受。第二次杀人后，那种感觉只持续了不到二十分钟。他勒死那个蓝衣女人后，甚至没有瘫倒，只是靠墙站了一会儿，擦了擦汗，就走了。第三次杀人后，那种感觉只持续了不到六分钟。他甚至没有停下来喘气，只是蹲在尸体旁边，翻了一遍口袋，然后起身离开。那些微弱的感觉正在缩短，从半小时到二十分钟，到六分钟，一步步被压缩，像一截蜡烛，火焰越来越小，快要熄灭了。

    天一阳睁开眼睛，看着天花板。他不再是个新手了。他是掠食者。掠食者注定要杀戮。

    二月二十五日清晨，天一阳醒来。阳光从窗户缝隙里透进来，在地上投下一道光斑。他坐在床边，没有立刻起床，就坐着，双手搭在膝盖上，一动不动。他想起昨晚做的梦——梦到自己在雪地里奔跑，身后没有人追，但他一直在跑，跑到一片空旷的雪原上，四周什么都没有，只有雪和天。他停下来，低头看自己的手，手上全是血，不是别人的，是他自己的。血从指尖滴落，落在雪地上，洇开一朵朵红花。他醒了。

    他起来，走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，吹得他浑身一颤。他深吸一口气，冷空气灌进肺里，刺得他直咳嗽。他看着窗外那片荒地，枯草被雪压弯了腰，白茫茫一片。远处的小树林黑漆漆的，什么都看不清。他想起昨天那个姑娘的食盒，馒头滚落在地，沾了雪，白白胖胖的。他忽然觉得饿了。他转身，走进厨房，舀了一瓢冷水，洗了脸，然后从灶台上拿起一个冷馒头，咬了一口。馒头冻得硬邦邦的，像石头，他用牙啃，啃下一小块，在嘴里含着，等它慢慢变软，咽下去。

    他走到床边，从床底下拖出木箱，打开。玉佩、银簪子、碎银子、金年卡，整整齐齐。他看了很久，把每一件都拿起来，端详，抚摸，然后放回去。他发现自己在笑——嘴角微微上扬，不是得意的笑，不是满足的笑，是一种他从未见过的、陌生的笑。他看着窗玻璃上映出的自己的脸，那道疤痕从颧骨到下巴，像一条蜈蚣。那个陌生的笑容和那道疤痕一起，构成了另一张脸。

    他关上箱子，推回床底。今天没有出门。他坐在床边，一整天，一动不动，像是在想什么，又像是什么都没想。天黑了，他点上油灯，拿出一个本子——不是之前那个被烧掉的本子，是一个新的，空白封皮。他翻开第一页，提起笔，想了想，写下：“众朗绳子。偏僻小径。搭讪。战利品。”他放下笔，看着那几行字。然后他合上本子，放进抽屉。

    窗外，夜色如墨。心杏城的街道上，灯笼一盏接一盏地亮了起来。远处隐约传来更夫的梆子声，“咚——咚咚——”，单调而绵长。天一阳躺在床上，闭着眼睛，脑中自动浮现出明天的画面——他在集市上走，寻找下一个目标。一个独自行走的女人，一个偏僻的巷子，一根众朗绳子。然后勒紧，收集战利品，处理尸体，回家，欣赏。

    他睁开眼睛，嘴角微微上扬。他不再害怕了。恐惧消失了，取而代之的是一种冷酷而条理的冷静，像冬天的河面，冰层厚实，什么都沉在下面，什么都浮不上来。他翻了个身，把被子拉到下巴，闭上眼睛。

    火光跳了跳，终于熄灭。房间里陷入一片黑暗，只有窗外透进来的微弱星光，照在天一阳脸上，照在那道蜈蚣般的疤痕上。他睡着了，呼吸平稳，没有梦。

    ——未完待续，请等下一章——

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