中午时分，疏勒城外出现三骑人马。待马匹靠近城门，马上的人自称是匈奴使者，要求面见耿恭。耿恭听罢，命令士兵打开城门，放三人入城。
三个匈奴使者进城后并未下马，为首者俯视着站在面前的耿恭，语气倨傲地高声道：“耿恭！我家日逐王念你忠义英勇，是不可多得的将才，死了可惜，特命我等前来招降。只要你开城投降，日逐王便上奏单于，封你为白屋王，赏你金银珠宝，赐你娇妻美妾！”
“杀了。”耿恭转头看向身旁的行长李寺，语气平淡得没有一丝波澜。
李寺是个身高马大的壮汉，得令后当即拔出腰间环首刀，二话不说纵身跃起，一刀便将那吓得浑身发抖却还没来得及坠马的匈奴使者砍落马下。另外两个使者见状，早已魂飞魄散，连滚带爬地从马上摔下来，五体投地地哭喊 “饶命”。
“你们匈奴人在耍什么花样？如实招来，可饶你们不死！”耿恭厉声喝问。
“前几日……前几日车师王后求见日逐王，说有办法劝降将军，提议让她来劝降。”一个使者战战兢兢地回话，声音抖得不成样子，“日逐王因与将军作战损失惨重，又欣赏将军的才能，对王后的提议很感兴趣，只是对劝降将军并无把握。王后说……说她与将军有男女私情，您最听她的话，如今你们又身处绝境，由她来劝降，成功率极高。她还说你们此刻定是物资紧缺，若能送来物资表诚意，保证能成。日逐王信了她的话，昨天让她带着物资来劝降将军。今日……今日他们正在王宫中摆宴，等着我们带将军回去赴宴呢。”
耿恭闻言，脸色骤然黯淡，沉默了许久，才挥手道：“让他们滚。”
两个使者如蒙大赦，慌忙起身想上马，却被李寺一把揪住其中一人的胳膊，狠狠甩在地上。另一个矮胖的行长张山也同时上前，揪住剩下那使者的裤腰带，将他高高举起，重重扔到同伴身旁。
“滚！”
“滚！”
李寺与张山盯着趴在地上的使者，异口同声地厉声喝道。两个使者连滚带爬，头也不敢回地冲出疏勒城，很快便消失在城外的雪原中。
待士兵重新关上城门，耿恭迈步登上城楼，转身面向聚集在城下的将士，神情凝重地高声问道：“华夏的子孙们！大汉的将士们！我们辞别父母、离开妻儿，从遥远的故乡来到这陌生的西域出生入死，从温暖的家园来到这冰天雪地的疏勒城忍饥受寒，为了什么？”
“犯我大汉者，虽远必诛！”
“犯我大汉者，虽远必诛！”
“犯我大汉者，虽远必诛！”
……
震耳欲聋的呼喊声瞬间响彻云霄，在山谷间久久回荡，凛冽的寒风也仿佛被这股气势逼退了几分。
待城下重归安静，耿恭再次高声发问：“匈奴人本就想将我们赶尽杀绝，如今我们杀了他们的使者，他们绝不会善罢甘休。或许今晚，或许明早，匈奴人就会杀来。我们要怎么办？”
“人在城在！人亡城亡！”
“人在城在！人亡城亡！”
“人在城在！人亡城亡！”
……
更激昂的呼喊声再次爆发，如同惊雷滚过雪地，每一个字都透着将士们必死的决心。
等呼喊声渐渐平息，耿恭对着城下深深弯腰，鞠了一躬，声音带着几分哽咽却异常坚定：“将士们！我耿恭在此谢过大家！大汉会记住你们！历史会记住你们！炎黄子孙后代，永远会记住你们！”
“将士们！做好准备，迎击匈奴！”随后，耿恭快速抬起头，声如洪钟般下达命令。
城楼下的六百余名士兵立刻分成六队，有条不紊地散开。有的扛着石块加固城防，有的蹲在墙角打磨刀刃，有的背着弓箭爬上了望塔，整个疏勒城瞬间被一股肃杀之气笼罩，仿佛一头蓄势待发的雄狮，只待猎物靠近便会猛扑而出。
夜幕刚至，惨白的月光洒在城外狼藉的雪地上，映出一片凄清。忽然，疏勒城外传来密集而清脆的“咔嚓”声 —— 那是马蹄踏碎冻雪的声响，在寂静的夜里格外刺耳。
“匈奴人来了！”了望塔上的哨兵扯着嗓子大喊，声音划破了夜空。城中将士们早已整装待发，听到喊声后迅速行动，眨眼间就各就各位，城墙上顿时布满了手持兵器的身影，眼神锐利如鹰。
竖爷和三恒站在南门楼上，和其他士兵一样，紧紧盯着城外。月光下，三匹快马正朝着疏勒城飞奔，后面跟着一大群骑兵，他们一边疯狂追赶，一边嗷嗷叫着，还时不时射出冷箭，箭矢在月光下划过一道道寒光。
“是安月！”当那三匹马跑到离城墙还有半里地时，三恒一眼就认出了最前面那匹马上的人，惊呼道。
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