青冥山深处，云雾缭绕，峰峦叠嶂，古木参天，藤蔓交织，常人难以涉足。神农手持石斧，劈斩荆棘，步步为营。云雾之中，能见度极低，只能隐约望见身旁的草木轮廓，空气中弥漫着湿润的水汽，夹杂着各种草木的气息，却唯独那丝清润之气愈发清晰，如引路明灯一般。
行至正午，云雾渐散，前方豁然开朗，出现一片向阳的缓坡。坡上草木葱茏，却与别处不同，此处草木多是叶片细小、茎干纤细之物，透着一股清灵之气。神农快步上前，只见坡地中央，生长着一片与众不同的植物：茎细如银丝，亭亭玉立，高不过尺许；叶片小若鱼鳞，呈翠绿色，边缘光滑，脉络清晰；顶端开着细碎的绿白色小花，如繁星点点，散发着淡淡的清香气——正是那丝引他而来的气息。
神农心中狂喜，却并未贸然采摘。他蹲下身，仔细观察这植物的生长环境：此处向阳而不暴晒，土壤湿润而不黏腻，周围长着几株润肺的沙参、玉竹，显然是一处聚天地清润之气的灵地。他又观察植物的形态：茎细中空，似能通利气机；叶小质薄，似能清散肺热；花呈白绿，白主凉润，绿主生机，暗合“清热而不伤正”之象。
按照往日辨药的经验，神农先取一片嫩叶，放在鼻尖轻嗅，清润之气沁人心脾，令人胸中燥热顿消；再轻轻舔尝，初觉微苦，继而回甘，苦味能清热，回甘能生津，正是治肺热咳喘之佳品。他又折断一根茎秆，见茎中空心，汁液清澈，滴在指尖，凉润舒适。
“此草茎细如丝，叶小若鳞，花如蕊珠，便唤作‘百蕊草’吧。”神农喃喃自语，为这灵草定名。他小心翼翼地采摘了几株百蕊草，根茎叶花俱全，揣入怀中，快步返回巫咸部落。
回到部落时，恰逢那五岁孩童咳得喘不过气，面色发紫，情况危急。神农不及多想，连忙取出百蕊草，洗净后放入陶碗，加入清水，架在篝火上煮沸。片刻后，药汤熬成，清澄透亮，散发着淡淡的清香。神农吹凉药汤，用木勺舀起少许，先尝了一口，只觉药汤入喉，清润甘甜，顺着喉咙滑入肺腑，原本因连日试药而燥热的胸口，顿时变得清凉舒适，气息也顺畅了许多。
确认药汤无毒，神农才将药汤喂给孩童。孩童起初抗拒，喝了一口后，却不再哭闹，主动张嘴喝下。一碗药汤下肚，孩童的咳嗽渐渐平息，呼吸也变得平稳，脸上的潮红褪去不少，竟慢慢睡着了。巫咸和族人们见此情景，无不欢欣鼓舞，围着神农连连道谢。
神农却并未放松，他知道，孩童的病情只是暂时缓解，还需继续服药巩固，而且不同的病患症状不同，用药也需调整。他又取来几株百蕊草，分别为几位症状较轻的族人熬药服用。有的族人痰多加重，他便在药汤中加入少许化痰的贝母（部落中珍藏的药材）；有的族人口干甚烈，他便加入少许生津的麦冬。
次日清晨，部落中的咳声明显减少。那五岁孩童已经醒来，精神好了许多，能自己坐起来喝水；几位症状较轻的族人，咳嗽基本痊愈，能下地活动。唯有那位病重的老者，情况依旧危急，服药后虽有好转，但气息仍很微弱。神农来到老者身边，仔细观察后，发现老者不仅肺热未清，还伴有气虚之证，百蕊草虽能清热，却缺乏补益之力。
于是，神农决定再次入山，寻找能与百蕊草配伍、补益肺气的药材。他循着青冥山的缓坡，继续深入，发现那片百蕊草生长的区域颇为广阔，周围还长着不少黄芪、党参等补气之药。他采摘了一些黄芪，回到部落后，将黄芪与百蕊草一同熬煮，制成益气清肺的药汤，喂给老者服用。
连续服药三日，老者的病情终于有了明显好转，能微弱地说话，咳嗽也减轻了许多，痰中不再带血。巫咸部落的危机渐渐解除，族人们对神农感恩戴德，纷纷将家中珍藏的猎物、谷物送给神农。神农却婉言谢绝，只道：“我寻药并非为一己之私，乃是为天下生民。这百蕊草是天地所赐，当与万民共享。”
此后几日，神农每日都入山采摘百蕊草，教族人们辨认其形态、生长环境，以及熬药的方法。他告诉族人们：“百蕊草生于向阳缓坡，喜湿润土壤，与沙参、玉竹相邻而生，极易辨认。熬药时，取根茎叶花各适量，清水煮沸后再煮一刻钟，去渣温服，每日三次，可治肺热咳喘。”族人们认真记诵，纷纷上山采摘，不仅治愈了自己，还将多余的百蕊草晒干储存，以备日后之需。
神农在巫咸部落停留了半月，眼见族人们都已痊愈，便打算继续前行，将百蕊草的用法传遍其他部落。临行前，巫咸握着神农的手，感慨道：“先生寻得此灵草，救了我部落全族性命。我等世代居于此地，只知此草清香，却不知其有如此神效，若非先生亲尝亲试，这般好物便要埋没于山野之中了。”神农闻言，心中暗道：“民间多有未被发现的灵药，皆是生民在生活中偶然得之，只是无人总结提炼。我此行，不仅要寻药，更要收集这些民间的实践经验，方能让医术惠及更多人。”
第三部分