自己造血、自己长出新骨头的阿勒。而以撒人，恰是这具躯体里最熟悉血管走向的那一部分。”塞萨尔终于抬手，将那张莎草纸推回案角。纸页滑过橡木表面，发出干燥的刮擦声。“以法莲现在何处？”“在东区旧会堂废墟上搭起的帐篷里。”学者答，“他让工匠们用拆下的石柱做梁，碎砖垒墙，屋顶盖的是从大马士革运来的彩釉陶瓦。他说，等水渠通水那日，他要在新屋顶上嵌一面玻璃窗——不是利奥波德卖的那种镜子，是掺了钴矿的蓝玻璃，阳光照进来，满屋都是海的颜色。”塞萨尔闭了闭眼。他忽然觉得疲惫，不是征战后的筋骨酸痛，而是某种更深的倦意，像沙漠旅人跋涉许久，终于望见绿洲，却在抬脚瞬间发觉脚下沙丘正在无声流动。“你告诉他。”他睁开眼，瞳仁深处有暗火跃动，“玻璃窗可以嵌。但蓝玻璃要加一道金线，在窗心勾出七枝烛台的轮廓。告诉他，阿勒的太阳升起时，那金线会先亮起来——比海水更早。”学者深深一躬，退至门边，又停下：“苏丹，还有一事。以法莲说，他昨夜梦见一只白鸽衔着橄榄枝飞过水渠，枝上停着七只铜铃。每只铃摇动时，掉下的不是铃舌，而是……一枚银币。”塞萨尔没有回应。他只盯着那张莎草纸上藤蔓缠绕的红印，直到学者的身影消失在拱门阴影里。门外传来守卫更换岗哨的甲胄碰撞声，整齐，坚硬，带着铁器特有的冷腥气。他忽然起身，抓起案头那支塞浦路斯产的紫杉木笔，蘸饱墨汁，在莎草纸空白处疾书——不是拉丁文，不是阿拉伯文，而是用早已失传的乌加里特楔形文字，在七枝烛台下方添了一行小字：*此地非属任何神殿，唯属活人之手。*墨迹未干，他唤来侍从，命取来一只青铜匣。匣盖掀开，里面静静躺着三样东西：一枚磨损严重的第纳尔银币，正面是萨拉丁的侧脸，背面刻着《古兰经》经文；一卷泛黄的《托拉》残页，边角焦黑，显是自火中抢出；还有一小块水泥试样，表面已凝结出细密如霜的白色结晶——那是石灰与火山灰在水分作用下悄然生成的钙矾石，正以肉眼难辨的速度，将砂石牢牢咬合成一体。塞萨尔将三样东西并排置于掌心，指腹缓缓抚过银币的凹凸纹路、残页的毛糙纤维、水泥的冰冷棱角。他想起亨利六世那日在城门口的叹息，想起腓力二世试探时眼底闪过的狼性微光，想起利奥波德抱怨维也纳多瑙河泛滥时，手指在地图上划出的那道蜿蜒水线……这些人的野心如刀，锋利，却终究只切开表皮；而以法莲的野心如水，无声，却已悄然渗入阿勒的每一道石缝。他将青铜匣合拢，递给侍从：“送去东区。告诉以法莲，水泥试样留下，银币与《托拉》残页，随匣一同归还。”侍从刚退出，门外忽传来一阵急促的脚步声。一名监察队军官单膝跪地，铠甲上沾着新鲜的泥点：“殿下！西门哨塔发现异常——三个时辰前，有十七名身着黑袍的贝都因人牵着骆驼入城，骆驼背上驮着密封陶罐。他们声称是来为新城墙涂抹防水灰浆的工匠，但哨兵查验时，发现陶罐封口蜡印……印着罗马教廷的双钥匙徽记。”塞萨尔缓缓坐回椅中，手指再次叩击桌面。这一次，是四下。笃、笃、笃、笃。像某种古老节拍器，敲在阿勒城跳动的心脏之上。