萧然低喃的声音仿佛从喉底挤出，沙哑中透着不可置信。
他的手缓缓从盒中抽出一物，动作轻如捧婴，仿佛稍一用力，便会惊动某种不可名状的命运轮轴。
——那是一把制式手枪。
它静静卧在乌木盒中，枪体通体乌黑，金属光泽微闪，边缘冷冽利落，线条分明到几乎挑不出一丝瑕疵。
握柄是黑色防滑聚合材料，带有人体工学凹槽，枪口略略前突，滑套上方刻着一排细小字母编号：“x-77”。
他认得这种合金的光泽。
这是前世军校实验室专用的军用材质。
滑套前段开口设计、握把尾端击针锁扣、侧边弹仓按钮位置、枪口螺旋线圈式稳压器……
没错，这不是异世界的神迹，也不是机关术仿造。
这是他手上练习拆装过几十遍的，现代军工武器。虽然当时他拆的只是模型，但是无论从手感还是样式，都是一般无二。
这是一把制式手枪。
枪身线条冷硬、结构紧凑，黑色合成材料构成握柄，金属部件无一锈蚀，枪膛口仍泛着淡淡寒光。
更让他心头狂震的，是那封盒中夹着的说明书。
薄册纸张细腻，是他熟悉的工业级光铜纸。第一页顶端，用一种极其熟悉的字体标示：
「x-77型半自动手枪 \/ 使用手册」
但——却不是印刷品。
他一眼便看出：这说明书，是用类似钢笔手抄的。
字迹极其工整，每一行排版都和原版说明书别无二致。
甚至连弹道图、结构图都依照工业制式绘制——笔锋凌厉、毫无犹豫。
他喉头发紧，低声自语：
“是他抄的。不是带来的……是记下来的。”
他轻轻翻到最后一页，只见页脚以毛笔书写一行竖排旧体中文：
「此枪留于后继者，非传皇血，莫识真形。」
「不可示人，非为杀敌，而为警世。」
「若尔得见，便是因果已至。」
签名一栏，未留姓氏，只写：「某年·归启」
那一瞬间，萧然的指尖微微颤动。
他怔怔地望着那熟悉得过分的字迹与图纸，如望深渊之眼，心底某个封尘许久的角落，轰然塌陷。
“原来我不是第一个。”
“可若他也曾来过，也曾留下这么多，为什么……这一切还没有变？”
“他来过，却仍旧失败了吗？”
那一刻，他仿佛与另一个自己隔着百年时光对望。
“那我呢？”
“我会不会，也只是被安排好来这里，重走他走过的路，犯他犯过的错？”
“是传承，还是陷阱？”
他缓缓抬头，眼神沉沉，看着乌木盒中的那把枪。
那不是兵器。
那是一道沉默的提问，一纸来自宿命的诘问。
萧然指尖一顿，没再往下翻。
那一刻，尘封多年的疑问仿佛被一只无形之手悄然揭开了一角。
他终于明白，那个对机关术偏执入魔、广建兵工图馆、密修私室却终身未解其因的父亲……
原来，他真的不属于这个时代。
但他依旧留下了空白。
他没有解释。没有说明自己是谁。
他甚至没有署下真实姓名。
这不是答案。
是一道……更深的题。
萧然缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，目光已冷静如铁。
他将那说明书最后一页撕下，一点不剩地投入火盆。
火光跳跃，纸灰翻飞。
他看着那段可能连接着两世因果的墨迹在火中化为飞灰，眼中神色却愈加沉静。
“此枪为先皇所藏。”
“非兵，亦非宝。”
“是试炼。”
他抬手合上乌木盒，重新扣紧盖扣：“此物，不归国库，不入私室。不可抄，不可言。”
“封之。”
众人面面相觑，虽不解盒中为何物，但从萧然神情可知，非同小可。
慕容冰微微皱眉。她没有出声，但眼中神色悄然变化。
她一直盯着。
盯着萧然揭开盒盖，看到那奇异器物与“蝌蚪文”时的神情。
那不是初见未知物时的震惊。
而是——认得。
那一瞬，他的目光太沉，太定，甚至不需要翻页，便知道该看哪一行、该翻至何处。
她心头陡然泛起一丝寒意。
【这世上，没有人能第一眼看懂那种文。】
【哪怕是机关师、军中书吏、钦天监的国师……都不可能一眼识出那些图线的意义。】
她下意识握紧了袖中指环。