧。
“祖父，”她鼓起勇气，声音更软了几分，带着点撒娇的意味，“颖儿今日休沐，特意来看您了。”
司马彧终于缓缓抬起头。他没有拍案，只是将手中的书卷轻轻放在案上，动作甚至带着一种刻意的平稳。他苍老却依旧锐利的眼睛看向司马颖，那目光里没有暴怒的火焰，只有一片深不见底的冰潭，沉淀着半年来未曾消散的失望与沉郁。
“看我？”他的声音不高，甚至有些沙哑，却带着一种磨砺过的冷硬，“我这把老骨头，有什么值得宫里的贵人特意跑一趟的？休沐的日子，不留在宫里熟悉规矩，倒有闲心到我这破宅子里来？”
“祖父，您老人家又犯糊涂了，”司马颖试图用旧日的亲昵打破这层坚冰，“您上次当着陛下和皇后的面，不是亲口说了支持我当尚宫为陛下出力的吗？您身为三朝老臣，还是太傅，金口玉言，怎么能说话不算话，转头就拿这个和颖儿置气呢？都过去大半年了，您快别生气了，气坏了身子多不值当。”
“呵。”司马彧喉咙里发出一声短促的、带着浓浓讽刺意味的轻笑。他没有被孙女的话激得暴跳如雷，只是那冰潭般的目光更深邃了几分，锐利得仿佛能穿透人心。
“金口玉言？说话算话？”他重复着这两个词，每一个字都像裹着冰碴子，“颖儿，你入宫这半年，旁的没见长进，这揣着明白装糊涂、避重就轻的本事，倒是学得十足十。”
“老夫在太极殿上说的话，是身为太傅，为君分忧，为国举才！那是朝堂！是公事！陛下垂询，皇后属意，老夫难道能拂了天家颜面，当场说你不行，让你回家绣花？”
他语速不快，但字字清晰，带着久居高位者的分量和一种被至亲误解的痛楚，“可你是我司马彧的亲孙女！是老夫看着长大的心头肉！老夫在朝堂上说的话，与你们一家瞒着我直到木已成舟，这是一回事吗？！”
“您又来，您现在名头上是太傅，说到底也是一个下野之人了。什么朝堂，就是陛下宴请群臣的时候想到您了。”
“嗬，长本事了？我是下野之人怎么了？范仲淹那个后生说得好啊‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’，我和陛下的情谊，岂是你这黄毛丫头能懂的？”
司马颖见祖父那股子糊涂劲儿终于下去了，拉过他的胳膊，帮他捏着手臂，说道：“那祖父就别生颖儿的气了，好不好？咱们司马家也像当初的蒙家一样，祖孙三代都侍奉朝廷不好吗？”
“……唔……蒙……蒙什么……” 他含糊地嘟囔了一句，像是真的没听清，又像是要把那两个字彻底从脑子里甩出去。他抬手，动作略显僵硬地拂了拂刚才被书卷砸到而有些凌乱的案面，指尖带着不易察觉的微颤。
“罢了……” 他长长地、沉沉地呼出一口气，那气息里还带着未散尽的怒意余烬，但语调却努力放得平缓，甚至带上了一点刻意的、生硬的关心，目光终于转向司马颖，却避开了她的眼神焦点，只落在她肩头，“你方才说，今日休沐？”
他顿了顿，似乎在积攒力气，也似乎在努力寻找一个安全的、不触碰彼此心结的话题：“在宫里这半年可还可还过得惯？那些规矩学得如何了？有人为难你没有？”
这问话干巴巴的，甚至有些词不达意，远不如他平日训导子弟时的条理分明。但正是这份刻意为之的“糊涂”和平淡，这份强压着滔天情绪后努力挤出的、笨拙的关心，反而比之前的冰冷或暴怒更清晰地