佐菲娅的目光终于落在无处可藏的玛莉娅身上，声音不高，却像冰锥：“玛、莉、娅，你躲什么呢？”
玛莉娅眼神躲闪，支支吾吾：“呃……”
“你是不是……” 佐菲娅微微俯身，语气带着洞悉一切的冰冷，“……有什么事瞒着我呀？” 她故意停顿，看着玛莉娅瞬间煞白的小脸，才缓缓补充，“虽然我已经全部知道了喔？”
玛莉娅只能挤出一个比哭还难看的笑容：“哈、哈哈……”
佐菲娅深深叹了口气，眼神里的愤怒被浓重的忧虑取代：“你知道骑士竞技意味着什么吗？” 吧台边的马丁和弗格瓦尔德同时陷入了沉默，空气瞬间凝重。弗格瓦尔德恍然大悟般低呼：“嚯……难怪佐菲娅那么生气。”
“为什么不和我商量？” 佐菲娅追问，声音里带着痛心和不解。
玛莉娅低着头，手指绞着衣角，声音细若游丝：“因为、因为佐菲娅姐姐一定会生气的呀……”
“我当然会生气！” 佐菲娅的情绪瞬间被点燃，声音拔高，“因为你根本不明白你面对的是什么！”
玛莉娅吓得一缩：“噫……”
“但我、我还是稍微了解过一点的啦……” 她小声辩解。
佐菲娅的眼神锐利起来，带着一丝尖锐的讽刺：“……通过你姐姐？通过卡西米尔的耀骑士，特锦赛最年轻的奇迹之一？是哦，你很了解呢。” 她一字一顿，每个音节都敲在玛莉娅心上：“但——你——又——不——是——玛——嘉——烈——”
玛莉娅吃痛地叫了一声，耳朵被佐菲娅揪住了。她挣扎着，声音里带着委屈和急切，终于吐露了心声：“但是、但是我们家现在的情况真的越来越糟糕了！” 玛莉娅挣扎着，委屈和急切涌上来，“说真的，明年我说不定就没有床睡觉了！家具都要卖光了！没有长骑的骑士家族不会被认可，协会已经来催过很多次了……我、我也没办法……”
佐菲娅揪着耳朵的手松了些，眼神复杂：“……就算这样，你也可以住在我们家啊。浴池也很大，还有两座花园……” 她语气软了下来，带着恳求，“不管怎么说，你都不该这么草率地成为竞技骑士……”
玛莉娅抬起头，眼眶微红：“……祖父去世之后，叔叔依旧不愿意与骑士协会有什么牵连……姐姐被赶出卡西米尔也有一段时间了，如果我还不能扛起一些责任的话……” 她的声音哽咽了。
佐菲娅看着她倔强又脆弱的样子，再次长长叹了口气：“……唉。就算这样，你也应该和我们商量一下才对……你太盲目了。”
“哎……” 玛莉娅真心实意地道歉，“所以这点我真心道歉啦……我是觉得佐菲娅姐姐你肯定会阻止我才……”
“我当然会。” 佐菲娅斩钉截铁。
玛莉娅眼中燃起一丝微弱的希冀：“……那现在呢？”
佐菲娅没有回答，而是从口袋里抽出一份被揉得有些皱的报纸，“啪”地一声拍在点唱机上。醒目的标题刺入眼帘：“‘耀骑士再度出现？临光家族新骑士首秀，是否能夺回属于贵族的荣耀？’” 玛莉娅看着姐姐的名字被如此利用，只能尴尬地笑笑：“啊哈哈……姐姐的名气真大啊……”
“你还笑！” 佐菲娅厉声制止，语速飞快，“虽然那些什么都做得出来的媒体肯定会用奇怪的标题和谣言来造势，但现在退出还来得及，真的！”
玛莉娅脸上的笑容消失了，她直视着佐菲娅，眼神异常坚定：“但如果不这么的话临光家就会因为破产被剥夺骑士贵族的资格。” 她深吸一口气，声音清晰而沉重：“我知道自己在做什么，佐菲娅姐姐……我……不得不做。”
佐菲娅看着她的坚决，转向吧台边的马丁寻求支持：“马丁叔，你们对骑士竞技是什么样的再清楚不过了，你也劝劝——”
出乎意料，马丁沉吟片刻，缓缓开口：“是啊，嗯……不如就让她试试吧。”
“——哈！？” 佐菲娅简直不敢相信自己的耳朵。
“马丁叔……！感谢！” 玛莉娅惊喜万分。
佐菲娅立刻反驳：“不不不，现在的玛莉娅连我一只手都打不过喔，你确定？”
“这么过分！？” 玛莉娅委屈地叫起来。
弗格瓦尔德插话了，语气客观：“话也不能这么说，你毕竟是特锦赛十六强骑士。能正面赢你一只手就已经过了合格线了。” 科瓦尔也在一旁帮腔：“就是，老弗现在都赢不了你一只手。” 弗格瓦尔德立刻不满：“你再说一遍！？” 科瓦尔不理他，对佐菲娅说：“哈，这里的常客都是些退役的老家伙，实力也许不比从前了，但是论眼光……都是些老滑头了，欸，反正我觉得行。” 弗格瓦尔德立刻抓住字眼：“怎么说话的！老滑头又不是什么褒义词！” “你懂我意思不就好了！你们这些骑士大爷讲话文绉绉的不累吗！” 两人眼看