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    散朝之后，京师震动。

    赵志皋被革职流放，顾宪成等人被斩立决，东林党遭受重创，江南士绅与党羽的勾结被狠狠打击，朝堂之上，党争之势暂时收敛。

    盐政整顿愈发顺利，淮扬盐税持续增收，辽饷专款与海防专款源源不断地解送辽东与沿海；辽东军屯扩编，叶赫卫整军有序推进，明军与叶赫军队联合训练，火器装备不断改良，边军士气日益高涨；实务科举的第二批士子开始选拔，越来越多懂实务、敢担当的年轻人，涌入朝堂与边镇，成为大明新政的新鲜血液。

    萧府书房内，徐光启看着窗外的雪景，笑道：“此次党争，我们算是彻底赢了。”

    萧如薰却神色平静，没有半分喜悦：“赢的只是一时。赵志皋虽倒，东林党余孽仍在，江南士绅的根基未动，建州努尔哈赤也在虎视眈眈。我们只是扫清了推行新政的障碍，真正的硬仗，还在后面。”

    他走到地图前，指着辽东与叶赫的边界，又指着赫图阿拉的方向：“赵志皋倒了，朝堂暂时安稳了，努尔哈赤再也没有借口拖延。他迟早会再次出兵，攻打叶赫，与大明正面开战。我们必须加快步伐，整顿好辽东的兵、粮、钱、人，做好万全准备，迎接即将到来的大战。”

    赵武躬身道：“大人放心，辽东边军已做好准备，叶赫卫也已训练成型，只要建州来犯，我们必能迎头痛击。”

    萧如薰点点头，目光坚定：“好。传令下去，辽东各卫加强戒备，斥候营密切关注建州动向，叶赫卫做好协同作战准备，军屯加快粮食储备，火器营加快火器改良。”

    “是！”

    窗外的雪，还在不停地下着，覆盖了京师的繁华，也覆盖了辽东的边尘。

    但所有人都知道，这场大雪过后，大明的新政将愈发稳固，辽东的防务将愈发坚固。而努尔哈赤与建州的铁骑，也终将踏破这层冰雪，与大明，展开一场决定国运的生死较量。

    风雨已至，雷霆将鸣。大明的命运，正牢牢握在那些坚守新政、守护边防的人手中。