围坐在圆桌旁的，正是此次事件的核心几人：主位上的公子田训，虽然眉宇间还带着一丝疲惫，但神情已然轻松许多；他身旁是刚刚被救回、换上了一身崭新锦袍却依旧难掩憔悴的三公子运费业；以及女性方面的吏部侍郎长女耀华兴，姐姐葡萄氏－寒春，妹妹葡萄氏－林香，以及性格直率的赵柳。
菜肴一道道上来，热气腾腾，香气四溢，与室外湿冷的空气形成鲜明对比。然而，宴席刚开始不久，所有人的目光都不由自主地被三公子运费业吸引了过去。只见他仿佛饿死鬼投胎，又像是生怕这满桌佳肴会长翅膀飞走一般，几乎是用“抢”的架势在吃饭。
他完全顾不上使用公筷礼仪，手中的象牙箸舞动如风，精准而迅速地夹向最大块的红烧肉、最肥美的蒸鱼腩、最饱满的狮子头……然后近乎是整个塞进嘴里，几乎不咀嚼便囫囵咽下，腮帮子撑得鼓鼓囊囊，油光顺着嘴角往下淌也浑然不觉。他一边吞咽，眼睛还一边紧张地瞟着桌上的其他菜品，尤其是那盘他最爱的、表皮烤得焦黄油亮的英州烧鹅，仿佛慢一秒就会被旁人分食殆尽。
这副吃相，与他身上那件价值不菲的锦袍形成了极其滑稽且不堪的对比。耀华兴看得黛眉微蹙，终于忍不住，放下手中的汤匙，声音温和却带着一丝无奈的劝阻：“运费业，吃慢一点，没人跟你抢。这些都是你的，细嚼慢咽，对身体也好。”
然而，她的劝告如同石沉大海。运费业只是从喉咙里发出几声模糊的“唔唔”声，点了点头，但手上的速度和嘴里的动作却没有丝毫减缓，反而因为有人提醒，似乎更急切了些，差点被一块鸡肉噎住，连忙灌了一大口酒水才顺下去，引得他一阵剧烈咳嗽，脸都憋红了。
旁边的赵柳直接翻了个白眼，低声对身旁的林香嘀咕：“真是饿死鬼投胎！白瞎了这一桌好菜！” 林香掩口轻笑，眼神中也满是无奈。寒春则只是微微摇头，姿态优雅地小口啜饮着清茶，显然对这位三公子的德行早已见怪不怪。公子田训揉了揉眉心，想说什么，最终化作一声无声的叹息。罢了，能平安回来已是万幸，这吃饭急迫、仪态尽失的毛病，与他昨日经历的生死危机相比，终究只能算是无伤大雅的小节，其他人虽然看得无语，却也不能、更不便在此刻过多苛责什么。暖阁内，气氛就在这诡异的和谐——一边是运费业风卷残云般的进食声，一边是其他人略显尴尬和无奈的沉默或低语——中继续着。
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就在暖阁内的饭局气氛因运费业的吃相而显得有些微妙之际，一名侍从轻步走入，在公子田训耳边低语了几句。田训脸上闪过一丝讶异，随即抬手示意众人稍静。
“有客人到访，说是故人。” 田训解释道，目光中带着一丝好奇。
众人皆感意外，这个时候，会有哪位故人不请自来？然而，不等他们猜测，暖阁的珠帘便被轻轻挑起，一个身着青布长衫、面容平和带笑的年轻男子缓步走了进来。他目光扫过在场众人，最后落在主位的田训和依旧在埋头苦干的运费业身上，嘴角的笑意加深，朗声说道：
“嘿，田训兄，运三胖，还有各位姑娘，别来无恙？还记不记得我？”
这声音清朗温和，带着一种独特的亲和力。正与一块烧鹅腿奋力搏斗的三公子运费业闻声猛地抬起头，油光满面的胖脸上先是一愣，努力眨巴了几下被肥肉挤得有些小的眼睛，似乎在记忆中搜寻，随即，他像是想起了什么，猛地放下啃了一半的鹅腿，也顾不上满手油污，指着来人，有些口齿不清地惊喜叫道：
“你……你是……演心？！我……我记得你！你好像是我们的朋友！对吧？好多年前一起偷过……呃，一起玩过的！” 他差点说漏嘴，赶紧改口，胖脸上堆满了他乡遇故知的兴奋。
公子田训也已然认出，他站起身，脸上露出了真诚的笑容，绕过桌案走上前，拍了拍演心的肩膀，语气带着感慨：“没错！演心！果然是你！你这家伙，多少个月没见了？怕是有大半年了吧？今日是什么风，才记得来找我们呀？还以为你忘了我们这些旧友了。”
演心笑着拱手回礼，目光扫过同样露出回忆和友善笑容的耀华兴、寒春、林香和赵柳，这才不紧不慢地解释道：“田训兄说笑了，故友岂敢相忘？只是前几个月，族中有些事务，我被召回了陕西区的长安城待了一段时日。”
他顿了顿，语气略带一丝怅然，继续说道：“那长安城啊，起初觉得繁华，待得久了，却只觉得喧嚣扰攘，人与人之间隔阂甚重，规矩也多，反而不如以往热闹自在了。过了很久，愈发觉得憋闷，便寻了个由头离开。这不在返回途中，恰好路径南桂附近，便想起了你们几位故人，于是就顺道过来看看。没想到，还真让我赶上了你们的聚会，看来我运气不错。” 他的话语坦然，带着一种游离于族群纷争之外的超然，与这暖阁内刚刚经历了一场与凌族刺客生死风波的气氛，形成了一种微妙