\"快开门！我要取钱！\"
\"对，我也要取钱！\"
\"我的票据要兑现！\"
数百人围在票号门前，吵吵嚷嚷，情绪激动。票号内的伙计们手忙脚乱，应接不暇。
\"各位老爷，请排队，我们会按顺序办理的！\"大掌柜满头大汗地安抚道。
\"排什么队！我听说皇家票号要倒闭了，再不取钱就没了！\"一个富商大声嚷嚷。
\"就是，听说朝廷已经没钱了，连军饷都发不出来了！\"
\"胡说！\"大掌柜急了，\"皇家票号背靠朝廷，怎么可能倒闭？请各位不要听信谣言！\"
\"少废话，赶紧给钱！\"
眼看局势越来越混乱，一队官兵赶到，维持秩序。
\"肃静！\"为首的官员大喝一声，\"皇家票号稳如泰山，各位尽可放心。不过，为了公平起见，今日每人限取五十两。明日再来取余款。\"
\"凭什么限额？\"有人不满。
\"就是，我存了上千两，只取五十两，剩下的钱怎么办？\"
\"各位若不信任皇家票号，可以去别处存钱。\"官员冷笑，\"不过，别的钱庄可没有朝廷背书，安全如何，就不敢保证了。\"
众人一时语塞。
\"好了，排队取钱吧。\"官员命令道，\"闹事者，拿下！\"
在官兵的威慑下，人群勉强排起了队。但挤兑的势头并未减弱，反而有愈演愈烈之势。
与此同时，江宁的一处盐场外。
\"不干了！不干了！\"
数百名盐工聚集在场门外，高举木棍，情绪激动。
\"新规矩太苛刻了！凭什么要我们多交盐税？\"
\"就是，以前的老爷们从不这样压榨我们！\"
盐场大门紧闭，里面的官员不敢出来。
\"各位乡亲！\"一个中年文士站在人群中高声道，\"朝廷的新政就是要榨干我们的血汗！以前我们好歹能留些盐自用，现在连这点权利都没有了！\"
\"对！凭什么？\"
\"打倒朝廷的盐政！\"
就在局势即将失控之际，一队官兵赶到。为首的是新任盐政使。
\"住手！\"盐政使厉声喝道，\"聚众闹事，可是死罪！\"
\"我们没闹事，我们只是要讨个说法！\"盐工代表喊道。
\"什么说法？\"
\"为什么突然加税？为什么不许我们留盐自用？\"
盐政使冷笑：\"加税？谁告诉你们朝廷加税了？新政之下，盐税反而降了两成！\"
\"啊？\"盐工们面面相觑，\"可是...\"
\"可是有人告诉你们，朝廷加税了，对吧？\"盐政使环视众人，\"那人是谁？站出来！\"
人群中，那个中年文士悄悄后退，想要溜走。
\"抓住他！\"盐政使一指，\"就是他在煽动你们！\"
官兵冲上前，将文士拿下。
\"我...我没有...\"文士辩解。
\"搜！\"
官兵在文士身上搜出一封信，盐政使接过一看，冷笑道：\"果然！这是江宁某位大户的指示信，让你煽动盐工闹事，破坏朝廷新政！\"
盐工们这才恍然大悟，纷纷指责文士欺骗他们。
\"大人，我们被骗了啊！\"
\"是啊，我们不知道真相...\"
盐政使挥手：\"都散了吧！回去好好干活。朝廷新政是为了整顿盐务，打击私盐，保障你们这些正规盐工的利益。至于那些想浑水摸鱼的人...\"他冷冷地看了眼被抓的文士，\"自有国法处置！\"
盐工们这才散去。盐政使立即派人将此事上报巡抚，并请求增派兵力，防止类似事件再次发生。
京城，深夜。
\"陛下！\"毕自严匆匆入宫，面色焦急，\"大事不好了！\"
崇祯正在批阅奏折，闻言抬头：\"何事如此惊慌？\"
\"江南...江南出大问题了！\"毕自严喘着粗气，\"皇家票号遭到挤兑，几乎瘫痪！盐铁改革试点也遭到破坏，多地爆发小规模暴乱！\"
\"什么？\"崇祯脸色一变，\"详细说说。\"
毕自严将江南的情况一一道来：\"臣怀疑，这是有人在背后操纵！江南士绅趁着朝廷应对旱灾和流寇，故意制造经济混乱，意图破坏新政！\"
\"混账！\"崇祯猛地拍案而起，\"这些人，真是不知死活！\"
\"陛下，皇家票号已经快支撑不住了。\"毕自严愁眉苦脸，\"再这样下去，信誉扫地，后果不堪设想啊！\"
崇祯沉思片刻：\"立即从内