被称为“布诃石”的店小二像受惊的羚羊般迅速起身，快步走到竖爷和三恒的跟前，满脸未睡醒的样子说道：“两位客官，要吃点什么？”
竖爷要了四张麦饼和两斤羊肉。布诃石应了一声“好嘞”，之后便去了靠近柜台旁边的里间。
客栈里除了竖爷和三恒这一桌，还有一桌客人。那桌客人位于客堂临街的窗户下，与竖爷和三恒两人隔了一张桌子。
“赶紧吃，吃完回去睡个午觉。”
“这尉犁人要搞什么？打又不打，只是每天夜里都在擂鼓鸣金，吵得人无法睡觉。已经连续三天了。”
“他们迟早要来攻城。城里能跑的都跑了，除了国王和忠于他的士兵，也就是我们这些人还在。”
“这就是给匈奴人做事的好处。大家都骂我们，其实不过是他们没有我们的好命，嫉妒我们罢了。”
“哥，你说这尉犁人要是进了城，我们真的不会有事吗？”
“那是肯定的。我们住在匈奴街，那里有匈奴人，给尉犁人天大的胆子，他们也不敢闯进去。就算他们真的闯进去，恐怕不管进去多少，也不够匈奴人那个熊罴杀的。尉犁人打来的时候，我们只要待在匈奴街不要乱跑，保证没事。”
“那熊罴到底是个什么东西？太恐怖了，我看根本就不是野兽，是个妖怪。”
“不要说那个怪物了，想想都害怕。”
“你们说，这尉犁人要是占了渠犁城，我们往后还能安安稳稳地过日子吗？”
“管他谁占了渠犁城，不都是要听匈奴人的吗？我们给匈奴人办事，有什么好怕的。”
“卫哥说的是，我们只要跟着匈奴人，管他谁是国王。”
在布诃石离开之后，竖爷注意起另外那桌客人的谈话。那桌客人很赶时间，没多久便将一桌菜吃得一点不剩，接着只是对着掌柜喊了一声“掌柜的，记账”，便蜂拥出门，匆匆离去。
那时，布诃石刚刚给竖爷他们这桌拿来一盘麦饼、一大碗羊肉和两副碗筷。
“尉犁人要打过来了，你们为什么不走？”竖爷在布诃石放下碗筷的时候，抬头看着他问道。
“掌柜的不走。”布诃石犹豫了下，接着指了指柜台的方向，小声说道。
“尉犁人为什么要攻打你们渠犁城啊？”三恒接着问布诃石道。
“两位是外地人吧？”布诃石来回瞟了下竖爷和三恒后，继续说道，“尉犁国和我国相距不远，尉犁国人多但土地贫瘠，我国人少但土地肥沃。尉犁国早就有吞并我国的野心，只是因为我国的贞吉公主嫁给日逐王为妃，尉犁人才不敢来侵犯。如今，贞吉公主已过世多年，她唯一的女儿也于三年前病死，再也没人能够在匈奴人那边为我们说话，尉犁人终于可以毫无顾忌地来占我们的城，抢我们的地了。”
竖爷正要继续问话，突然，一阵鼓声传来。布诃石的脸色瞬间大变，他赶紧边跑向柜台的方向，边大声说道：“掌柜的，尉犁人打来了，这次应该是真的来了，我们赶紧逃吧。”
“你走吧，布诃石。我哪也不去。”老掌柜坐在柜台后一动也不动地说道。
“掌柜的，那我也不走。”布诃石愣了下，随后摇了摇头，坚定地说道。接着，他重新坐到柜台旁边那张桌子旁的长凳上，毫无表情地看着门外。
门外的街道上不时跑过几个人，有时是匆匆忙忙的百姓，有时是慌慌张张的士兵。
竖爷和三恒两人快速地将桌上的麦饼和羊肉吃完后，竖爷掏出银子前往柜台结账。
“逃命去吧。”老掌柜挥了挥手，淡淡地说道。他的双眼紧盯着门外，没有看竖爷，也没有去接银子，像是害怕一不留神就错过了什么重要事情似的。竖爷放下银子，转头看了看柜台旁边的布诃石，接着又重新转回头看了一眼柜台后边的老掌柜，无奈地叹了口气，然后跟上已经站在门口的三恒，与他一起走出了客栈。两人走到马桩旁边，解开缰绳，骑上马沿着来时的路向着城门的方向走去。不久，两人来到了渠犁城的西门。那时，城门已经关闭，城门口聚集着数百个士兵。两人正进退两难的时候，“咣”的一声巨响自城门后传来，城门随之摇晃了一下，城门旁聚集的士兵跟着像碰到船桨的水面一样颤动起来。
“三恒，有什么想法？”竖爷驾马向前一步，走到与三恒齐平的位置，看着城门的方向缓缓说道。
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