本杰明拿起茶壶，给自己续了杯茶，动作慢悠悠的，像是在思考措辞。“也没什么不能说的。”他终于开口，声音轻得像风吹过水面，“那边要成立个能源安全联盟集团，我刚好在塔毛利帕斯州有块小油田，他们给了点优惠政策，让我占了点股份。”

    他顿了顿，指尖划过温热的杯壁：“说白了，就是个小股东，人微言轻。海湾集团、锡那罗亚集团和G才是主角，我就是跟着喝点汤。”

    马克迪盯着他看了几秒，忽然笑了：“行，有这句话就行。”他合上记事本，语气轻松了不少，“你往墨西哥运的那些‘物资’，我这边都会‘视而不见’——港口的海关、边境的检查站，都是我的人。”

    “那就多谢了。”唐·本杰明微微颔首。他知道，马克迪说的“物资”指的是止水运给墨西哥武装的武器，这些事在FBI眼里根本瞒不住，与其藏着掖着，不如大大方方承认，卖对方一个人情。

    “纽森家族不在乎那点油田分红。”马克迪忽然说，目光望向远处的城市天际线，“他们要的是政治筹码。能源安全联盟能影响墨西哥的能源政策，这背后的政治利益，比钱值钱多了。”

    “我明白。”唐·本杰明点头，“所以他们才是各大财团的香饽饽——热衷于政治，不妨碍别人赚钱，只要政治立场与他们家族一致，在加州就不会有特殊麻烦。”

    马克迪拿起茶杯，这次喝得很痛快：“埃里克·布朗那边，你打算怎么办？”他的语气沉了下来，“我们FBI的线人说，他快撑不住了——竞选资金断了，背后的金主撤资了，听说跟上次比弗利山庄的晚宴有关？”

    唐·本杰明想起晚宴上埃里克·布朗的失态，还有马克·纽森当时冰冷的眼神，嘴角勾起一抹冷笑：“暂时不管他。我手上的事够多了，没功夫理会一个失败者。”他顿了顿，补充道，“如果他能放下面子来找我，看在艾米丽的面子上，我或许会帮他一把——毕竟，他是艾米丽的父亲。”

    “艾米丽那姑娘不错，比她爹懂事。”马克迪叹了口气，“埃里克就是太急功近利，想一口吃成胖子，结果噎着了。”

    “人各有命。”唐·本杰明没再多说。他知道，埃里克·布朗的败局早已注定，或许我可以给他挽回败局，不过他如果还是养不熟的话，还不如让他早早的下台。现在嘛，与其浪费精力，不如集中火力应对黑火集团的事。

    马克迪看了眼手表，站起身：“我该走了，才新上任，得经常去局里露个面。”他整理了下风衣，语气带着几分郑重，“以后在洛杉矶，只要是执法部门的事，我都能帮你摆平。但偶尔，也需要你帮我‘提高提高业绩’——比如，给我提供几个贩毒集团的线索，让我能在华盛顿面前交差。”

    “好说。”唐·本杰明笑着点头，“等有需要了，我一定给你提供。”

    马克迪离开时，凯迪拉克的引擎声在安静的别墅区显得格外响亮。唐·本杰明坐在泳池边，看着那辆车消失在棕榈树后，手里的茶杯已经凉了。他知道，马克迪的上任对自己来说是把双刃剑——对方能为止水提供便利，也能随时掌握自己的动向，但在洛杉矶这地界，没有永远的朋友，只有永远的利益，这样的制衡关系，反而更安全。

    阳光渐渐热了起来，泳池的水面反射着刺眼的光。唐·本杰明拿起茶壶，给自己续了最后一杯茶。龙井的回甘带着淡淡的涩，像极了此刻的处境——黑火集团的成立在即，岩崎三司的答复还没到，埃里克·布朗的事像根刺，而米歇尔的私人飞机，应该已经起飞了吧。

    他拿出手机，给汤姆发了条信息：【查一下埃里克·布朗最近的行踪。】

    发送成功的提示弹出时，远处的城市传来隐约的警笛声，像在为这场权力的交易伴奏。唐·本杰明知道，平静的早餐时间结束了，接下来要面对的，是更汹涌的暗流——但只要手中有筹码，身边有盟友，再大的风浪，他都能站稳脚跟。

    泳池的水波轻轻拍打着岸边，像在重复着某个古老的节奏。唐·本杰明端起茶杯，将凉透的茶汤一饮而尽，起身往别墅走去。他还有很多事要做，岩崎三司的三天之期快到了，黑火集团的成立仪式也近了，而洛杉矶的阳光，才刚刚变得炽热起来。

    hai