“瓦安?这是个人还是个地方?”“一个人。”塞萨尔折起信鸽带来的纸条,放在蜡烛上焚毁,他站起身来,带着洛伦兹走到被挂起来的地图前,他沿着黑色、蓝色与金色的密集线条一路向下找到瓦安的坐标——“它距离梅尔辛并不远,是座小城,不,它甚至不该被称作一座小城,只不过是一座环绕着古旧的城堡而建立起来的几个村庄。那里的领主是他的反对者,塞萨尔很清楚他为什么不愿意站在自己这一边,瓦安的领地狭小,贫瘠又多山地和盐碱土,几乎没有任何出产,于是他就和曾经的亚美尼亚王子姆菜那样,靠劫掠和庇护罪人来满足自己的欲望——奴隶商人、走私犯、骗子、盗贼……………济济一堂。相对的,他对那些良善的人却是万分苛刻,哪怕对方是他的朋友,兄弟。塞萨尔这里就有一个与瓦安一同进入教堂进行“拣选仪式”的人,他不喜欢瓦安,即便瓦安是他的主人,也是他无血缘的兄弟,但他因为他的耿直受过瓦安的斥责和惩罚,他自告奋勇地想要去说服瓦安——如果无法说服就攻打,但被塞萨尔拒绝了,没必要。他所面对的敌人虽然多,但瓦安绝对不在需要注意的名单上,塞萨尔之所以能够马上将这个名字和人联系起来,还是因为不久前吹笛手给他送来的一份报——提到了亚美尼亚大主教可能会派来使者。塞萨尔对那些随风摇摆的墙头草不太感兴趣,也不认为他们能对自己有多大影响——————因此,无论是亚美尼亚大主教,还是其他的王公大臣派来的使者,他都只是吩咐下属找个地方将他们抱起来——如果他们没能提供什么关重要的信息。洛伦兹看到自己的父亲拿起一面红色的小旗插在了他之前指出的地方,“咦,那里已经被我们拿下了吗?”“是的。”塞萨尔在这场战争中给了吹笛手和“小鸟们”一些不同寻常的权力——一个让任何一个骑士听到都会惊骇莫名的权力——他们有权向塞萨尔的敌人发起挑战,或者是进攻。之前确实有善于乔装改扮的骑士带着几个侍从设法混入了敌人的城堡,而后趁着他们酣然入睡,或者是酩酊大醉的时候,在城墙上垂下吊索,或者是打开城门,夺取城墙,帮助自己的军队来获得胜利的故事。但无论如何,那也是骑士。而塞萨尔手下的那些是什么呢?是农民,是工匠,是商人,一些人甚至不算是个士兵。但那又怎么样呢?他们或许只有寥寥几人,但愿意帮助他们的人,却格外的多。亚美尼亚贵族起初有着十分美好的设想......在鲁本三世以及受他盛情相邀的西西里的罗杰不曾显示出一个君王应有的勇气与力量时,他们便毫不留情地抛弃了他们,转而去迎接新主人。而这个新主人是谁?他们大概是不在乎的。但如果有可能,他们当然会欢迎一个信奉基督教的主人,最好是和他们更为接近的那个教派。塞萨尔的身份模棱两可,但直至今日他在战场上从未有败绩,虽然他与罗马教会的关系不佳,也已经皈依了正统教会,但也只有这么一个缺憾,最好的是,他是亚拉萨路的摄政,叙利亚的总督,更是埃德萨伯爵。也就是说,即便他们奉上了王冠,他也未必会留在亚美尼亚做亚美尼亚的国王。当然,如果他要想留下,亚美尼亚贵族也有的是办法把他架空。可惜的是,塞萨尔既然决定要拿下亚美尼亚,就不可能毫无准备。他来过又离开,但就如一场狂暴的骤雨,让那些深深埋在泥土中的种子觉察到了新的生机,他的故事与传说,不断地被吹笛手和小鸟带往城市、田野甚至荒原、山岭,那些亚美尼亚的亲王们不屑一顾的地方。那些不曾被视作人的人能够进发出多大的力量,在另一个世界中,他便已经见过和听过了。守林人倒在地上,痛苦地喘息着。在最前面的领主和骑士们人仰马翻的时候,后面的扈从也察觉到了不对,他马上驱使骡子想要去看个究竟,确定自己是该逃跑,还是留下来帮着老爷打仗,他完全忘记了他的骡子上还牵着一个可怜的囚犯。守林人一开始还能跟着这头骡子跑,一边跑,还在庆幸自己在找到管事之前吃掉了那些珍藏起来的食物,若不然,他只怕一步都迈不动,只能倒在地上,被骡子活活拖死了,但跑出了几百尺后,他也开始气喘吁吁,步履沉重,哪怕他从骨髓里榨出了最后一丝力气,但还是在一个踉跄后摔倒在地上。系在他脖子和手腕上的绳索同时拉紧,他被拖着走过了又一个一百尺,直至一枚弩箭射穿了那个武装侍从的脖子,把他从骡子上打下来。随后有人拉住了这头骡子,并且砍断了那两根要命的绞索。即便如此,守林人一时半会也根本爬不起来,他可以感觉到有人把他扶了起来,托着他的头往他嘴里滴了几滴酒。他甚至不能确定那是不是酒,只知道那珍贵的液体,碰到他的舌头,就化作了一团火焰,从他的口腔直入食道,从食道直入肠胃,然后又涌向四肢百骸,他大口地呼吸着,睁开了眼睛,看到了那个人,是朝圣者。“你还能坚持吗?”朝圣者问道。守林人没法说话,只能眨了眨眼睛,他有些焦急,他知道这个朝圣者不是普通人,即便少了条胳膊,他至少也是个士兵—他现在应当赶上去参与到战斗中。这样战斗结束的时候,他才能有属于自己的赏钱分- -他已经够霉的了。无论是出于什么原因,少了一条手臂,就是个废人了,如果再不得被看重,今后该怎么办呢?
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