但他并没有说谎,他的祖父确实曾经居住在这座城堡里。只要住在这里,就是老爷,他的祖父不止一次地和他说过,但自从他祖父的兄长继承了这片贫瘠狭小的领地,以及这座城堡之后,他就将他所有的弟弟赶了出去,他原本就是一个薄情寡义的人,或者说就算他愿意去照顾自己的那些弟弟,这片领地也经不起那么多张嘴来消耗,他还有自己的妻儿要养呢。祖父被赶出去后之后,也并不是没有一点着落的,在曾祖父去世之前,就已经给了他一座小磨坊以及周围的几亩田地,他便做了那里的磨坊主,人们来磨谷子的时候,他能收取磨出面粉的十分之一,加上自己的田地,以及那时候他至少还有从城堡里养出来的强壮身体,连带儿子,一起干些活儿也不难。守林人甚至清楚地记得他的祖父在世的时候,他们家中还有一套皮甲,一把短剑,一把突厥人的长刀,一匹老马。他的祖父对于家人十分地苛刻,几乎就维持在一个饿不死的程度,他自己倒是总是吃得饱饱的——不过他也有话说,他说只要有一场战争,他就可以听从他兄长的召唤,穿上盔甲,骑上马去为他打仗。然后他就可以取回更多的战利品,他甚至可以得到国王的奖赏,获得一片新的领地什么的。他甚至愿意为此盛情款待每一个经过他们磨坊的十字军骑士,但那些骑士要么不愿意接受他的礼物,要么接受了,扬长而去之后就再也没有回来。至于他的兄长,他的兄长从来没有召唤过他这个弟弟,或许也早已看出了他只是一个庸碌之辈——但也没人给他们出“拣选仪式”的钱不是?而等到他的祖父死去后,祖父的兄长也没有因为这份血脉亲情而不收他们的税。法律明文规定,领主有权利从死者的遗产中挑一份最好的东西作为遗产税,即便他的父亲再三苦苦哀求,领主还是拿走了那个磨坊,他倒是将老马、皮甲和刀剑留给了他的父亲,他甚至不乏恶意地说道,这是为了他将来也能够成为一个骑士。但谁都看得出那个瘦弱的年轻人,别说去打仗了,就连走两步都会让他气喘吁吁,两眼发直,失去了磨坊之后,他们就只有一些田地了,但他的父亲身体瘦弱,只能雇一些人来给他们种地。因此家中也很难积攒得起什么像样的资产,还有的就是他父亲的病症需要教士来为他治疗和缓解,每次教士来到家中,父亲就会露出绝望的神色但也不得不接受,那简直就是一个无底洞,他一次又一次看着——父亲身上的病症从不见好,但也不曾恶化。这或许就是最好的事情了,毕竟他们家经不起第二次遗产税了,他们还能有什么呢?守林人可以保证,如果他的父亲死了,领主就会拿走他们家里的田地,事实也是如此,但守林人的父亲并不是躺在病床上死去,而是在战场丧命的。他们祖父期盼的召唤,不曾在他在世的时候来临,倒是在他的儿子病得快要死的时候到了,他的父亲不得不歪歪倒倒的套上皮甲,用长矛做拐杖,牵着那匹老马离开了他们的视野,之后他就再也没回来。家里的田地被收走了,他的母亲甚至没有了哭泣的力气,她和管事睡了几觉,找到机会在瓦安外出狩猎的时候,扑到了他的马蹄下,虽然被踩得骨头断裂,皮开肉绽,但这次牺牲倒是有些回报的,或许是出于怜悯又或者是其他的原因。瓦安给了他一个守林人的职位。他曾经怀着一些微薄的希望,希望他的儿子能够接过他的这份工作,无论如何,守林人可以随意地在瓦安的林子中走动,巡逻,只要不要做得太明显,嫩叶、浆果、块根都有可能成为他们的食物。冬季的时候悄悄搬运些枯枝做柴火,修屋子也不是什么问题。“快走!”身后的警役头目推了他一把,守林人踉跄了几步,勉强没有倒下。他曾经对此充满了幻想,幻想着自己也能够有那么一天成为这里的主人,谁知道呢?或许城堡的主人以及他的继承人会在战场上死去,又或者是一场大瘟疫,人们一个接着一个倒下,倒是远离城堡的他侥幸逃脱,然后就有人走到他的面前,向他鞠躬。尊敬地称他为老爷,然后把他迎接到这里。“你在磨蹭什么?难道还要老爷等你吗?”一个看起来并不怎么陌生的家伙呵斥道,他可能是守林人的堂兄或者是什么的,守林人不能确定。但很显然,他们之间已是天壤之别,他看着守林人的时候,并不将他看作一个与自己一样的人,遑论友爱。守林人加快了脚步,在攀上木质的扶梯进入城堡的底层大厅时,昏沉的走廊上他差点被一双伸出来的双腿绊倒,看到那个人只是咕哝了几声,缩回腿去继续鼾声大作,守林人松了口气,他有点担心意外到来的麻烦会影响到后面的事情。他们可能只走了十来步,城堡的大厅便已呈现在他们面前,虽然有着窗户,墙壁上插着火把,壁炉中也是火焰熊熊,但这里依然很冷很暗,空气浑浊到像是有了颜色 像是病人垂死时刻的面孔——又灰,又黑。守林人惊奇地睁大了眼睛。他之前也来过城堡,但那个时候它是那样的高大,威严,气派,完全不像是现在的这个样子,是他长大了吗?又或者是祖父的叙述将它一再地美化,所以他的记忆才会出错?守林人不确定。但他从那些路过的朝圣者教士士兵,甚至只是一些普通的流民口中,也曾听说过那位大人的事情,那位大人是很爱干净的,一些朝圣者甚至说亚拉萨路现在的街道比他们家的床榻还要干净,
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