陈庆那雷霆万钧的一刀，硬生生停在了半空，距离王百万的脖颈不过半尺！
冰冷的刀气激得王百万颈后汗毛倒竖，他肥胖的身体筛糠般抖起来，一股腥臊的液体瞬间浸透了他的锦袍裤裆，顺着腿流到地上。
周开锡佝偻着身体，剧烈地喘息着，每一次吸气都如同破旧风箱在拉扯，发出嗬嗬的可怕声响。
鲜血，暗红色的、带着浓烈腥气的鲜血，开始不受控制地从他紧抿的嘴角溢出，一滴、两滴……迅速染红了他靛青色的前襟。
他死死抓着陈庆的手腕，阻止了那致命的一刀，然后，他用尽全身的力气，缓缓地、极其艰难地抬起头。
那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻布满了血丝，瞳孔因为剧痛和神经毒素的侵蚀而有些涣散，却依旧燃烧着一种洞穿一切的、冰冷的、带着无尽嘲讽的光芒。
他不再看吓得魂飞魄散、瘫软在地的王百万，而是越过他，目光如同淬了剧毒的冰锥，死死钉在同样面无人色、浑身抖如筛糠的知州赵汝贤脸上。
“赵……赵大人……”周开锡的声音微弱嘶哑，每一个字都像是从血沫里艰难地挤出来，带着一种令人毛骨悚然的平静笑意，“好……好手段……真是好手段啊……”
他喘着粗气，胸腔剧烈起伏，更多的鲜血涌出嘴角。
他死死盯着赵汝贤那双充满恐惧和绝望的眼睛，嘴角那抹嘲讽的弧度更加深刻，仿佛在欣赏对方濒死的挣扎。
“这……这毒……比刀枪……狠……比炮子……毒……”他断断续续地说着，每一个字都像浸透了血，“算计人心……比杀人……更绝……赵大人……王某……你们……赢了……”
话音未落，周开锡的身体猛地一阵剧烈的抽搐，如同被无形的电流击中！
他死死抓着陈庆手腕的那只手，骤然失去了所有力气，颓然滑落。
他高大的身躯再也支撑不住，如同被砍断的巨树，轰然向后倒去！
“军门——！！！”
陈庆发出一声撕心裂肺、如同孤狼泣血般的悲号！
他丢开钢刀，不顾一切地扑上去，在周开锡的身体重重砸在地上之前，用双臂死死抱住了他。
周开锡躺在陈庆怀里，身体还在无意识地抽搐着，脸色灰败如金纸，暗红的血沫不断从口鼻中涌出，染红了陈庆的衣襟。
他的眼睛微微睁着，瞳孔已经彻底涣散，却依旧固执地对着上方得月楼那绘着富贵牡丹的彩绘藻井，仿佛在质问这无情的苍天，又像是要将这污浊世间最后的一幕刻入永恒的死寂。
暖阁里，炭火依旧烧得通红，发出噼啪的微响。赵汝贤瘫坐在太师椅里，面如死灰，官帽歪斜，汗水浸透了他的里衣，浑身抖得如同风中的落叶。
王百万则像一摊烂泥般软在铺着厚厚绒毯的地上，锦袍下摆湿了一大片，散发着难闻的骚臭。
他眼神涣散，嘴唇哆嗦着，反复念叨着：“死了……死了……他死了……真死了……”不知是极度的恐惧还是大仇得报的虚脱。
“死了！真死了！”一个心腹管家几乎是连滚爬爬地冲进来，声音因激动和恐惧而变了调。
“赵大人！王老爷！周开锡……周开锡他……断气了！就在席上！七窍流血，死透了！”
这声“死透了”如同丧钟，狠狠敲在赵汝贤心头。
他猛地一哆嗦，眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，只剩下无边的恐惧和绝望。
他挣扎着想站起来，双腿却软得如同面条，试了几次都跌坐回去。
“好……好……”王百万却像是突然回了魂，他挣扎着从地上爬起来，脸上混杂着狂喜和后怕的扭曲表情，声音嘶哑地低吼着。
“死了好！死了干净！断我财路者，就该是这个下场！周扒皮！你也有今天！”他状若癫狂，眼中闪烁着一种病态的兴奋光芒。
“闭嘴！蠢货！”赵汝贤猛地一拍桌子，声音尖利得破了音，充满了恐惧。
“死了？他是死了！可他是怎么死的？死在你的河豚宴上！死在本官作陪的席面上！死在他刚刚抄没了你私货的时候！你以为左宗棠是吃素的？你以为他麾下那些如狼似虎的湘勇是摆设？等着吧！等着左屠夫的雷霆之怒吧！我们都得给他陪葬！都得死！”
赵汝贤的怒吼像一盆冰水，兜头浇在王百万头上。
他脸上的狂喜瞬间冻结，取而代之的是一种深入骨髓的恐惧。
他这才意识到，毒死一个左宗棠的方面大员，捅了多大的马蜂窝。
他肥胖的身体又开始筛糠般抖起来，比刚才更甚。
“那……那怎么办？赵大人……您……您得拿个主意啊！”王百万彻底慌了神，扑到赵汝贤脚边，语无伦次。
赵汝贤喘着粗气，强迫自己冷静下来，浑浊的眼珠在惊恐中疯狂转动。
他猛地看向管家：“现场……现