“听见没？将军要成亲了！”
“嘿！是那回回小仙女！买家的姑娘！”
“快！把红布都找出来！灯笼挂上！”
“酒！多搬些酒来！将军大喜！”
军营如同被点燃的干柴，迅速沸腾起来。士兵们脸上洋溢着兴奋的笑容，长久征战带来的疲惫和紧绷似乎在这一刻得到了奇异的释放。
他们手脚麻利地翻找着一切能象征喜庆的东西——红色的布匹被翻出来，撕成条幅，匆忙悬挂在营帐之间；不知哪个士兵珍藏的几盏旧红灯笼被找了出来，高高挂起在帅帐门口；
更多的酒坛被从辎重营里搬出，堆放在空地上。粗犷的笑声、吆喝声、刀鞘碰击声此起彼伏，与远处尚未平息的欢呼遥相呼应，汇成一股热烈喧嚣的洪流。
这喧嚣，清晰地穿透厚厚的帐幕，传入帅帐之内。
帐内，喜庆的气氛也在迅速铺开。几名手脚麻利的亲兵和随军文吏早已行动起来。他们搬走了中央的条案，清空了场地。
不知从哪里找来的几匹正红色的绸缎被迅速铺开，权作喜毯。
几支粗如儿臂的牛油大红蜡烛被点燃，插在临时找来的烛台上，跳跃的火焰将帐内映照得一片暖红。
空气中浓郁的肉香酒气中，渐渐掺入了一丝红烛燃烧时特有的、带着暖意的蜡油味道。
谭上连依旧端坐主位，只是脱去了那身深青色常服，换上了一件稍显正式的暗红色云纹锦袍，虽非正式婚服，但在满帐红光的映衬下，也平添了几分喜气。
他神色平静地看着帐内忙碌的景象，目光偶尔掠过那个被几位年长些的回族妇人围着、正在低声啜泣的靛蓝色身影。
她的姐姐买苏黛紧紧搂着她，用回语急促地安抚着，脸上写满了担忧和不舍。
阿訇和长老们围在买长老身边，低声说着什么，语气带着安抚和劝解。
买长老只是木然地点头，眼神空洞地望着燃烧的红烛，仿佛一瞬间苍老了十岁。
“将军，” 幕僚走到谭上连身边，低声请示，“聘礼…按何例准备？是否需等天明回城再…”
谭上连的目光从买苏黛尔身上收回，投向帐外，仿佛穿透了喧嚣的军营，看到了野狼谷深处那些在饥寒中挣扎的妇孺。
他打断了幕僚的话，声音不高，却带着不容置疑的决断，清晰地传入帐内所有人的耳中：
“传我军令：即刻自后营军粮中，拨出上等麦粟——三千担！星夜送入野狼谷！此即聘礼！”
“三千担？！” 幕僚失声低呼，眼中充满了震惊。
这几乎是整个前锋营近十日的口粮！帐内的喧嚣也为之一静。
所有听到这句话的人，无论是清军将领还是回族长老，都露出了难以置信的神色。
粮食！在这片被战火反复蹂躏、饿殍遍地的土地上，在野狼谷数千回民命悬一线的时刻，三千担救命的口粮！这比任何金银珠宝、绫罗绸缎都珍贵千万倍！
阿訇猛地抬起头，眼中爆发出前所未有的光芒，那是绝处逢生的狂喜和巨大的感激！
他再也无法抑制，踉跄着扑倒在地，对着谭上连的方向，用尽全身力气叩拜下去，声音哽咽嘶哑：
“将军…将军再造之恩！我部…永世不忘！安拉…安拉必赐福将军！”
其他长老们也如梦初醒，纷纷激动地跪倒一片，口中喃喃念诵着感激的祷词。
买长老浑身剧震，猛地看向主位上的谭上连，眼中那沉重的痛苦和无奈，瞬间被一种难以言喻的复杂情绪取代——震惊、动容，还有一丝…释然？三千担粮！那是整个部族活下去的希望！
他看向自己那个还在姐姐怀里低泣的小女儿，眼神中充满了挣扎，最终化为一声长长的、沉重的叹息，也缓缓地俯下了身体。
买苏黛尔也被这“三千担粮”的聘礼惊得止住了哭泣。
她抬起泪眼朦胧的脸，透过模糊的视线，望向那个端坐红光之中、如同神只般决定了部族命运也决定了她个人命运的男人。
他依旧神色平静，仿佛刚刚下令送出的不是足以养活数千人、关系重大的军粮，而只是寻常之物。
但那道平静的目光，此刻在她眼中，却带上了一种难以言喻的、沉甸甸的分量。
恐惧、茫然、被当作交易品的屈辱感依旧存在，但一种更强烈的、为族人换取生机的震撼和一种懵懂的、对这个强大男人的敬畏，悄然在心底滋生。
她看着父亲和长老们感激涕零地跪拜，看着帐内跳跃的红烛，第一次真切地感受到，自己的命运，已经和这个名叫谭上连的男人，和那三千担救命的粮食，牢牢地捆绑在了一起。
命令如同惊雷，迅速传遍军营。
短暂的寂静后，是更加热烈的欢呼！士兵们非但没有因军粮被调走而沮丧，反而爆发出更大的热情。
“将军仁义！”