然而，让他们失望了，黄锦脸上仍然是那副风轻云淡，仿佛置身事外的神情，嘴角还噙着似有若无的笑意。
“哟？是谁想篡位啊？”一个吊儿郎当的声音打破沉寂。只见李党生晃着膀子走了进来，他身上还穿着的是杂字班工匠的粗布短打，沾满泥灰，与这金碧辉煌的大殿格格不入。
几名贵族议席如同抓住了救命稻草，脸上浮现出希冀的表情，刚才呵斥众人的那位更是急切喊道：“党生，你来得正好！黄锦这厮狼子野心，竟然趁城主新丧，镜城无主之际抢班夺权！快！你快把他拿下。”
李党生停下脚步，用极其浮夸的语调，手指着上首的黄锦：“嚯，黄大人！您....您竟然想坐这城主宝座？”他摇着头，啧啧有声：“这胆子....也忒肥了点吧？”
他话锋一转，脸上露出促狭的笑容，“怎么着，这么大的事儿，也不提前跟兄弟们打声招呼？我们也好给您备份厚礼，巴结巴结新城主大人不是？”
黄锦轻笑一声，目光落在李党生身后：“李大人这一身风尘仆仆，是从灰街过来？包大人呢？”
众人一听“包大人”顿觉不妙，不等他们反应，李党生魁梧的身躯往旁边一让，露出了跟在他身后，一袭布衣却气势沉稳的包槐！刚才所有人注意力都被咋咋呼呼的李党生吸引，竟然没注意到包槐跟在他的身后。
“包槐...你...”那贵族议席的声音变了调，充满了难以置信。
包槐对那议席视若无睹，径直上前，朝着上首的黄锦沉稳地拱了拱手：“抱歉，黄大人。灰街那边安置流民，清点损失，千头万绪，刚刚才脱开身，来迟一步。”他锐利的目光扫过殿中拥挤的人群，眉头微蹙：“聊到哪了？这些议席为什么还没有撤掉，人太多了，不嫌得挤吗？”
此言一出，如同最后的宣判！
殿中所有贵族，无论大小，瞬间明白了！包槐和李党生的态度，已经昭然若揭，这不是在商议，而是在通知！
变革，已如洪流，势不可挡！
刚才还色厉内荏、试图维持体面的几位贵族议席，脸上血色瞬间褪尽，仿佛被抽掉了所有筋骨。他们失魂落魄地跌坐回那象征着昔日权利与荣耀的雕花实木大椅里，眼神空洞，面如死灰。
.....
自周叔死后，桂花巷便就好像被所有人遗忘。无人记得灰街一侧还有这么一条僻静小巷，也不会有人记得，镜城最寡淡的馄饨滋味，更不会有人记得小巷深处还有一对兄妹。
通向小院的路径，仿佛被无形的力量隔绝在了世界之外。
小院内，时间近乎凝滞。张浪盘坐于桂花树下，心无旁骛地打磨着手中的柴刀，沙沙声是唯一的韵律。石椅上，蜃龙环抱双臂，闭目养神，如同入定。鸟笼中，朵朵静默如偶，面无表情。
这诡异的静默已持续多日。
微风拂过，卷落一捧金黄的桂花，细碎的花瓣打着旋，轻柔的覆盖在蜃龙的青衫之上。就在此刻，蜃龙倏然睁开了眼，目光如电，穿透静谧空气，投向远方。
“黄锦这一步，是你布的局？”
他声音平淡无波，仿佛在谈论一件微不足道的小事，然而，目光扫过他脚边，那些原本散落的花瓣，早已被无形气机碾作尘泥，深陷于污浊之中。
张浪手中动作未停，头也不抬：“我可没有这本事。早说过，此局我只观棋，非执棋者。与你对弈的，从来不是我。”
蜃龙嘴唇微动，无声咀嚼着某个名字，片刻后，终于吐出两个字，带着一丝恼怒。
“余礼？”
张浪笑了，终于停下磨刀动作，他拿起手中柴刀，一缕透过树荫缝隙的阳光恰好落在刀锋之上，霎时寒光凛冽，刺人眼目。
蜃龙的目光从远处收回，落在了那点寒芒之上，嘴角勾勒一丝轻蔑的笑意：“便是城主府皆入尔等彀中，又有何用？纵使你们推翻议事席位，换上一批新人，假以时日，他们亦会步上董家、姜家、陈家之后尘！无非是换个名头罢了。”他抬脚，无意识地碾了碾脚下早已与泥土混为一体的花泥，“这世间的“贵族”何曾真正消亡？铲除一批，自有，又会有另一应运而生。便如这桂花，今日花瓣零落成泥，来年枝头，相似的花朵依旧绽放，同样的......污浊难堪。”
张浪放下刀，思索片刻后，竟然点头认同道：“你说得没错。若滋养这棵桂花的土壤未曾改变，那么即便今年的花瓣被碾入尘土，来年的花，只会开得更加繁盛，更加...刺眼。”
蜃龙闻言，明显一怔，随即眉头紧蹙，眼中闪过一丝困惑：“你既然深谙此理，为何执意还要与我对赌？岂非徒劳”
张浪迎着他的目光，神情异常认真：“若只因预见了可能的结局便裹足不前，那人活着，意义何在？凡人终有一死，便是神只，亦有寂灭之