苏爽就守在考场之外，立即迎上来问：“哥哥考完了？”
“考完了，”李佑把食盒打开，分过去一块饼，“你等候许久，想必也饿了，且拿去填肚子。”
苏爽一边吃饼，一边安慰道：“哥哥莫急，今年不过，明年再来便是。”
李佑笑道：“我过了啊。”
苏爽继续说：“少爷怕也要考两三年，明年咱们再一起来。”
“我考过了。”李佑重复道。
“我晓得哥哥考过……呃，”苏爽顿时愣住，“哥哥被取中了？”
“取中了。”李佑点头。
苏爽一手执饼，一手帮李佑提书箱：“哥哥定是说笑，哄我寻开心。这才多久啊，大少爷怕是还未起床。”
“那便回客栈寻大少爷去。”李佑懒得再解释。
苏爽说：“我还要等小少爷呢。”
此时此刻，苏如鹤也已经交卷，并正在接受郑知县的面试。
郑知县面色古怪，看着手里的两篇文章。
第一篇破题为：“之乎者也，圣人之言，不听不可，不可不听。”
好吧，勉强还算正常，县试文章要求不高。
第二篇是作诗题目，郑知县看着苏如鹤的诗作，表情有些哭笑不得。苏如鹤的：“食多腹便便，行走苦难言。劝君节饮食，身健心自安。”
郑乾憋着笑问：“你也是颍上苏氏子弟？”
苏如鹤点头：“是啊。”
郑乾又问：“苏大昭也是你爹？”
苏如鹤点头：“是啊。”
“哈哈哈哈哈！”
郑乾终于忍不住了，坐在那里捧腹大笑，诸多考生都好奇的偷瞧过来。
苏如鹤见知县似乎很开心，顿时也得意起来：“县尊，我是不是做得很好？”
“很好，堪称绝妙，”郑乾都快笑岔气儿了，咬着嘴唇止笑，挥手道，“且去吧。”
苏如鹤心情愉悦离开，经过前排一个考棚，有考生低语：“县尊如此赏识，兄台文章必佳，请问作诗题目如何应对？”
苏如鹤性格豪爽，愿与众人分享成功经验，朗声道：“我就写了个食多带来的不便，劝人节食呢。”
“立即离场，不可喧哗！”
监考差役连忙喝止。
听到苏如鹤的回答，一些考生捂嘴偷笑，一些考生如闻仙音。
及至中午，陆续有考生交卷，许多诗作都跟吃的有关，郑知县已笑得腮帮子发僵。
此刻师爷前来顶班，郑乾没有立即走，而是拿出李佑的卷子：“贤弟且看，这里有一篇雄文。”
师爷瞟了一眼，表情有些古怪，只说：“果然好文章。”
郑乾兴奋道：“此文可为模范，应当张榜贴出，供众学童习之。”师爷憋笑道：“必当如此也。”
今天的考试题目，就是这师爷出的，昨晚郑知县喝花酒去了。
望着跑去吃午饭的郑乾，师爷的奉承表情全无，取而代之的是一脸鄙夷。
……
且说苏如鹤离开考场，立即招呼道：“走了，回客栈去，爹爹肯定还没走。”
苏爽接过书箱，问道：“少爷考得可好？”
苏如鹤喜滋滋说：“虽都是乱写的，本少爷却有急智，县尊看了开怀大笑，当场对我夸赞有加。”
苏爽又惊又喜，连说：“恭喜少爷，贺喜少爷，咱们快回客栈，把这好消息说与大少爷听。”“还不快走。”苏如鹤已经迫不及待了。
三人回到客栈，苏皓果然还没起床，周武早去河边备好船只。
绘彩、乐弦、赋才也没睡醒，他们昨晚都在陪苏皓玩叶子戏。
苏如鹤兴冲冲跑去敲门：“爹，爹，孩儿来报喜了！”
苏皓迷迷糊糊爬起，打着哈欠开门，带着起床气说：“这才几时，你怎已交卷了？”
苏爽抢着报喜：“爹爹，少爷考得好，得了县尊老爷夸奖。”
苏皓一边穿衣，一边问道：“你写的什么文章？”
“第一题还凑合，”苏如鹤得意洋洋说，“县尊看了第二题的诗，当即开怀大笑。作诗题目跟吃有关，孩儿就写了‘食多腹便便，行走苦难言。劝君节饮食，身健心自安’，想来正中县尊下怀……爹，你拿板凳作甚？”
“轰！”
一张板凳飞过去。
苏如鹤连忙躲闪，惊恐道：“爹，你为何要打我？孩儿这次考得很好啊。”
苏皓闭眼缓和情绪，似乎不想再看傻儿子，吩咐李佑说：“帮我教训这兔崽子！”
“好嘞！”李佑一脚踹出。
苏如鹤完全没有防备，被这一脚踹到屁股，顿时在屋里跌个狗吃屎。他爬起来，转身怒视李佑：“你竟敢偷袭我！”
李佑指了指苏皓，表示自己听命行事。
苏如鹤气呼