满城百姓的目光，早已被首届华人运动会牢牢吸引。
运动会开幕次日，《中华日报》以整版特刊记载盛况：各地运动员执旗列队入场，军乐声中，兆惠将军亲率的将士方阵踢着正步压轴登场，铁靴踏地的声响与鼓点共振。
高台之上，中华皇帝激昂演说引得万民山呼，当战歌奏响，龙旗冉冉升起，颁奖环节将气氛推至顶点——皇帝亲手为冠亚季军佩戴奖章，将盛典气氛推向高潮。
山东选手刘海峰勇夺首金，瞬间成为全城焦点。
报章上他领奖时的照片被反复描摹，街巷间处处传颂着他冲刺时的矫健身影。
这位年轻俊杰不仅一战成名，更因未婚的身份引得无数遐想。
不出三日，京城富商携厚礼登门提亲，勋贵之家也争相抛出橄榄枝，愿以千金许配。
消息传开，引得同辈青年既羡慕又歆羡，街头巷尾尽是"恨不生作刘海峰"的喟叹。
茶寮里，几个秀才凑在角落，酸气几乎要漫出竹帘。
穿月白长衫的秀才捏着半阙残诗，折扇敲得桌案咚咚响："可笑！朝廷重武轻文到这般田地？我等悬梁刺股十二载，竟比不过他撒丫子跑几步？"
"可不是！"邻座戴圆框眼镜的秀才推了推镜片，冷笑出声，"听说京城富商张阁老家的千金，原是要招状元郎的，如今倒巴巴往武夫院里送庚帖，真是世风日下！"
说罢将茶盏重重一搁，溅出的茶汤在《中华日报》的刘海峰专访上晕开墨渍。
角落的清瘦书生突然把算盘一摔，惊得茶客纷纷侧目。
"诸位可知？那刘海峰家三代务农，连之乎者也都不识！这般粗鄙之人平步青云，我等寒窗苦读还有何用？"
话音未落，外头突然传来孩童笑闹："快看！刘英雄的画像挂到绸缎庄去啦！"
几个秀才面面相觑，抓起酸诗揉成团，重重砸进痰盂，溅起的污水正巧沾湿墙上新贴的刘海峰剪报。
茶馆门口的黑木板被桐油刷得发亮，白粉笔写就的奖牌榜层层叠叠，京城代表队以三金五银的战绩稳坐榜首，直隶省、山东省紧随其后。
围观百姓踮脚辨认字迹时，总有人咂舌议论："到底是天子脚下，连赛跑抬腿的高低都比旁处讲究！"
绸缎庄的账房先生晃着折扇点评："这规则里的门道可深了。
听说跳远要从特定纹路的石板起跳，投壶的箭杆弧度都按京城标准削磨。"
话音未落，几个外乡商人挤进来，操着山东口音抱怨："俺们那儿练的跳远，哪管什么纹路？头回见比赛还得盯着地面使力！"
街角馄饨摊前，老者用旱烟杆敲着板凳："早年走南闯北，从没见过比赛比得这般精细。
光是标枪握法就分了七八种讲究，能不失分才怪！"他身旁书生摇头叹息。
"这赛事越看越像朝廷练兵——待下届开场，各地健儿怕不是都得照着京城的模子刻出来？"
暮色渐浓时，茶馆伙计举着鸡毛掸子清扫黑板，白粉灰簌簌飘落。新写的赛况里，南方代表队在水上赛艇项目扳回一城，却仍难撼动京城的领先之势。
往来行人驻足时，总有人喃喃："到底是皇城根儿的气派，连热闹都比别处多几分讲究。"
随着外地客商如潮水般涌入京城，商贸区化作永不熄灭的不夜城。
天未破晓，前门大街的吆喝声已此起彼伏，灯笼次第点亮，子夜时分，商业街的灯火仍与星月争辉，算盘珠子的脆响混着讨价还价声，直闹到更夫打第五遍梆子。
绸缎庄的云锦一匹匹腾空，老字号酱菜缸见了底，就连街边茶汤摊的铜壶都冒了整日热气。
最抢手的当属京城特产，二锅头的酒坛堆成小山，酒气醺得行人迈不开腿；中华自行车的铃铛声穿街过巷，订购单摞起来足有半人高。
自鸣钟、望远镜、老花镜这些手工业品，刚摆上柜台就被抢购一空，掌柜的笑得合不拢嘴，直往伙计手里塞赏钱："快！连夜补货！"
前门大街转角处的水泥地面被日头晒得发烫，"京华表"的金字招牌下，鎏金铜钟在秋风里泛着晃眼的光。
未到整点，店门口早挤满踮脚张望的人，忽听得齿轮咔嗒轻响，十数座自鸣钟同时撞响《将军令》，激昂乐声惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞，连隔壁茶馆的茶客都举着茶碗涌到街心。
四十出头的李东摇着竹扇立在柜台后，棱角分明的脸上带着笑纹。
早年他南下广州，在十三行的西洋钟表铺当学徒，幸得老钟表师倾囊相授，才将西洋钟表的精巧技艺学到骨子里。
前几年回京城创业时，家人变卖田产鼎力支持，又凭借过硬的制表技术，从中华银行拿到一笔低息贷款，这才盘下前门大街的旺铺。
此刻，李东看着伙计们在人潮里打转，眼神里满是欣慰。
穿石青长衫的老学究王鹤龄攥着银票，白须