“刺！！”

    朱恭涤几乎是凭借着本能，将手中的长矛，奋力向前刺出！矛尖，带着他全部的力气与希望，轻易地，便刺穿了对面那个朝鲜士兵简陋的皮甲，温热的鲜血，顺着矛杆，流到了他的手上，黏糊糊的。

    他没有时间去感受那杀人的滋味，只是机械地，拔出，再刺向下一个、因同伴倒下而露出惊恐表情的敌人！

    他完全杀红了眼。他脑子里，只有一个念头——活下去，杀死眼前的每一个敌人！

    就在此时，他所在的这个百人队的百户长，被一支冷箭射中面门，惨叫着，从阵列中倒了下去。

    阵线，出现了刹那的混乱！

    “顶住！不准退！！”朱恭涤看到缺口，想也没想，便立刻向前，顶了上去。他用他那高大的身躯，和手中的盾牌，硬生生地，抗住了对面三四个朝鲜兵的疯狂劈砍。

    “所有人！听我号令！第一排！刺！第二排！准备！”他用尽全身力气，嘶吼着，学着百户长生前的样子，指挥着身边已经开始慌乱的弟兄。

    他的勇猛，暂时稳住了这即将崩溃的一角。

    但敌人，太多了。

    就在他感觉自己的手臂，已经酸麻到快要举不起盾牌时，大地，开始剧烈地颤抖。

    “轰隆隆——！！！”

    那是……天神的战鼓吗？

    朱恭涤在格挡的间隙，艰难地，回头看了一眼。

    随即，他看到了让他永生难忘的一幕。

    数千名身披全覆盖式重甲的骑士，如同一片黑色的、移动的钢铁山脉，从他们步兵方阵的侧翼，以一种无可匹敌的、毁天灭地的姿态，狠狠地，撞入了朝鲜军的阵列之中。

    那是唐王殿下，最精锐的、也是最宝贵的王牌——瓦兰迪亚方旗骑士团。

    接下来的，不再是战争，而是一场屠杀。

    ……

    当朱恭涤，拖着疲惫不堪的身体，走进那座已经开城投降的宣川城时，他的人生，感觉像一场梦。

    城内的街道两旁，跪满了瑟瑟发抖的朝鲜百姓。他们用一种看待魔鬼般的眼神，看着这些刚刚在城外，屠杀了他们数千名士兵的大明军人。

    朱恭涤和他手下那仅剩的六个弟兄，被分配到了一座看起来颇为气派的宅院，作为临时的营房。

    他推开那扇朱红色的大门，看着院子里，那几个跪倒在地、面无人色的朝鲜男女。他第一次，感受到了那种属于“胜利者”的、可以主宰他人命运的权力。

    他没有施暴，只是用一种麻木的、不带感情的语气，指了指后院的柴房：“你们，去那里。这屋子，现在，是我们的了。”

    当晚，战功与缴获，被统计了出来。

    因为一直顶在最前排，因为在百户长战死后，主动站出来，稳住了阵线，朱恭涤和他手下这残存的几个人，被记了首功。

    他分到了两大锭、足足五十两的白银，还有几匹上好的朝鲜丝绸。

    夜深人静。

    在那座被他“征用”来的、点着鲸油灯的华美房间里，朱恭涤，就着灯火，开始给他远在河南的妻子，写一封家书。

    他那双只会握矛、扛包的、粗糙的大手，此刻，握着毛笔，却显得有些笨拙。

    他想说很多，想说大海的波涛，想说战场的残酷，想说他杀了人，也差点死了。但最终，他写下的，却只有几行最朴素的字。

    “娘子，勿念。我在此，一切安好，顿顿，皆有肉食。已随殿下，立下微功……”

    他将五十两白银，小心翼翼地，连同这封信，包在一起，准备托付给军中的后勤官，送回家乡。

    就在此时，营房的门，被敲响了。

    是他们那个已经升任为“总旗”的、原来的千户长。

    “朱恭涤，”千户长看着他，脸上带着复杂的表情，“你小子，运气来了。”

    “百户大人，战死了。但他临死前，向我举荐了你。说你在阵前，悍不畏死。方才，殿下的嘉奖令，已经下来了。”

    千户长顿了顿，用一种既羡慕又郑重的语气，宣布道：

    “朱恭涤，听令！”

    朱恭涤连忙跪下。

    “自今日起，你，便是我部新任试百户！暂领原百户麾下，所有士卒！”

    朱恭涤猛地抬起头，眼中，充满了难以置信的狂喜。

    他，一个世代贫困的旁支宗室，昨日，还是一个在泥泞中求生的小人物。

    今日，他成了一名统领百人的大明军官！

    他紧紧地，握住了桌上那封准备寄回家的信，和那沉甸甸的五十两白官银。

    他知道，这只是一个开始。

    他那充满了艰辛、却又无比奇妙的人生，才刚刚，拉开序幕。

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