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驼铃叮当，碾沙西行。胡雪岩“商队”如无形大网，以晋商老号掩护，沿丝路深入。吐鲁番火焰山下，库车龟兹残垣，阿克苏胡杨林，叶尔羌河岸…皆留足迹。
每到一处，胡雪岩化身精明玉石丝绸商，慷慨宴请伯克长老，用江南风物敲开心扉。觥筹间唤醒乡愁，酒意中宣泄怨愤。他耳捕牢骚抱怨血泪控诉，沙里淘金。**更关键的是，他凭借周宽世提供的名单和特殊联络方式，如同钥匙，悄然激活了一个又一个沉寂多年的“影密局”暗桩。** 这些暗桩，或是商行伙计，或是驿卒，或是部落牧人，在接收到特定信号后，如同冬眠的种子在春风中苏醒，开始小心翼翼地传递情报。
在库车，一位老玉匠——亦是影密局早年发展的线人——借鉴定和田玉籽料之机，指甲在粗麻布内衬刻下城外秘密军马场位置与守卫换岗时间。
在阿克苏，一位负责转运粮秣的小吏——影密局暗桩——收到胡雪岩暗递的救命纹银后，趁夜色将标记粮草运输路线与哨卡兵力的草图塞进丝绸货包夹层。
在喀什噶尔城外枯死胡杨林，胡雪岩密会和田流亡伯克买买提·伊敏——**他亦是影密局苦心经营多年的核心内线之一。** 买买提身材高大，眼中燃仇恨火焰：“胡老爷，阿古柏强征民夫，在喀什噶尔城西罕南力克秘密加固工事，修建炮台，欲锁山口！那是老虎的牙齿！”
胡雪岩心一沉：“工事规模？守军？督造？”
“征五千民夫日夜赶工！守军浩罕兵两‘苏巴’，千人！督造官赛义德·阿里，刽子手，民夫死伤无数！”买买提咬牙咯齿。
“好！伊敏伯克，你手下可靠之人，能持续监视罕南力克？传递需万无一失。”胡雪岩眼中精光闪。
“有！我侄子机灵，在民夫队做小头目。如何传出？关卡太严。”
胡雪岩目光落买买提半旧和田羊毛栽绒地毯上，蓝红黄三色几何纹交织。
“有了！”胡雪岩脑中灵光一闪，取炭笔空白纸画几何图形标数字，“寻常地毯纹有定规。让你侄子，观察工事进度、守军变化、督造动向。设法改动他负责编织的地毯纹样！”他快速解释一套基于纹样微小变动的密码规则。
买买提眼瞪大，皱纹舒展，拍大腿激动：“妙！胡老爷真主赐智！浩罕蠢猪看不出来！”
一张以商路为经，以血仇为纬，**更以影密局多年潜伏的暗线为筋骨的情报巨网，** 在苦难新疆大地悄然织就。
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喀什噶尔回城黄昏，夕阳染城墙凄艳血红。商队中化名“石三”的年轻伙计——**实为影密局精心训练、擅长测绘侦察的核心骨干石破天——** 挎褡裢扮小贩混归城人流。他刚获阿古柏征调驮马数量重要消息，欲返驻地。
穿狭窄堆杂物小巷，冰冷寒意突窜脊椎！巷口现两深袍戴羊皮帽彪形大汉，鹰隼般盯他。巷尾传来沉重脚步，退路堵。
石破天心沉底。哪里露破绽？脸保卑微茫然：“回…回老爷话，小的收杏干核桃糊口…”他微弓腰挪向破筐烂篓角落，右手悄探褡裢深处冰冷燧发短铳。
“搜他！”另一汉厉声下令逼近。
千钧一发！
“让开！和田美玉！上好羊脂籽料！借过！”洪亮陕甘嗓门响起！驼铃声喧闹人声从巷口主街传来！
一支驼队正巧过巷口，领头管事魁梧声洪，胡雪岩商队玉石采买头目老秦！骆驼背木箱半开，露出防撞草垫中温润和田玉原石。夕阳余晖下光泽诱人，瞬间吸巷口两鹰犬目光。
玉石！阿古柏税吏军官对玉石商队格外“关照”——为敲诈油水。
巷口两鹰犬注意力被吸，贪婪扫视驼队玉料。巷尾两人亦朝巷口张望。
电光火石！
石破天如猎豹缩向杂物堆！“砰！”沉闷枪响炸开！非石破天开枪，是他藏身处后土墙留新鲜弹孔！巷尾一鹰犬抢先开火！格杀勿论！
枪声炸雷破黄昏宁静。巷口老秦驼队惊滞。
“有响马！保护货！”老秦反应极快大吼，指挥驼工驱骆驼堵巷口制乱。商队护卫拔腰刀环顾，场面大乱。
趁枪响混乱，石破天如鬼魅翻滚出杂物堆，凭地形熟，兔起鹘落消失后巷阴影。心跳如鼓，背冷汗透，褡裢薄纸重千钧。
“追！别跑！”鹰犬气急败坏吼声脚步声起，被驼队乱人声淹。
胡雪岩得知石破天遇险，客栈房内脸色阴沉滴水。阿古柏鹰犬嗅觉灵敏行动狠辣。石破天驮马情报重要，**连同各处汇总军情（含买买提地毯密码罕南力克工事），** 如何安全送出龙潭虎穴？传统密信风险太大。
目光扫房间。桌案摊商队收购和田玉料清单，旁放几块样品。石头温润内敛坚硬光泽。
大胆疯狂计划瞬间成型。
他猛起身快步桌案，拿起巴掌大青白玉籽料样品，取金刚石刻针。