数日后，飞船脱离超空间，一片混乱、破碎的星域呈现在眼前。
暗礁星域，名副其实。这里仿佛经历过一场古老的星际战争，无数星球的残骸、小行星的碎片、乃至巨大的不知名生物的骨骼化石，构成了这片广袤而危险的宇宙坟场。引力异常区域随处可见，能量风暴不定期地席卷某些角落，导航信号受到严重干扰。只有最熟悉此地航线、或者装备了顶级导航系统的船只才敢深入。
他们的飞船按照“观测者”提供的坐标，小心翼翼地在巨大的星体残骸间穿行，避开了几处明显散发着危险能量波动的海盗据点，最终，一颗不起眼的、表面布满撞击坑的灰褐色星球出现在视野中。
“黑石星，”泰勒教授看着资料，“大气稀薄，不适合绝大多数碳基生命生存。星球表面有一座依靠地热和核能维持的封闭式城市——‘破碎之城’，黑石酒馆就在城市的最底层。”
飞船按照指引，降落在城市外围一个破旧的起降平台。缴纳了一笔不菲的“停泊费”和“空气税”后，三人通过一条充满铁锈和机油味的狭窄通道，进入了这座建于地下的混乱之城。
与外面的死寂荒凉截然不同，破碎之城内部喧闹、拥挤、光怪陆离。各种奇形怪状的外星生物摩肩接踵，空气中混杂着劣质燃料、刺激性食物和不同物种体液的古怪气味。全息广告牌闪烁着诱人又危险的讯息，贩卖着从违禁武器到奴隶契约的一切。角落里不时传来争吵和打斗声，但很快就会被一众穿着统一制服、戴着全覆盖头盔的“治安官”用电击棍平息——前提是没闹出太大动静。
黑石酒馆位于城市最底层，需要乘坐一台嘎吱作响、仿佛随时会散架的巨型升降梯下去。酒馆门口没有任何招牌，只有两尊造型狰狞、不知是何生物的巨大石雕守卫，它们眼中闪烁着猩红的光芒，扫描着每一个进入者。
推开厚重的、不知是什么金属打造的大门，一股更加浓烈、混杂着酒精、汗水和血腥的气息扑面而来。酒馆内部空间极大，光线昏暗，只有吧台和少数卡座亮着灯。形形色色的顾客散布各处，低声交谈，或者用不怀好意的目光打量着新来者。空气中弥漫着一种无形的压力。
林逸三人的出现引起了一些注意，但很快又平息下去。在这里，陌生面孔意味着麻烦，也意味着……机会。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
他们按照信息指示，走向吧台。酒保是一个身材高大、皮肤呈岩石质感、只有一只巨大独眼的生物，他正默默地擦拭着一个看起来像是头骨制成的酒杯。
“三杯‘星尘’，加冰。”林逸说出暗号。
独眼酒保擦拭的动作顿了顿，抬起那只巨大的眼睛，冰冷的目光在三人身上扫过，尤其是在林逸身上停留了片刻，似乎感应到了什么。他没有说话，只是从柜台下拿出三个布满灰尘的瓶子，倒出一些闪烁着微光的银色液体，推了过来。
“角落，阴影下的座位。”酒保用沙哑低沉的声音说道，然后便不再理会他们。
林逸端起酒杯（里面的液体散发着微弱的能量波动，似乎并非普通饮料），带着诺塔和泰勒走向酒馆最深处一个被阴影笼罩的卡座。
刚坐下，一个身影便无声无息地出现在他们对面的阴影里，仿佛他一直就在那里。
来人穿着一身不起眼的灰色长袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬的下巴。他的手指修长，在昏暗的光线下显得有些苍白。
“你们的速度比预计的要快，‘新芽’。”一个平静无波，听不出任何情绪的声音从兜帽下传来，正是“观测者”。
“客套就免了，”林逸直接切入主题，“你知道我们为何而来。‘园丁’是什么？‘花园的规则’又是什么？我们该如何应对？”
“观测者”发出一声几不可闻的低笑，带着一丝嘲讽：“年轻人，总是如此急切。在谈论如何应对‘园丁’的‘除草剂’之前，你们是否真正明白，自己为何会成为‘需要被清除’的‘新芽’？”
他微微抬起头，兜帽下的阴影中，似乎有一双锐利的眼睛直视着林逸。
“是因为你身上那不属于这个‘纪元’的力量，仲裁者。是因为你触碰了‘播种者’留下的禁忌知识，星图钥纹。更是因为……你在试图‘修复’被‘园丁’标记为‘冗余’或‘错误’的维度褶皱。”
“你的存在本身，以及你的行为，在‘园丁’的判定中，已经构成了对‘花园’整体‘整洁’与‘平衡’的威胁。”
林逸心中一沉：“所以，只要我拥有这份力量，就永远是它的目标？”
“可以这么理解。”“观测者”的声音依旧平淡，“除非，你能证明你的存在，你对‘花园’的‘价值’，大于你带来的‘混乱’。”
“如何证明？”
“观测者”的身体微微前倾，压低的声音带着一种诱惑与危险交织的味道：“帮助我，拿到‘播种者’留在暗礁星域的一件东西。那里面，藏着关于‘