随着这股暖意，他额头上开始冒出细密的汗珠，像一层薄霜，轻轻一擦，湿漉漉的。他试着动了动手指，之前的僵硬感减轻了；再动了动腿，酸痛也缓解了些；头痛也没那么厉害了，眼睛能睁开一条缝，看清洞里的情形了。
“这……这草……”秦老爹又惊又喜，他赶紧又掐了一段茎秆，借着松明火光仔细看。茎秆中空，断面有黏糊糊的汁液，那股辛辣味更浓了，闻着就让人鼻子发痒。他这才意识到，自己刚才嚼的，可能是一味能治病的药草！
他挣扎着坐起来，靠在石壁上，贪婪地呼吸着洞里的空气。出汗的感觉越来越明显，后背的衣服被汗浸湿了，贴在身上，却不觉得冷，反而有种畅快的感觉，像是堵了很久的水渠突然通了，憋在身子里的浊气、寒气，都随着汗水排了出去。
咳嗽也减轻了，胸口不那么疼了，喘气也顺畅了些。秦老爹舔了舔干裂的嘴唇，虽然还是干，但那种火烧火燎的感觉没了。他再次看向那丛草，眼睛里有了光——那不是普通的野草，是能救他命的“仙草”！
他借着松明火光，又仔细打量那丛草：根扎得很深，须根密密麻麻地扒着石壁；茎节处有细小的绒毛；凑近了闻，除了辛辣，还有点淡淡的苦味，像苦杏仁，但没那么冲。他又掐了一段，慢慢嚼着，这次有了心理准备，虽然还是辣，但能品出点别的味道——辣中带点麻，咽下去后，喉咙里有种通透的感觉。
“能发汗……能散寒……”秦老爹在心里默念。他采了一辈子药，知道“汗为心液”，也知道“风寒之邪，其在皮者，汗而发之”，这草能让人出汗，还能驱寒，这不正是治他现在这病的药吗？
天快亮时，雨小了些。秦老爹感觉身上有了点力气，他小心翼翼地从那丛草上，又掐了几段，不敢多采，怕伤了它的根。他把草茎放在火边烤了烤，去掉点潮气，然后慢慢嚼服。这次，出汗更明显了，是那种润物细无声的汗，不是大汗淋漓，却让全身的毛孔都舒展开了。
他摸了摸额头，烧退了不少；浑身的酸痛也减轻了，虽然还有点乏，但已经能站起来了。秦老爹望着洞口的方向，听着淅淅沥沥的雨声，心里充满了感激：“是这草救了我……看来我秦老头，命不该绝。”
第三章：洞中方七日，慧眼识真机
雨一连下了三天。秦老爹就在这藏风洞里，靠着那丛“救命草”慢慢调养。
第二天，他感觉精神好了很多，便仔细地将那丛草打量了个遍。他发现这草很“皮实”，长在石壁缝里，没多少土，却长得很精神，叶片虽细，却透着韧劲，不像有些草，淋了雨就蔫头耷脑。“看来这草性子‘耐旱’，还‘抗冻’。”秦老爹暗暗记下，这是识药的要诀——看草的生长环境和形态，就能猜出它的“性子”。
他从草从根部小心地挖起一小株，想看看根的样子。根须不算粗，但很长，深深地扎进石缝深处，根皮是黄棕色的，断面是黄白色的，带着点黏性。“扎根深，说明它能‘往下走’，也能‘往上提’，说不定能通表里。”秦老爹又琢磨开了，这是他从老父亲那里学来的：根扎得深的草，往往能“引药入里”，茎秆直立的，往往能“引药上行”。
为了验证这草的药效，秦老爹没有一下子把病治好就停。他每天采两三段茎秆，或生嚼，或用松明火烤烤再嚼，或用洞里的积水简单煮一下喝。他发现：生嚼最辣，发汗最快，但有点伤胃，胃里会隐隐作痛；烤过之后，辣味减轻了些，发汗缓和些，胃也舒服；煮水喝，辣味更淡，但药效更持久，出汗也更均匀。
“看来这草‘性烈’，得‘制’一下才行。”秦老爹总结道。他想起父亲处理附子的法子——附子性烈，要用火炮制，减其毒性。这草虽没毒，但性子太急，或许也能用类似的法子处理。
在洞里的几天，他还发现这草的其他“好处”。除了发汗散寒，减轻头痛身痛，它还能缓解咳嗽。有天夜里，他又有点咳嗽，胸口发闷，喝了点煮的草水，没过多久，咳嗽就停了，胸口也不闷了，呼吸顺畅了不少。“看来还能‘宣肺平喘’……”秦老爹眼睛一亮，这可是个重要的发现，很多风寒病人，都带着咳嗽喘的毛病。
他还注意到，这草的气味很特别，辛辣中带着股冲劲，闻着就能让人精神一振。有次他昏昏欲睡，闻到这草的气味，竟清醒了不少。“说不定还能‘开窍’，让人脑子清楚点。”
雨停的那天清晨，阳光透过洞口照进来，在地上投下一道光斑。秦老爹已经基本痊愈了，他收拾好药篓，最后看了一眼那丛草——经过他这几天的“采撷”，确实少了些，但根还在，过些日子应该还能长出来。他对着草深深作了一揖：“多谢你救了我，我会让更多人知道你的好处，也会让他们好好待你，不滥采滥挖。”
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