索尼娅欢呼着举起酒杯，伊莎的嘴角漾起浅浅的笑，克拉拉则用靴跟在地板上轻轻打着节奏，榛子色的眼睛里写满志在必得——她以为能像驯服钢铁那样，轻易拿下这个看起来温和的异乡人。
酒吧的收音机换了首歌，是多特蒙德队歌的摇滚版，粗犷的旋律里混着酒瓶碰撞的脆响。唐·本杰明听克拉拉讲她在钢铁厂检测钢板的日子，看索尼娅用扳手比划着汽修厂的趣事，翻着伊莎收集的老矿工日记，偶尔插句话，更多的时候只是笑着听。
他点的烤猪肘端上来时，整个桌子都被占满了。焦黑的肘子皮像老高炉的外壳，用刀切开时发出「咔嚓」的脆响，里面的肉汁顺着瓷盘流下来，混着酸黄瓜的清爽。克拉拉叉起块最肥的肉递到他嘴边，指尖故意蹭过他的唇：「尝尝？咱鲁尔区的肘子，要带点焦糊味才正宗。」
唐·本杰明张嘴咬住，肉香混着她指尖的机油味——是多特蒙德本地汽修厂的润滑油味，和上午在球场闻到的割草机机油味截然不同。
「在想什么？」克拉拉凑近了些，牛仔背心的领口几乎要滑到胸口，露出被钢板压出的浅浅勒痕，「是不是觉得咱鲁尔区的姑娘，比你们国家的娇小姐带劲？」
索尼娅「嗤」了一声，灌下口「高炉爆破」：「克拉拉，别装了！人家一看就是大人物，哪看得上咱这钢铁厂的！」她把扳手往腰后一别，工装裤的口袋里露出半张多特蒙德的球票，「唐，下次来我送你VIP票，可以直观看南看台的位置，能听见球迷唱歌跑调！」
伊莎轻轻拉了拉索尼娅的衣角，对唐·本杰明道歉：「她们喝多了就这样，鲁尔区的人……表达感情比较直接。」她翻开笔记本，上面画着酒吧的工字钢横梁，旁边写着「1923年的钢铁，2023年的故事」。
唐·本杰明看着画，忽然觉得这地方比谈判桌更真实——这里的欲望、热情、骄傲，都像钢铁一样裸露在外，不需要用合同条款包装，不需要用礼貌用语掩饰。
酒过三巡，吧台上的账单已经叠成了小方块。侍者报出的数字让克拉拉挑了挑眉——一千五百欧元，够她在钢铁厂干半个月。唐·本杰明掏出黑卡时，索尼娅吹了声口哨，伊莎贝尔则低头继续画画，笔尖在纸上沙沙作响。
「看来是做大生意的。」克拉拉用指甲划过他的西装纽扣，那里刻着船锚的暗纹，「港口生意？是买了港口么？还是租了港口？」
「算是吧。」唐·本杰明收起卡，看了眼时间，晚上十一点——该回酒店了。
他站起身时，伊莎突然把笔记本递过来：「画给你，留个纪念。」最新一页画着三个女孩围着他喝酒的样子，背景是高炉的剪影，旁边写着「钢铁与酒的夜晚」。
「谢谢。」唐·本杰明接过本子，认真地放进内袋，「画得很有力量。」
克拉拉也跟着站起来，故意撞了下他的胳膊，顺势靠在他怀里：「我家就在钢铁厂旁边，上去喝杯咖啡？我煮的咖啡加了点焦麦芽，像你喝的黑啤。」她的手滑到他的后腰，指尖勾着皮带扣，呼吸里的酒气混着钢铁厂的铁锈味，像张带着锋芒的网。
索尼娅推了伊莎一把，朝门口努嘴：「咱先走，让他们单独聊聊。」
伊莎回头看了他一眼，眼神里有种复杂的情绪，像在说「小心点。」
唐·本杰明轻轻推开克拉拉，语气平静得像鲁尔河的夜：「不了，明天要赶飞机。」
克拉拉的笑容僵了一下，随即露出爽朗的笑，拍了拍他的胳膊：「没劲！你都这么扫兴？」她的手劲很大，像在检测钢板的硬度，「留个联系方式总可以吧？下次你来，我带你进钢铁厂看高炉出铁，比烟花壮观！」
她说着挺了挺胸，牛仔背心被肌肉撑得紧绷，露出胳膊上的高炉纹身：「或者……你告诉我酒店地址，我送你本书？《鲁尔区钢铁史》，伊莎写的，很带劲。」
唐·本杰明没有回答，转身朝门口走去。卡特像从煤渣堆里冒出来似的，立刻上前一步，挡住克拉拉伸过来的手。
「让开！」克拉拉的语气沉了下来，榛子色的眼睛里没了刚才的笑意，只剩被拒绝的愠怒，「我跟他说句话！」
「唐先生需要休息。」卡特的声音像钢铁摩擦，没有一丝温度，「请回吧。」
克拉拉还想说什么，却被卡特冰冷的眼神逼退了半步。她看着唐·本杰明的背影消失在酒吧门口，看着那辆黑色轿车融入工业区的夜色，突然抓起桌上的扳手扔了过去，砸在门框上发出「哐当」巨响——她以为自己是掌控者，到头来却只是对方用来打发时间的铁块。
酒吧里，伊莎捡起那本《鲁尔区钢铁史》，看着窗外空荡荡的街道，轻轻叹了口气。索尼娅拍着她的肩说：「别替她可惜，这种有钱人，心里装的是生意，哪装得下咱这钢铁厂的姑娘。」她指了指唐·本杰明刚才坐过的位置，杯沿还留着他的唇印，旁边放着伊莎的笔记本——他忘了带走。
黑色轿车