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我探头进去。里面空间很小，只有一眼可以看到底。中央有一个石头垒砌的火塘，塘里的柴火燃着微弱的火苗，正是我看到的光源。火塘边铺着干草和一张磨得发亮的兽皮。墙壁上挂着一些已经风干的草药束和看不清用途的古怪物件。角落里堆着一些陶罐和简陋的木制器具。
看起来，像是一个猎户或者隐居者的栖身之所。而且，确实没有人。
或许主人暂时出去了？我冒昧地闯进来，似乎不太好。但外面的寒冷和危险让我别无选择。
我挪进屋里，关上门，并将那根木闩轻轻闩上。至少，这薄薄的门板能给我一点微不足道的安全感。
屋内的温度比外面高很多，火塘散发的暖意让我冻僵的身体逐渐舒缓，但也带来了强烈的疲惫感。我靠在门板上，缓缓滑坐到地上，检查了一下肿痛的脚踝。伤势不轻，但似乎没有骨折。
我蜷缩在火塘边，汲取着那点珍贵的温暖，听着柴火偶尔爆出的噼啪声。高度紧张的神经稍微放松了一些，沉重的眼皮开始打架。我不敢睡死，强迫自己保持一丝清醒，竖着耳朵倾听外面的动静。
时间一点点过去，主人一直没有回来。屋外只有风声和林木的呜咽。
就在我意识模糊，即将被疲惫拖入睡眠边缘时——
一阵极其轻微、却异常清晰的“沙沙”声，突然从门外传了进来。
不像风吹落叶，更像是什么东西……在用指甲轻轻地、反复地刮擦着门板。
我瞬间惊醒，全身寒毛倒竖，睡意荡然无存！心脏狂跳着，几乎要撞破胸腔。
我屏住呼吸，一动不敢动，眼睛死死盯着那扇单薄的木门。
刮擦声持续着，缓慢而富有耐心。
一下，又一下。
仿佛有什么东西，正站在门外，默默地、一遍遍地用指甲划过木头。
恐惧再次攫紧了我。是寨子里的人找来了？还是……山林里别的什么“东西”？
刮擦声停了。
死一般的寂静重新降临。
我几乎能听到自己血液在血管里奔流的声音。
突然！
“咚。”
一声极轻的闷响，像是有什么东西轻轻靠在了门上。
紧接着，一种低低的、断断续续的哼唱声，幽幽地飘了进来。
那调子古怪而古老，不成曲调，嘶哑而破碎，像是一个牙齿漏风的老妪在梦呓，又像是风吹过某种孔洞发出的诡异回响。我完全听不懂哼唱的内容，但那声音里透着一股子难以言喻的苍凉、怨毒和……渴望。
它就在门外！
哼唱声持续着，时而清晰，时而模糊，仿佛环绕着这小木屋。
我捂住耳朵，但那声音像是能穿透手掌，直接钻进我的脑髓里。
就在这时，我眼角的余光瞥见火塘里的火焰。
火苗开始不正常地、剧烈地摇曳起来，像是被一只无形的手拨弄着，明暗不定，随时可能熄灭。火光照耀下的墙壁上，那些挂着的草药和古怪物件的影子被拉长、扭曲，疯狂地舞动，如同群魔乱舞。
哼唱声越来越清晰，越来越靠近……仿佛下一秒就要贴到门缝上！
我惊恐万状地环顾四周，想寻找可以防身的东西，最终摸到了火塘边一根用来拨火的、一头已经烧焦的木棍。我紧紧攥住它，粗糙的木刺扎进掌心，却丝毫感觉不到疼痛，只有冰冷的恐惧。
门外的哼唱声，陡然停止了。
一切再次归于死寂。
火塘里的火焰也恢复了正常的跳动。
仿佛刚才的一切都只是我的幻觉。
但我紧绷的神经丝毫不敢放松。我死死盯着门口，攥紧木棍，连呼吸都几乎停止。
一分钟……两分钟……
什么都没有发生。
就在我以为那个“东西”也许已经离开了的时候——
“咿呀——”
那扇被我闩上的木门，门闩竟然自己……缓缓地、一点一点地……滑动开来！
没有任何人触碰它！就像是有一只看不见的手，正在门外，耐心地、无声地拨动着它！
我眼睁睁看着门闩一点点滑开，巨大的恐惧让我几乎窒息！
终于，门闩彻底滑开了。
“吱嘎——”
低矮的木门，被缓缓推开了一条缝隙。
门外是浓得化不开的黑暗和雾气。
一股冰冷的、带着腐朽泥土气息的风，从门缝里灌了进来，吹得火苗再次疯狂摇曳。
在那条黑暗的门缝外，我看不到任何东西。
但我能感觉到……有什么东西……正站在那里……透过门缝……凝视着屋内。
凝视着我。
时间仿佛凝固了。冰冷的绝望感淹没了我。
然后，一只干枯、惨白、布满深褐色老年斑