齐冷哼一声，将刀贴上他颈侧：“你这点油水撑不了几步。进去，或死——你挑。”

    陈二秤面色铁青，浑身微颤。

    那一瞬，他喉头滚动，似想挣扎辩驳，最终却只能低下头，咬牙挤出一句：

    “我听命便是。”

    ——

    陈二秤带三人走入“皮匠窟”。

    那是一个潮湿而发臭的更衣间，墙上挂满破烂奴工服，每一件都写着编号与工区名。

    三人换上废人专用的灰布短衫，左臂缠符，脖间挂牌，发被剪短，手指上套印。

    一切准备就绪。

    出门前，一位坐在角落的老妪忽然出声，声音冷淡沙哑：

    “你们这些人——竟然想进去？”

    “古往今来；有几个还能从铁浮城走出来的？”

    三人顿住脚步，无言以对。

    萧然低头看了眼左臂的奴工符。

    那是冰冷的铁牌，也是热血的赌注。

    “用不了多久，你们都能离开这个鬼地方！”

    ——

    就在那扇铁门缓缓闭合，萧然三人步入黑暗的废人营时。

    铁浮城深处，一座沉眠于地热之上的中枢高塔内，夜风翻动帘角，昏火映照红铜纹饰。

    林靖之站在高台之上，双手负背，望着外层冶炼管道的炽光若有所思。

    他面容冷峻，神情却不似往日镇定，那目光深处，掩着一丝从未有过的——迟疑与疲惫。

    他身后站着七八人，皆是林家幕僚或心腹，口中称他“总管”，礼数周全，唯独神色冷漠，形如监军。

    此刻的他，虽位高权重，却仿佛被囚在这座权力熔炉中，每一步，都踩在别人的视线之下。

    忽然，殿门无声开启。

    一个侍女轻步而入，手捧茶盏，缓缓行至案前，低眉顺手斟茶。

    林靖之原本并未在意，直到那侍女抬起头——四目相对。

    他猛然一震，脸上罕见地浮现出一种近乎惊喜的复杂神色。

    “是你？！”

    他声音发颤，眼神从冷彻瞬间变为炙热，那是一种仿佛抓住唯一生路的本能反应。

    身旁幕僚骤然回头，警觉扫视。

    而那名侍女——只是微微一笑，未语先寒。

    烛光映在她眼中，映出一抹潜伏者的锋芒。

    ……